Delphinium requienii - Rittersporn

Der Delphinium requienii, auch Rittersporn von Requien genannt, unterscheidet sich von den großen Garten-Ritterspornen durch seine handförmigen, dicken und glänzenden Blätter und durch seine Trauben aus blauvioletten, ins Graue spielenden Blüten, die mit einem purpurfarbenen Herzen geschmückt sind. Die Stängel und Blüten sind mit einem hellen Flaum bedeckt, der ihr ungewöhnliches Aussehen betont. Diese mediterrane Art, ein- oder zweijährig, versamt sich von selbst. Je nach Klima blüht sie im Frühling oder im Sommer. Sie ist eine schöne Wildpflanze für natürliche Beete, große Steingärten und mediterrane Gärten.

Diese krautige Pflanze gehört zur Familie der Hahnenfußgewächse. Lange Zeit wurde sie zu den Ritterspornen gezählt, doch heute trägt sie den botanischen Namen Staphisagria requienii. Die Staphisagria bilden eine kleine, von den echten Delphinium getrennte Gruppe. Die Bezeichnung Delphinium requienii wird im Gartenbau jedoch weiterhin häufig verwendet. Diese Wildart ist auf den Hyères-Inseln, Korsika und Sardinien beheimatet. Dort wächst sie in Küstenrasen, auf Kalkfelsen und Meeresklippen, aber auch in Lichtungen, kühlen Tälern und auf umgegrabenem Boden. Ihre französischen Wildbestände sind geschützt. 
Es handelt sich um eine einjährige Mittelmeerpflanze, die sich unter bestimmten Klimabedingungen auch zweijährig verhalten kann. In Regionen mit milden Wintern keimen ihre Samen mit der Rückkehr der Herbstregen. Die Pflanze bildet ihre Rosette während der kühlen Jahreszeit, blüht im Mai-Juni und produziert dann ihre Samen, bevor sie verschwindet. In ozeanischem oder nördlicherem Klima verschiebt sich ihr Zyklus: Die Blüte erfolgt später und erstreckt sich von Juni bis August. Diese Pflanze entgeht der mediterranen Trockenheit, indem sie den Großteil ihres Zyklus vor dem Sommer abschließt, ähnlich wie der Damaszener-Schwarzkümmel und der Borretsch. Sie bildet zunächst eine Rosette aus großen, dunkelgrünen, dicken, glänzenden und handförmigen Blättern, die in breite Lappen gegliedert sind. Parallel dazu entwickelt sie eine Pfahlwurzel, die tief in den Boden eindringt. Aus der Rosette erheben sich mehrere aufrechte und verzweigte Stängel, die an der Basis kräftig sind und 80 cm bis 1,20 m Höhe erreichen.  Die Pflanze nimmt 40 bis 50 cm im Durchmesser ein. Die langen, ziemlich lockeren Trauben sind behaart, ebenso wie die Blütenstielchen und die Außenseite der Blüten. Diese sind offener als die der Hybrid-Rittersporne und weisen fünf Blütenblätter auf, deren Farbe von gräulichem Flieder bis Blauviolett variiert. Das obere Blütenblatt endet in einem kurzen Sporn, während die Staubblätter ein dunkelviolettes Zentrum bilden. Nach der Blüte erscheinen trockene Früchte, die die Samen enthalten, die für die Erneuerung der Pflanze sorgen. Das Art-Epitheton dieses Rittersporns ehrt den Naturforscher aus Avignon, Esprit Requien.

Dieser botanische Rittersporn gehört zu den wenigen "Ritterspornen", die wirklich für mediterrane Gärten geeignet sind. Er ermöglicht es, die charakteristischen hohen Blütenstände der Gruppe zu genießen, dort wo die großen mehrjährigen Rittersporne der englischen Gärten völlig ungeeignet sind. Mit seinem natürlicheren Erscheinungsbild gedeiht er in einem sonnigen Beet, einem großen Steingarten oder einem Kiesgarten. Er kann mit dem Purpur-Leinkraut ‘Canon J Went’, dem Muskat-Salbei und dem Gemeinen Rutenkraut, Ferula communis kombiniert werden. Diese Pflanzen mögen durchlässige Böden und können sich auf leichtem, nacktem Boden frei aussäen.