Opuntia gregoriana - Feigenkaktus

Die Opuntia gregoriana ist ein ziemlich klassischer Feigenkaktus in Form und Blüte, aber leicht zu kultivieren in einem nicht zu kalten Klima und sehr durchlässigen Boden. Diese Art hat sich übrigens in der Aude naturalisiert, wo eine große Population am Südhang des Montagne Noire sichtbar ist. Diese kräftige Opuntie bildet einen dichten Busch von schöner Größe, bestehend aus runden und wenig stachligen Flachkaktusblättern, die im Frühling mit hübschen, blassgelben Blüten und später mit essbaren, violetten Früchten geschmückt sind. Diese Pflanze für trockene Böden wird im Freiland, an einem Hang oder in einem großen Steingarten in nicht zu kalten Regionen angebaut. An anderen Orten wird sie im Winter in einem Topf aufbewahrt.

Die Opuntia gregoriana, enge Verwandte des Feigenkaktus (Opuntia ficus indica), ist eine sukkulente Pflanze ohne echte Blätter aus der Familie der Kakteengewächse. Diese botanische Art stammt aus der bergigen und trockenen Region Tres Hermanos in New Mexico. Wie bei allen Opuntien besteht ihr Wachstum aus einem stämmigen, mit dem Alter verholzenden "Stamm", der sich in flache, fleischige, dicke und ziemlich gleich große Zweige, sogenannte "Glieder" oder "Cladodes", aufteilt. Ein erwachsener Exemplar kann in alle Richtungen 2m erreichen und wächst mittelmäßig schnell, wobei die Pflanze vom Frühling bis zum Herbst 1 oder 2 neue "Flachkaktusblätter" pro Jahr produziert. Diese Flachkaktusblätter richten sich bereits in jungen Jahren leicht zur Sonne aus. Ihre Oberfläche ist graugrün und mit einigen großen weißen Stacheln besetzt, die von winzigen Stacheln namens Glochiden umgeben sind und bei Berührung sehr gefährlich sind. Die Blüte findet im Mai-Juni statt. Mehrere Blüten in Form von runden Bechern erscheinen am Rand der Flachkaktusblätter, hauptsächlich an ihren Enden. Sie haben eine blassgelbe Farbe. Die Blüten bestehen aus feinen, leicht durchsichtigen Blütenblättern und haben einen Durchmesser von 5 bis 6 cm. Die Blüten verwandeln sich in Früchte, die reichlich mit Glochiden besetzt sind und bei Reife violett sind. Sie sind essbar, aber weniger schmackhaft als die des Feigenkaktus (Opuntia ficus indica).

Opuntien sind Teil dieser "Kakteen" mit ihrer charakteristischen, spitz zulaufenden Silhouette, die die trockenen und unwirtlichen Gebiete Nordamerikas prägen. Sie finden natürlich ihren Platz in den trockenen Gärten Südfrankreichs, zusammen mit anderen klassischen Sträuchern, mit denen sie sich letztendlich gut harmonisieren. Sie können mit Zistrosen, Lavendel, Rosmarin, Teucrium, Fetthennen und Wolfsmilchpflanzen in trockenen Gebieten kombiniert werden, ohne dass es geschmacklich zu Fehlern kommt. Diese gregoriana Art, obwohl nicht die winterhärteste, toleriert dennoch kurzzeitige Fröste von etwa -12°C in einem Boden, der keine Feuchtigkeit zurückhält, und ihre Kultivierung ist nicht besonders schwierig. Sie strukturiert exotische oder moderne Dekorationen in einem großen Steingarten, an einem trockenen Hang oder am Rand eines trockenen Gartens. Sie kann auch in einer Verteidigungshecke verwendet werden, die dann äußerst abschreckend wird. In einem aufgeräumten Beet kann sie mit winterharten Agaven (Agave montana, parryi oder havardiana), Nolina (N.hibernica oder nelsonii), Hesperaloe parviflora, winterharten Säulenkakteen (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata) kombiniert werden, wobei die freien Flächen zwischen den Pflanzen mit kleinen trockenheitsverträglichen Bodendeckern bepflanzt werden können. Diese Pflanze sollte von Durchgangswegen und Kindern ferngehalten werden, aufgrund ihrer gefährlichen Stacheln, aber auch wegen ihrer winzigen, transparenten und fast unsichtbaren Stacheln, die mit erstaunlicher Leichtigkeit in unsere Haut eindringen und schwer zu entfernen sind.