Frösche und Kröten beim Überwintern helfen?

Amphibien im Winter: physiologische Veränderungen

Physiologisch führt der Übergang zum Winter bei Amphibien zu großen Veränderungen.

Ein deutlich verlangsamter Lebensrhythmus

Sobald die Kälte einsetzt, nimmt ihr Gehirn den Temperaturabfall wahr und reagiert sofort: Die Hormonproduktion wird eingestellt und die Winterruhe kann beginnen. Bei wechselwarmen Tieren wird diese Phase fachlich als „Brumation“ bezeichnet. Der Unterschied besteht darin, dass sich ihr Stoffwechsel anpasst und verlangsamt, ohne dass Frösche und Kröten so tief schlafen wie Murmeltiere.

Konkret verlangsamen sich Herzschlag und Atemfrequenz deutlich, um den Energieverbrauch auf ein Minimum zu reduzieren, während das Verdauungssystem vollständig zum Stillstand kommt. Damit ihre Zellen nicht durch Frost geschädigt werden, bildet die Leber vieler Arten Glukose oder Glycerin im Blut. Ihr Körper erzeugt sozusagen ein eigenes natürliches Frostschutzmittel. Auch die Haut verändert ihre Durchlässigkeit, um die Aufnahme des wenigen im Boden oder Wasser verfügbaren Sauerstoffs zu maximieren. Denn zur Erinnerung: Amphibien atmen über die Haut.

Die Erdkröte überwintert unter dem Boden in einem frostfreien Bereich.

Winterruhe an Land oder im Wasser

Amphibien leben also in einem verlangsamten Rhythmus und können so mehrere Monate ohne Nahrung auskommen. Dabei passt sich jede Art an ihre übliche Lebensweise an. Wasserfrösche wie der Teichfrosch (Pelophylax esculenta), der an Teichen und anderen Gewässern sehr häufig vorkommt, sinken auf den Grund und vergraben sich im Schlamm. Landfrösche passen sich dagegen an: Der Grasfrosch (Rana temporaria) sinkt ins Wasser oder verbringt den Winter an Land versteckt, während der Springfrosch (Rana dalmatina) ausschließlich an Land Schutz sucht. Auch die Erdkröte bleibt im Winter an Land. In der Regel graben sie sich in den Boden ein, um einen frostfreien Bereich zu erreichen.

Wasserfrösche schützen?

Für Grünfrösche und andere Wasserfrösche ist der Teichgrund ein idealer Rückzugsort zum Überwintern. Die Amphibien graben sich in den Schlamm ein und nehmen den im Wasser gelösten Sauerstoff direkt über ihre Haut auf. Wenn Sie einen Teich haben, fragen Sie sich daher zu Recht, was Sie für die Grünfrösche tun können …

Alles beginnt im Herbst mit der Reinigung des Teichs. Doch Vorsicht: Sowohl zu viel als auch zu wenig kann schädlich sein. Entfernen Sie am Teichgrund abgelagerte Pflanzenreste, die gären und dem Wasser Sauerstoff entziehen können. Der Grund sollte jedoch nicht intensiv ausgebaggert werden, da sonst die Sedimente verschwinden, in denen sich die Frösche verstecken. Entfernen Sie daher vor den ersten Frösten die auf dem Grund liegenden Blätter von Hand, lassen Sie aber etwas Schlamm im Teich.

Der Grüne Frosch (Pelophylax esculenta), der in der Umgebung von Tümpeln und Teichen sehr häufig vorkommt, gräbt sich am Teichgrund in den Schlamm ein.

Für eine optimale Überwinterung sollte der Teich 80 cm bis 1 m tief sein. So bleibt der Frost in der Tiefe fern, und die Frösche haben genügend Wasser zum Überleben. Voraussetzung ist, dass der Gasaustausch funktioniert! Bildet sich an der Oberfläche eine Eisschicht, sollten Sie sie daher aufbrechen. Andernfalls bleiben giftige Gase aus der Zersetzung der Pflanzen im Wasser, und es gelangt kein neuer Sauerstoff hinein. Schlagen Sie jedoch nicht auf das Eis, um schädliche Druckwellen zu vermeiden. Stellen Sie einfach einen Topf mit kochendem Wasser auf die Oberfläche. Alternativ verhindern ein Holzbündel, ein schwimmender Ball oder eine handelsübliche eisfreie Glocke die Bildung einer geschlossenen Eisschicht.

Amphibien im Garten unterstützen?

Viele Amphibien wie Erdkröte und Grasfrosch überwintern im Garten. Bieten Sie ihnen dunkle, feuchte, frostfreie Verstecke aus Holz, Laub oder Steinmauern.

Hibernaculum anlegen?

Was ist das? Ein Hibernakulum ist eine künstliche Struktur, die natürliche Hohlräume nachahmt, in die sich Kröten und Erdfrösche zurückziehen. Es lässt sich aus wiederverwendeten Materialien bauen!

Die Bauschritte:

• Wählen Sie einen ruhigen, halbschattigen und leicht erhöhten Standort.
• Heben Sie auf einer Fläche von 2 m² eine etwa 50 bis 80 cm tiefe Grube aus.
• Legen Sie den Grubenboden mit zerbrochenen Dachziegeln, Lochziegeln, zerbrochenen Terrakottatöpfen, Steinen … aus.
• Legen Sie ein feinmaschiges Gitter darüber, damit Erde die Zwischenräume nicht verstopft.
• Füllen Sie die Grube mit Zweigen und Laub und bedecken Sie alles anschließend mit einer Schicht Mutterboden.
• Schaffen Sie mehrere kleine Öffnungen auf Bodenhöhe, damit die Amphibien leichter in den Unterschlupf gelangen.

Ein paar kleine Handgriffe mehr…

Neben Unterschlüpfen helfen kleine Gartenarbeiten Kröten und Fröschen im Winter:

• Keine Chemie: durchlässige Amphibienhaut.
• Vorsicht beim Roden, Harken und Kompostwenden.
• Fallen sichern: Wasserschächte, Kellerfenster, leere Töpfe.