Stechpalme: pflanzen, Rückschnitt und Pflege

Beschreibung und Botanik

Die Gattung Ilex umfasst fast 400 immergrüne und sommergrüne Bäume und Sträucher, die hauptsächlich aus den gemäßigten Zonen der nördlichen Hemisphäre stammen. Seit ihrem Auftreten auf der Erde haben sie sich nur sehr wenig verändert und in ihrer Umgebung große klimatische Veränderungen erlebt. Das erklärt zweifellos ihre Robustheit und Anpassungsfähigkeit.

Die Europäische Stechpalme (Ilex aquifolium) besitzt ein sehr großes Verbreitungsgebiet, das von Skandinavien bis zum Kaukasus, von Südeuropa bis nach Nordafrika sowie nach Kleinasien reicht. Sie kommt fast überall in Frankreich vor, ist jedoch im Südosten seltener. Sie ist eine Unterholz-Art, die in den südlichsten Regionen ihres Verbreitungsgebiets bis auf 2000 m Höhe wachsen kann.

Dieser Strauch bildet langsam eine 4 bis 6 m hohe und 3 bis 4 m breite Kuppel und kann 400 bis 500 Jahre alt werden. Die jungen Zweige besitzen eine grüne, glatte Rinde, die mit dem Alter grau wird. Sie tragen wechselständige, einfache Blätter, die gewöhnlich 3 Jahre lang erhalten bleiben. Die lederartige, von einer dicken Kutikula bedeckte Blattspreite (eine Art Wachs), die sie vor dem Austrocknen schützt, ist auf der Oberseite dunkelgrün und glänzend, auf der Unterseite heller und matt. Sie weist die Besonderheit einer Heterophyllie auf, das heißt, an der Basis des Strauchs befinden sich wellige, mit sehr scharfen Dornen besetzte Blätter, während die Blätter im oberen Bereich und an den blühenden Zweigen einfach und ganzrandig sind. Andere Arten können ganzrandige, ovale, nicht dornige Blätter besitzen, bei Ilex x meservae an purpurroten Zweigen mit einer blaugrünen Färbung oder bei Ilex crenata mit einem an Buchsbaum erinnernden Aussehen. Diese letztgenannte Art, die gemeinhin als Japanische Stechpalme oder gekerbte Stechpalme bezeichnet wird, wächst etwas schneller als Buchsbaum und kann zur Anlage niedriger bis mittelhoher Hecken verwendet oder als Wolkenform geschnitten werden.

Ilex aquifolium – botanische Illustration

Die Blüte, die im Mai und Juni stattfindet, ist eher unscheinbar und besteht aus Trauben kleiner weißer oder grünlicher Blüten mit 4 Blütenblättern, ist jedoch sehr bienenfreundlich. Im Allgemeinen werden männliche und weibliche Blüten von verschiedenen Pflanzen getragen, doch jede bewahrt die verkümmerten Organe des jeweils anderen Geschlechts: Die männlichen Blüten, die an kurzen Blütenstielen sitzen, besitzen 4 winzige Kelchblätter, 4 weiße, leicht purpurrot geaderte Blütenblätter und 4 Staubblätter mit einem verkümmerten und sterilen Eierstock in der Mitte. Die weiblichen Blüten, die an langen Blütenstielen sitzen, besitzen neben den 4 Kelchblättern und 4 Blütenblättern einen großen Eierstock, der aus der Verwachsung von 4 Fruchtblättern hervorgegangen ist, sowie 4 reduzierte und sterile Staubblätter.

Die etwa 1 cm großen Früchte sind Steinfrüchte mit 4 Kernen und keine Beeren, wobei jeder Kern 1 Samen enthält. Sie besitzen eine glänzende Oberfläche und sind zinnoberrot, dunkelrot, gelb oder schwarz. Nur weibliche oder zwittrige Pflanzen können Früchte hervorbringen. Diese können den ganzen Winter bis März an der Pflanze verbleiben, sofern sie nicht von Vögeln gefressen werden. Ihr Verzehr in großen Mengen verursacht Bauchschmerzen, Erbrechen und Durchfall.

