Rhododendron keleticum

Der Rhododendron keleticum ist eine besonders zwergwüchsige und langsam wachsende Art, die sich zu kleinen ausgebreiteten Polstern formt. Das Laub besteht aus winzigen Blättern in einem schönen glänzend dunkelgrünen Farbton und ist das ganze Jahr über dekorativ. Im Frühling dient es als Rahmen für die wunderschöne lila-mauve Blüte, die den Strauch vollständig bedeckt. Extrem winterhart, wächst er auf saurem, humosem und feuchtem Boden, der im Sommer Feuchtigkeit speichert, an einem sonnigen bis halbschattigen Standort. Sehr gut geeignet für den Anbau in Töpfen.

Die Rhododendren gehören zur Familie der Heidekrautgewächse, zu der viele Zierpflanzengattungen gehören (Kalmia, Leucothoe, Erica, Calluna, Oxydendrum, Gaultheria, Pieris...) sowie einige kleine Früchte (Vaccinium: Heidelbeere, Arbutus: Erdbeere, Arctostaphyllos uva-ursi: Bärentraube). Die Gattung Rhododendron ist sehr artenreich (ungefähr tausend Arten), zu denen auch die Azaleen gehören (hortikulturelle Bezeichnung, botanisch gesehen sind sie tatsächlich Rhododendren).
Der Rhododendron keleticum stammt aus Tibet, Yunnan in China und Myanmar und ist eine bergige Art, die in Höhenlagen von 3000 bis 3900 m wächst. Der Strauch ist bis -23°C winterhart. Dafür ist sein Wachstum wirklich sehr langsam: nur 2 bis 3 cm pro Jahr! Es dauert also etwa 10 bis 20 Jahre, um ein Polster von 20 cm Höhe und 30 cm Breite zu bilden, dann wächst er noch ein wenig weiter und erreicht eine reife Breite von 50 cm. Das schöne immergrüne Laub ist proportional, daher sind die Blätter besonders klein. Sie haben eine elliptische bis lanzettliche Form mit einer zugespitzten Spitze und messen nur 0,6 bis 2 cm Länge und 0,3 bis 1 cm Breite. In einem schönen dunkelgrünen Farbton ist ihre Oberfläche glänzend und verleiht ihnen eine markante dekorative Wirkung.
Die Blütezeit ist im Mai-Juni, mit wunderschönen trichterförmig erweiterten Blüten. Getragen von einem behaarten Blütenstiel, einzeln oder in Gruppen von 4 bis 5, haben die Blüten eine herrliche lila-mauve bis violett-purpurne Farbe. Sehr zahlreich bedecken sie die gesamte Vegetation und bieten etwa 3 Wochen lang einen herrlichen Anblick.
Dieser besonders kompakte Rhododendron keleticum kann leicht in einem Topf auf einer Terrasse oder einem Balkon angebaut werden, aufgrund seines langsamen Wachstums und seiner geringen Größe. Seine blendende Blüte und seine geringen Abmessungen ermöglichen es, auch in einem kleinen Stadtgarten eine wunderschöne Szene zu schaffen. Pflanzen Sie im Hintergrund einen Japanischen Ahorn, Acer palmatum Bi Hoo, mit fein geschnittenem Laub, das beim Austrieb lachsfarben ist, im Sommer hellgrün und im Herbst orangegelb wird. Sie können ihn auch mit einem Zwerg-Koniferen wie dem Cryptomeria japonica Vilmorin Gold kombinieren, dessen junge Triebe im Sommer goldgelb und dann cremefarben werden. Und für eine wunderschöne frühe Blüte pflanzen Sie die Camelia Bob's Tinsie, einen kleinen Strauch mit glänzend dunkelgrünem Laub und anemonenartigen roten Blüten von Februar bis April.