Lorbeerrose Elf - Kalmia latifolia

Die Kalmia latifolia 'Elf' ist ein kleiner Lorbeerstrauch, eine sehr kompakte Form der wilden Art, deren Blüte exquisite ist. Im späten Frühling erscheinen ihre blassrosa Knospen, die sich in normalgroße weiße Blüten mit glockenförmiger Form öffnen. Sie sind so zahlreich, dass sie fast das immergrüne Laubwerk verdecken, das besonders elegant ist und aus kleinen, mattgrünen Blättern besteht.  Der Amerikanische Lorbeer ist ein sehr winterharter Heidekrautstrauch, der im leichten Sonnenlicht, im Halbschatten oder sogar im Schatten gedeiht. Er fürchtet heiße und trockene Klimazonen und bevorzugt natürlicherweise Bergregionen. 

Die Kalmia latifolia, die aus den Bergen des östlichen Nordamerikas stammt und auch Berglorbeer oder Amerikanischer Lorbeer genannt wird, gehört zur Familie der Heidekrautgewächse, wie das Heidekraut und der Rhododendron. Diese Elfen-Kalmie, die 1982 in den USA eingeführt wurde, ist eine der ersten Zwergsorten dieses Strauchs. Sie unterscheidet sich durch ihre geringe Größe, die auf sehr kurze Internodien zurückzuführen ist, sowie durch ihr ebenfalls kleineres Laubwerk, ein Phänomen des Zwergwuchses, das jedoch die Größe ihrer Blüten nicht beeinflusst.

'Elf' wird nicht höher als 75 cm und 90 cm breit und wächst eher langsam. Ihr gut verzweigter Stamm verleiht ihr einen buschigen und ausgebreiteten Wuchs. Ihr immergrünes, mattgrünes Laubwerk ist ziemlich dicht und hat eine hellere Unterseite. Es besteht aus kleinen, ledrigen und dicken, wechselständigen und lanzettlichen Blättern, die von rötlichen Zweigen getragen werden. Der Höhepunkt ist Anfang Sommer, wenn ihre Blüte sehr spektakulär ist! Im Mai-Juni ist sie vollständig mit rosa Knospen bedeckt, die an kleine Baisers erinnern und sich in Blumen mit einer wachsartigen Textur öffnen. Diese Blumen sind weiß und kaum violett geädert, mit einem sehr originellen Muster. Jeder Zweig trägt endständige Blütenstände (Dolden) mit bis zu 180 kleinen glockenförmigen Blüten mit 5 Seiten und einem Durchmesser von 3 bis 3,5 cm. Jede Blüte hat 10 weiße Staubblätter auf den Blütenblättern. Da die benachbarten Blüten nicht alle gleichzeitig blühen, zeigen die Dolden einen Farbverlauf zwischen den noch nicht geöffneten, sehr nervigen und erstaunlich grafischen Knospen in blassrosa und den bereits geöffneten Blüten. Nach der Blüte, wenn sie nicht abgefallen sind, machen die Blüten Platz für braune, im Winter persistente Kapseln.

Die Kalmien sind zu Unrecht unbekannt, wahrscheinlich aufgrund der Berühmtheit der Rhododendren. Ihre Blüte ist jedoch bezaubernd. Es sind besonders winterharte Heidekrautsträucher, die im Halbschatten in einem frischen, feuchten und humosen Boden gepflanzt werden sollten. Zweifellos ist die Kalmia 'Elf' originell, sehr dekorativ und viel zu selten anzutreffen. Sie wird im Garten wunderbar aussehen und alle umgebenden Pflanzen schön in Szene setzen! Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, sie zu verwenden. Sie wird der ideale Begleiter für Heidepflanzen sein (Rhododendren, Azaleen, Kamelien, Heidekraut, Hortensien, Japanische Ahorne, Magnolien, Andromedas, Zyklamen...). Sie wird sich gut im Vordergrund einer freiwachsenden Hecke, eines Strauchhains, in einem Staudenbeet, um einen Teich herum oder auch als Solitärpflanze machen. Aufgrund ihrer geringen Größe eignet sie sich auch sehr gut für den Anbau in Töpfen auf Balkonen oder Terrassen, vorausgesetzt, der Boden bleibt immer feucht.

Anekdote:

Die Bezeichnung der Gattung Kalmia wurde von Carl von Linné gewählt, um Pehr Kalm, einen berühmten schwedischen Botaniker, zu ehren, der von 1747 bis 1751 einer der ersten war, der die Flora in Teilen Nordamerikas erforschte.

Die Blume der Kalmia latifolia ist das Emblem der Bundesstaaten Connecticut und Pennsylvania.