Die mediterrane Stein-Eiche, Quercus ilex, gab der Stechpalme aufgrund der Ähnlichkeit ihrer dornigen Blätter den lateinischen Gattungsnamen Ilex. Der Artname der Europäischen Stechpalme, aquifolium, „mit wässrigen Blättern“, soll tatsächlich eine Verformung von acrifolium, „mit dornigen Blättern“, sein. Ein mit Stechpalmen bepflanzter Ort wird im Französischen „houssaie“ genannt, eine Bezeichnung, die in der Toponymie Nordfrankreichs häufig vorkommt.

Das Blatt der Stechpalme enthält Ilicin, ein Molekül, das dem Chinin nahesteht und krampflösende, fiebersenkende und stärkende Eigenschaften besitzt. Die Argentinier bereiten Mate aus den Blättern von Ilex paraguariensis zu, die Koffein enthalten und wie Tee getrunken werden.

Das elfenbeinfarbene Holz der Stechpalme besitzt eine feine Maserung und gilt als zugleich hart und biegsam, weshalb es zur Herstellung von Werkzeugstielen oder Spazierstöcken verwendet wird. Da es wenig Wasser enthält, eignet es sich leicht als Brennstoff. Die grüne zweite Rindenschicht der Stechpalme, die nach dem Schälen der äußeren korkartigen Rinde zum Vorschein kommt, wurde zur Herstellung von Leim verwendet.

Vielfalt der Blätter: Ilex aquifolium ‚Argenteomarginata‘, Ilex crenata ‚Blondie‘, Ilex meserveae Little Rascal‘, Ilex aquifolium ‚Myrtifolia‘

Die wichtigsten Stechpalmen-Sorten

Stechpalmen über 6 m Höhe

Stechpalmen von 1 bis 5 m Höhe

Stechpalmen unter 1 m Höhe

Fruchtende Stechpalme JC Van Tol - Ilex aquifolium

Großer Strauch mit kegelförmiger Wuchsform, dicht belaubt mit wenig dornigem, glänzend dunkelgrünem Laub und üppigem Fruchtbehang von Oktober bis März, auch als Solitär. Hervorragender Bestäuber für andere Stechpalmen, schützen Sie ihn vor strengen Frösten.

• Blütezeit April, Mai
• Höhe bei Reife 6 m

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Weißbunte Stechpalme Argenteomarginata - Ilex aquifolium

Bemerkenswerter Strauch mit kompakter, pyramidenförmiger Wuchsform und leuchtend dunkelgrünem, cremeweiß berandetem Laub. Obwohl kräftig wachsend, lässt er sich dank seines langsamen Wachstums als Solitär, in einer geschnittenen Hecke oder im Kübel auf 2–3 m Höhe halten. Am besten in der Sonne pflanzen.

• Blütezeit Juni
• Höhe bei Reife 8 m

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Großblättrige Golden King - Ilex

Diese Hybride aus Ilex aquifolium und perado besitzt eine pyramidenförmige Wuchsform, die 6 m Höhe bei 2,50 m Breite erreicht. Ihre leicht glänzenden, ovalen Blätter mit spitzen Zähnen sind graugrün und breit goldgelb berandet. Sie eignet sich für Hecken oder als Solitär. Rosafarbene Blüte in Dolden, aus denen einige braunrote bis korallenrote Früchte hervorgehen.

• Blütezeit Juni, Juli
• Höhe bei Reife 6 m

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Myrtenblättrige Stechpalme Myrtifolia - Ilex aquifolium

Stechpalme mit kompakter, aufrechter Wuchsform und schmalen, fein eingeschnittenen, mäßig dornigen Blättern in leuchtendem Dunkelgrün. Eine prächtige Silhouette als Solitär oder im großen Topf zur Verschönerung einer Terrasse. Trägt keine Früchte.

• Blütezeit Juni, Juli
• Höhe bei Reife 3,50 m

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Stechpalme Blue princess - Ilex meserveae

Weiblicher Klon, dessen üppiger, leuchtend roter Fruchtbehang einen schönen Kontrast zum immergrünen, dornigen, sehr dunklen blaugrünen und bemerkenswert glänzenden Laub bildet. Zur Fruchtbildung in der Nähe einer männlichen Pflanze wie 'Blue Prince' pflanzen. Sehr winterhart und kalkverträglich.

