Melaleuca gibbosa - Myrtenheide

Die Melaleuca gibbosa, auch bekannt als Cajeputbaum, ist vielleicht besser bekannt als Niaouli, ein Name, der alle Sträucher der Gattung Melaleuca umfasst. Diese Pflanze ist ein kleiner australischer Strauch, der sehr anpassungsfähig ist und bis mindestens -7°C winterhart ist. Sie toleriert sowohl gelegentlich trockene und arme Böden als auch feuchte Böden. Sie bildet eine Fülle von gebogenen Stängeln, die von kleinen aromatischen Heideblättern bedeckt sind, auf denen im Frühling bis zum Herbst und manchmal das ganze Jahr über je nach Region viele violette Blüten erscheinen. Der Anbau im Freiland ist nur in milden, ozeanischen oder mediterranen Klimazonen möglich. Aber sie gedeiht auch sehr gut im Topf und kann im Winter überall anders gelagert werden.

Ursprünglich von den Küsten im Süden Australiens und Tasmaniens stammend, wächst die Melaleuca gibbosa in sumpfigen und windgepeitschten Heidegebieten bis zu einer Höhe von 1500m. Der Name der Gattung Melaleuca stammt aus dem Griechischen und bedeutet schwarz und weiß, was ihre dunkle Rinde am Stamm und ihre weißen Äste beschreibt. Ihr Artname gibbosa, was "buckelig" bedeutet, bezieht sich auf das knorrige Aussehen ihrer Zweige, die von Früchten bedeckt sind, die in ihre Rinde eingebettet sind. Sie gehört zur Familie der Myrtaceae, ebenso wie ihre australischen Verwandten Leptospermum und Eucalyptus sowie ihre mediterranen Verwandten Myrtus.

Sie wächst natürlich in milden ozeanischen Klimazonen, aber auch in gelegentlich trockenen Gebieten, meist auf mineralarmen, ausgewaschenen, eher sauren Böden, aber auf kalkhaltigem Untergrund. Sie bildet einen kleinen, dichten, verzweigten Strauch, der 1m hoch und 1,20m breit ist und eher schnell wächst. Dieser Strauch mit hängenden Ästen trägt kleine aromatische Blätter, die abwechselnd, oval bis eiförmig sind und paarweise gegenüberliegend angeordnet sind, wobei jedes Blattpaar im rechten Winkel zum nächsten steht. Ihre Farbe variiert von blaugrün bis graugrün. Die leicht duftenden Blüten sind nektar- und pollenreich und erscheinen zu verschiedenen Zeiten im Jahr, da diese Pflanze sich an das Klima und den Boden anpasst, in dem sie wächst. In der Bretagne blüht sie zum Beispiel fast das ganze Jahr über. In mediterranem Klima erfolgt die Blüte im Frühling und Herbst. Die Blüten bestehen aus langen lila Staubblättern, die beim Verblühen weiß werden. Sie sind in 4 bis 10 Ähren gruppiert, die an den Enden der Zweige kleine Bürsten ähneln. Sie bilden holzige Kapseln, die in die Rinde eingebettet sind und Samen enthalten, die ein bis zwei Jahre brauchen, um zu reifen. Dieser Strauch kann leicht nach der Blüte von Mai bis Juli beschnitten werden.

Der Cajeputbaum passt sich fast allen Böden an, auch kalkhaltigen Böden, die mit Wasser gesättigt oder trocken sind. Er widersteht Temperaturen bis etwa -8°C, aber die oberirdischen Teile können bereits bei -5°C beschädigt werden. Er braucht einen geschützten Standort in voller Sonne, aber nicht an einem zu heißen Ort. Er verträgt auch den Seewind, was ihn zu einem sehr schönen Strauch für gemischte Hecken (in moderater Größe) in Küstengärten macht. Er wird wie Callistemons kultiviert und verwendet: einzeln oder in Gruppen gepflanzt, zusammen mit Grevillea, Leptospermum, Callistemon. Er kann auch Teil einer immergrünen Hecke sein, zusammen mit Myrten, immergrünen Ceanothus, großen Zistrosen (Cistus laurifolius, Cistus (x) aguilari), Feijoa, Oleander und anderen Lavendelarten.... In Regionen mit sehr kalten Wintern wird die Pflanze in einem Topf kultiviert und den ganzen Winter über frostfrei gelagert.