Echium candicans - Madeira-Natternkopf

Die Echium candicans (syn.fastuosum) ist eine sehr schöne wilde Viperine, eine botanische Art von großer Schönheit, die von der Insel Madeira stammt. Ihre blühende Frühling bis Sommer ist spektakulär, in Form von langen dichten Ähren, insgesamt blau, bestehend aus einer Vielzahl kleiner weißer Blüten, Saphirblau bis Blauviolett, vermischt mit weißen Haaren. Über einem großen Büschel mit graugrünem Laub, das von Haaren bedeckt ist, fliegt unermüdlich eine Wolke von Bestäubern, gleichgültig gegenüber der drückenden Hitze. Sie findet ihren Platz an Böschungen, in Felsengärten, an Rändern und in naturnahen Beeten in unseren Regionen, die von starkem Frost verschont bleiben.

Die Echium candicans ist ein weichholziger Strauch mit einer Pfahlwurzel aus der Familie der Raublattgewächse, der von Madeira vor der Küste Portugals stammt. Diese Pflanze bildet im ersten Jahr einen dichten, großen Strauch mit einer Höhe von 1,50 m und einer Spannweite von 2,50 m bis 3 m und blüht ab dem zweiten oder sogar dem dritten Jahr. Diese kurzlebige Staude verschwindet nach 5 bis 7 Jahren, sät sich aber spontan in leichtem oder felsigem Boden aus. Das gräulich-grüne, gekräuselte, lanzettliche Laub ist mit steifen Haaren bedeckt, was ihm ein etwas grau wirkendes Aussehen verleiht und manchmal die Haut reizt. Die Blätter sind in großen Rosetten an den Enden der Zweige angeordnet. Die Blüte findet von März bis Mai-Juni (je nach Klima) statt und besteht aus wunderschönen blauen Ähren, die 20 bis 50 cm lang sind und über der Blattmasse stehen und von weitem sichtbar sind. Man kann sie nicht übersehen, auch nicht im Grün oder in welken Blättern. Dies liegt wahrscheinlich daran, dass die winzigen 12 mm großen Blüten verschiedene Töne von Weiß bis Violett annehmen und von rosa bis karmesinrote Staubblätter betont werden. Diese Pflanze hält Temperaturen von manchmal leicht unter -2°C in perfekt drainiertem Boden stand und verträgt Trockenheit perfekt.

Die Madeira-Viperine ist eine robuste Pflanze in mildem Klima und in Küstennähe, die sich mit Sprühnebel, armen und kalkhaltigen Böden zufrieden gibt, vorausgesetzt sie sind gut drainiert, aber sie benötigt volle Sonne, um sich zu entfalten. Sie wird in großen Felsengärten, gut drainierten Beeten und natürlich in trockenen Gärten verwendet. Man kann sie in natürlichen Bereichen mit Damaszener-Nigellen, Stauden-Lein, Ammi, Futter-Esparette, Luzerne, einjährigen Kornblumen, Phacelia und tuberöser Giersch kombinieren. In Kombination mit roten oder blauen Strauchsalbei, Salvia leucantha, Aloe arborescens und rosa und flaumigen Ebenus cretica auf einem trockenen Hang im Felsengarten bildet sie eine wunderschöne Kombination. Diese Pflanze gedeiht auch ziemlich gut in einem sehr großen Topf, der im Winter verstaut werden kann. Sie ist bemerkenswert nektarreich und produziert kontinuierlich Nektar, wodurch diese wertvolle Nahrungsquelle für Bestäuberinsekten zur Verfügung steht. Der Honig von Bienen, die sich von Echium ernährt haben, hat gesuchte Eigenschaften: eine schöne bernsteinfarbene Farbe, eine geringe Kristallisationsfähigkeit und ein sanfter, blumiger Duft.

Im Mittelalter wurden den Echium aufgrund der Ähnlichkeit der Stängel mit der Schlangenhaut und der Form der Früchte, die an den Kopf einer Viper erinnern, Eigenschaften als Gegengift zugeschrieben.