Grewia occidentalis - Lavendel-Sternblüte

Die Grewia occidentalis ist ein südafrikanischer Strauch, den man öfter in Gärten mit mildem Klima oder am Meer sehen sollte. Kräftig und verzweigt, genauso breit wie hoch, trägt er ein elegantes, glänzendes Laubwerk, das je nach Härte des Winters mehr oder weniger dauerhaft ist, und ist den ganzen Sommer über mit einer Fülle von kleinen, sternförmigen Blüten in einem leicht lila-rosa Ton geschmückt. Abgesehen von seiner geringen Frosttoleranz (bis -6°C) ist der Grewia occidentalis nicht schwer in der Sonne oder im Halbschatten zu kultivieren, in gut durchlässiger, möglicherweise trockener Gartenerde. Er fügt sich leicht in eine blühende Hecke ein, steht isoliert in der Nähe eines Weges oder lehnt sich an eine schützende Mauer oder wächst in einem großen Topf auf der Terrasse, um ihn im Winter in kalten Regionen zu überwintern.

Der Grewia occidentalis (oder Kreuzbeere) gehört zur Familie der Tiliaceae, wie die Linde, oder der Malvaceae, wie die Hibiskus und die Malve. Er stammt aus dem südlichen Afrika, wo er in sehr unterschiedlichen Umgebungen vorkommt, bis hin zum nördlichen Mosambik und ins Landesinnere bis nach Simbabwe. Er wächst in der trockenen Region des Karoo, auf den Küstendünen, in den immergrünen Wäldern der afrikanischen Berge und auch in den bewaldeten Wiesen, oft unter dem Schutz von Bäumen. In der Natur kann er eine Höhe von 3 m erreichen, aber in unseren Gärten mit mildem Klima wird er in der Regel 1,50 m hoch, manchmal sogar 2 m in alle Richtungen.

Sein Wuchs ist buschig, ausladend, von langen, biegsamen Zweigen getragen, und sein Wachstum ist eher schnell. Er blüht sehr lange, von Juni bis August-September. Die mit Flaum bedeckten Knospen sind in kleinen Büscheln in den Blattachseln angeordnet. Jede Blüte, die einen Durchmesser von 1,5 bis 3 cm hat, besteht aus 10 ziemlich schmalen, rosa-lila Blütenblättern, die in zwei Reihen versetzt angeordnet sind. Das Zentrum der Blüte wird von einer sehr leuchtenden, gelb-orangefarbenen Staubfäule eingenommen. Die von bestäubenden Insekten bestäubten Blüten verwandeln sich in essbare Früchte mit 4 Lappen, die bei Reife von glänzend rotbraun bis hellviolett reichen. Sie können lange am Baum hängen bleiben, wenn sie dem Appetit der Vögel entkommen. Das Laubwerk des Grewia occidentalis, üppig und dekorativ, bleibt im milden Klima im Winter erhalten, bis -3°C/-4°C. Es besteht aus ganzen, ovalen, rauen Blättern, manchmal behaart, mit gezacktem Rand, 7-8 cm lang. Ihre Farbe ist ziemlich dunkelgrün und glänzend. Dieser Strauch kann nach kurzen Frösten um -6°C aus dem Stumpf austreiben, wenn er geschützt ist und der Boden relativ trocken bleibt. Das Wurzelsystem dieses Strauchs ist nicht aggressiv, so dass er in der Nähe des Hauses oder eines kleinen Gebäudes gepflanzt werden kann.

Der Grewia occidentalis gedeiht in vielen Regionen, die von starken Frösten verschont bleiben, atlantisch oder mediterran. Er bevorzugt helle, warme Standorte und verträgt leichten Schatten in südlichen Regionen. Er kann als mittelgroße Hecke verwendet werden, in Verbindung mit Strauchmalven, Phymosia umbellata, Berberis Atropurpurea für den Kontrast der Blätter, Polygala oder auch mit einem Baumklee (Lespedeza thunbergii), der seine Blüte bis zum Spätsommer begleitet. Er sieht auch isoliert oder hinter einem Beet aus Herbstastern oder blaublühenden Strauchsalbei wunderschön aus. In kälteren Regionen wird er während der schönen Jahreszeit majestätisch in einem großen Kübel auf der Terrasse oder dem Balkon stehen und im Winter vor starkem Frost geschützt in einem hellen Raum überwintern.

Die Beeren des Grewia occidentalis werden lokal frisch oder roh verzehrt. Nach der Fermentation werden sie zur Herstellung von traditionellem Bier verwendet und zusammen mit Ziegenmilch zur Herstellung von Beerenjoghurt.