Koyoten-Weide - Salix exigua

Salix exigua, die Kojotenweide oder Koyoten-Weide, ist zweifellos einer der schönsten Sträucher mit grauem Laub. Mit einer aufrechten, etwas zerzausten Krone, die aus langen, dünnen und flexiblen Zweigen besteht, die sich im Laufe der Zeit verbreitern, bildet er eine leichte und silberne Masse, die von langen, flaumigen Blättern durchwoben ist, die mit Licht und Wind spielen. Diese wilde Art ist nicht nur eine der elegantesten, sondern auch eine der tolerantesten in Bezug auf den Boden, zusammen mit der Sal-Weide. Er gedeiht sowohl mit den Füßen im Wasser am Rande eines Gewässers als auch auf einem trockeneren Hang im Sommer, wo er den Boden festhält.

Salix exigua gehört zur Familie der Weidengewächse und ist eine laubabwerfende Art, die im Westen Nordamerikas beheimatet ist und sich von British Columbia in Kanada bis nach New Mexico in den USA erstreckt. In ihrem natürlichen Lebensraum dient diese Weide als hervorragendes Versteck für Kojoten, daher ihr gebräuchlicher Name. Es handelt sich um eine Pionier- und ubiquitäre Art, eine Lichtart, die weniger stark an feuchte Standorte gebunden ist als die meisten anderen Arten der Gattung Salix. Die Kojotenweide ist ein strauchartiger, horstbildender Strauch, der dazu neigt, sich im Laufe der Zeit seitlich auszubreiten. Sie hat eine charakteristische, schlanke, aber etwas struppige und unregelmäßige Wuchsform, die von einem oder mehreren Stämmen unterstützt wird, die nahe der Basis in feine, flexible Zweige verzweigt sind. Bei ausgewachsener Größe erreicht diese schnell wachsende Weide im Durchschnitt eine Höhe von 4 m und eine Breite von 5 m. Die jungen Zweige sind aufrecht und haben eine braunrosa Farbe. Das Laub ist laubabwerfend, die schmalen Blätter sind 10 cm lang und seidig. Die grüngraue Farbe auf der Oberseite ist auf der Unterseite bläulicher und sehr silbrig. Die Blüte, die kaum sichtbar ist und vom Laub verdeckt wird, findet im April-Mai statt und erfolgt an getrennten männlichen und weiblichen Exemplaren. Die männlichen Kätzchen werden bis zu 10 cm lang, die weiblichen 8 cm. Die Frucht ist eine Kapsel, die sich öffnet, um mit langen Borsten versehene Samen freizusetzen.

Sowohl am Ufer eines Gewässers als auch in Beeten oder in einer ländlichen Hecke ist die Koyotenweide äußerst frostbeständig und sehr einfach in normalem Boden in allen Regionen zu kultivieren. Im Gegensatz zu den meisten anderen Arten verlangt sie keinen durchgehend feuchten oder durchnässten Boden und kann mittels gelegentlicher Bewässerung auch Trockenperioden im Sommer standhalten. In den USA wird sie häufig zur Stabilisierung von Ufern oder Böschungen entlang von Gewässern eingesetzt. Sie kann beispielsweise mit dem purpurfarbenen Laub eines Cotinus, einer Hasel oder einer Buche kombiniert und von Panicum, Pampasgras oder Chinaschilf umgeben werden, um eine leichte Szene zu schaffen.