Cherimoya - Annona cherimola

Die Annona cherimola oder Cherimoya ist ein Strauch, der in Südamerika beheimatet ist und empfindlich gegen Frost ist. Er wird in den tropischen und subtropischen Gebieten für seine köstlichen Früchte angebaut. Dieser immergrüne Strauch mittlerer Größe hat eine aufrechte und breite Wuchsform und ist mit schönen dunkelgrünen Blättern bedeckt. Er trägt relativ schnell Früchte, etwa 3 bis 4 Jahre nach der Pflanzung. Die Früchte haben ungefähr die Größe eines Apfels, sind herzförmig, haben eine grüne Schale und süßes weißes Fruchtfleisch. Es braucht einen langen Sommer, um sie reifen zu lassen, was zusammen mit ihrer geringen Frostbeständigkeit die Anbaumöglichkeiten auf die milderen Küstengebiete des Mittelmeers beschränkt. Ansonsten muss er wie eine Orangeriepflanze behandelt und im Winter in einen Behälter gebracht werden.

Die Cherimoya ist ein Mitglied der Familie der Annonaceae, zu der etwa hundert Gattungen und etwa 2500 Arten gehören, darunter die Asimina triloba, oder Paw Paw, eine winterharte Obstbaumart in unseren Klimazonen, und der Ylang-Ylang, ein streng tropischer Baum, dessen gelbe Blüten mit betörendem Duft in der Parfümerie verwendet werden. Die Gattung Annona umfasst über 120 Arten, von denen einige in den Tropen verzehrbare Früchte produzieren (Zimtapfel, Stachelannone, Ochsenherz...).
Die Annona cherimola wächst natürlich in den Anden in Peru, Bolivien und Ecuador in Höhenlagen von 1300 bis 2600 m. Sie gedeiht daher in einem bergigen tropischen Klima mit einer relativ geringen jährlichen Temperaturamplitude von etwa 10°C bis 30°C. In diesen Bedingungen wächst sie zu einem Strauch oder kleinen Baum heran, der etwa 7 bis 9 m hoch wird, mit einem kurzen Stamm, der oft bereits an der Basis verzweigt ist. Er hat eine aufrechte Wuchsform mit zum Himmel gerichteten Ästen und eine breite Krone. Das Laub ist in der Regel immergrün und kann je nach Klima im Laufe des Jahres kurzzeitig abgeworfen werden.
Obwohl er nur leichte und kurze Frostperioden verträgt, wird er dennoch in subtropischen und insbesondere milden mediterranen Gebieten wie Israel, Italien und Spanien an der "Costa Tropical" (Südküste zwischen Motril und Malaga) angebaut. In dieser privilegierten andalusischen Mikroregion wird hauptsächlich die Sorte 'Fino de Jete' angebaut, da sie etwas frostbeständiger ist (bis etwa -4°C für gut etablierte Pflanzen, aber junge Pflanzen sterben bereits bei 0°C). In diesen Obstgärten wird er zu einem kleinen Baum mit einem kurzen, massiven Stamm und einer breiteren als höheren Krone gezogen. Die Pflanze erreicht eine Höhe von etwa 4 m und eine Breite von 5 m oder etwas mehr. Das dichte Laub ist kompakt und besteht aus Zweigen mit mäßig dunkelgrünen, leicht glänzenden ovalen Blättern, 8 bis 12 cm lang und 4 bis 6 cm breit. Die Blätter hängen fast vertikal an den Zweigen und sind abwechselnd angeordnet, was der Pflanze eine sehr charakteristische Silhouette verleiht. Die sechspetaligen Frühlingsblüten sind grünlich-gelb und sind zwittrig (sie haben sowohl männliche als auch weibliche Organe), aber der Pollen (männlich) reift einen Tag nach dem Stempel (weiblich). Deshalb erfolgt die Bestäubung in den Obstgärten manuell, was auch zu gleichmäßigeren Fruchtgrößen führt. Die Fruchtbildung erstreckt sich über einen langen Herbst- und Winterzeitraum, da die Frucht 5 bis 8 Monate zum Reifen benötigt. Die kultivierte Frucht hat etwa die Größe eines Apfels und ist herzförmig. In ihrer natürlichen Umgebung in Südamerika haben die Früchte jedoch eine viel größere Größenvielfalt, sie sind 8 bis 20 cm lang und wiegen zwischen 150 g und 1 kg. Die grüne Schale ist netzartig und scheint Schuppen zu bilden, während das Fruchtfleisch weiß ist. Die Frucht kann bei Kälte sehr lange gelagert werden, wenn sie vor der Reife geerntet wird, aber sobald sie der Luft ausgesetzt ist, reift sie extrem schnell, von fest zu weich in 1 bis 3 Tagen (besonders wenn es warm ist). Die Textur wird oft als Zwischending zwischen Sahne und reifer Banane beschrieben, daher wird sie in der Regel mit einem Teelöffel gegessen. Wie bei vielen exotischen Früchten ist die Frucht lecker und süß, aber der Geschmack ist schwer zu beschreiben, manche finden Anklänge von Erdbeere, Ananas, Mango, Vanille, Banane... Sicher ist, dass sie reich an Nährstoffen, Vitaminen, Kalium und Ballaststoffen ist. Sie enthält fast schwarze Samen, die beim Verzehr leicht ausgespuckt werden können.

Auf der Côte d'Azur kann man versuchen, den Cherimoya im Freiland anzubauen, insbesondere im sehr milden und relativ feuchten Mikroklima von Menton. Tatsächlich fürchtet er nicht nur Frost, sondern auch Wind und zu hohe Temperaturen, was die Anbaumöglichkeiten einschränkt. Ein Enthusiast aus Roquebrune-Cap Martin hat nach 35 Jahren Freilandkultur eine 6 m hohe Pflanze mit einem 25 cm durchmessenden Stamm gezüchtet. An anderen Orten in Frankreich kann er in einem Behälter angebaut werden und jedes Ende des Winters auf eine Höhe von 2 m oder 2,5 m zurückgeschnitten werden, um ihn leicht in einem kalten Gewächshaus überwintern zu können. Sie können ihn mit anderen Orangeriepflanzen wie dem Citrus x meyeri (Meyer-Zitrone) begleiten, der große Früchte mit weniger Säure als herkömmliche Zitronen liefert. Sie werden Ihre Freunde sicherlich auch mit dem Baumtomatenstrauch (Cyphomandra betacea 'Red Tamarillo') überraschen, einem anderen frostempfindlichen Strauch mit kuriosen roten Früchten in Form kleiner Eier und einem zart sauren Geschmack.