Winterblühende Heide Darley Dale - Erica darleyensis

Die Winterheide Erica x darleyensis 'Darley Dale' ist eine alte Sorte, die aufgrund ihrer Robustheit, ihrer Blütenpracht und ihrer einfachen Kultivierung immer noch geschätzt wird. Sie breitet sich auf dem Boden aus und bildet ein großes, blühendes Polster. Im Herzen des Winters, wenn der Garten wenig Leben zeigt, bedeckt sich diese Heide mit kleinen, glockenförmigen Blüten in einem sanften rosa-lila Farbton. Ihre jungen, mit Creme gefleckten Triebe betonen den Charme dieses Strauchs, der mit kleinen, dunkelgrünen, immergrünen Blättern bedeckt ist. Diese robuste und anpassungsfähige Heide findet in jedem Garten ihren Platz. Durch die Kombination verschiedener Sorten mit unterschiedlichen Blütezeiten bilden die Darley-Heiden eine Farbenpracht von 6 bis 7 Monaten im Garten oder in Töpfen, selbst auf leicht kalkhaltigem und trockenem Boden.

Die Erica x darleyensis 'Darley Dale' ist eine britische Züchtung aus dem Jahr 1900. Sie entstand aus der Kreuzung der Erica carnea, die aus den Bergregionen Süd- und Mitteleuropas stammt und auf kalkhaltigem Boden gedeiht, und der Erica erigena, die saure Böden bevorzugt und in Westeuropa heimisch ist. Diese Hybride zeichnet sich durch kräftiges Wachstum, hübsch gefärbtes junges Laub und reichhaltige, lang anhaltende Blüte aus. Dieser kleine, immergrüne Strauch mit rundem und ausgebreitetem Wuchs erreicht bei ausgewachsener Größe etwa 40-50 cm Höhe und 60-70 cm Breite. Seine Wachstumsgeschwindigkeit ist relativ langsam. Die Lebensdauer beträgt etwa 10 bis 15 Jahre. 'Darley Dale' blüht normalerweise zwischen November und März-April, je nach Klima, über mehrere Wochen hinweg. Die Blüten sind kleine Becher, die schnell von grünlich-weiß auf pastellrosa mit weißen Flecken wechseln. Diese 3 mm langen Blüten sind in 3 bis 10 cm langen Trauben angeordnet und entlang der Zweige verstreut, inmitten von linearen, stumpfen Blättern von 3 bis 10 mm Länge, die sich gegenüberstehen. Das junge Laub dieser Sorte ist hellgrün mit weißen Flecken und wird bei Reife dunkelgrün.

Robust und anspruchslos bezüglich des Bodens, ist dies ein solider kleiner Strauch, der ideal für die Gestaltung von Winterheidebeeten ist, zusammen mit anderen Sorten wie der 'Silberschmelze', die weiß und schneebedeckt ist, oder der 'Kramer's Rote', die ein leuchtendes Karminrosa hat. Die Darley-Heide eignet sich auch hervorragend als Bodendecker, sei es allein oder in Kombination mit niedrig wachsenden kriechenden Nadelbäumen (Juniperus squamata 'Blue Star', Juniperus horizontalis 'Blue Chip', J.repanda...) oder Bodendecker-Pflanzen wie der Sündermanns Schaumkresse oder der Glockenblume zum Beispiel. Sie eignet sich auch, um die Vorderseite von Beeten zu füllen und das ganze Jahr über zu beleben, insbesondere im Winter.