• Blütezeit Juni, Juli
• Höhe bei Reife 4,50 m

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Japanische Stechpalme Fastigiata - Ilex crenata

Sorte der Japanischen Stechpalme mit besonders schmaler und säulenförmiger Wuchsform, die kaum mehr als 80 cm breit wird. Im Garten lässt sie sich mit ihren kleinen, rundlichen Blättern in schönem glänzendem Grün wie ein Buchsbaum oder eine Miniatur-Eibe verwenden, im Freiland ebenso wie im Topf. Benötigt einen kalkarmen, eher frischen Boden und einen vor der prallen Sonne geschützten Standort.

• Blütezeit Juni, Juli
• Höhe bei Reife 2,50 m

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Japanische Stechpalme Convexa (In eine Kugel schneiden) - Ilex crenata

Sorte der Japanischen Stechpalme mit kompakter, rundlicher Wuchsform und immergrünem Laub, das dem des Buchsbaums ähnelt. Sie wird häufig in japanischen Gärten verwendet, da sie den Wolkenschnitt, das Niwaki, sehr gut verträgt.

• Blütezeit Juni für August
• Höhe bei Reife 1,50 m

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Stechpalme Little Rascal - Ilex meserveae

Adorable kleine Stechpalme mit schöner, runder und kompakter Wuchsform, die keine Früchte trägt. Sie besitzt dichtes, dorniges, glänzend dunkelgrünes Laub, das sich im Winter manchmal purpurrot färbt. Ideal für den Topf oder einen kleinen Garten mit saurem oder neutralem Boden.

• Blütezeit Juni, Juli
• Höhe bei Reife 80 cm

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Japanische Stechpalme Golden Gem - Ilex crenata

Zwergstrauch mit bis zu 1,50 m ausgebreiteter Wuchsform und sehr dekorativem goldgelbem Laub, das von Oktober bis März ziert. Auch im Winter, wenn die anderen Pflanzen ruhen, bleibt er prächtig. Sein Laub ähnelt stark dem des Buchsbaums. Winterhart bis -20 °C.

• Blütezeit Juni, Juli
• Höhe bei Reife 90 cm

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Pflanzung

Wo sollte man Stechpalmen pflanzen?

Stechpalmen bevorzugen tiefgründige, frische und gut durchlässige Böden sowie den Schatten des Unterholzes. Sie können jedoch auch im offenen Gelände wachsen. Die Japanische Stechpalme (Ilex crenata) benötigt jedoch einen vor der brennenden Sonne geschützten Standort, ausgenommen panaschierte oder goldfarbene Formen, in einem Boden, der etwas frisch, aber durchlässig bleibt.
Die amerikanische Stechpalme x meservae benötigt ebenso wie die cremefarben panaschierten Formen von Ilex aquifolium und Ilex crenata Sonne. Sie ist kalkverträglich, im Gegensatz zu den Arten Ilex aquifolium und Ilex crenata.

Stechpalmen vertragen Luftverschmutzung und salzhaltige Gischt gut, kommen jedoch mit Trockenheit des Bodens und der Luft, flachgründigen Böden sowie dem Umpflanzen nur schlecht zurecht.

Wann pflanzen?

Pflanzen Sie die Stechpalme vorzugsweise im Spätsommer bis Herbst oder im März.

Wie pflanzen?

Diese Pflanze ist einfach zu kultivieren, aber ihr langsames Wachstum macht sie beim Kauf recht teuer, weshalb sie eher als Solitär denn als Hecke verwendet wird.

• Tauchen Sie den Anzuchttopf in einen Eimer mit Wasser, um ihn gründlich zu befeuchten.
• Heben Sie ein Loch aus, das dreimal so breit und tief wie der Wurzelballen ist, und lockern Sie den Boden rundherum mit den Zinken der Grabegabel.
• Geben Sie einige Handvoll Sand und Kies hinzu, um eine gute Drainage rund um die Wurzeln zu gewährleisten, sowie Kompost. Wählen Sie bei schwerem Boden eine Pflanzung auf einem Pflanzhügel oder in einer Steingartenanlage.
• Setzen Sie die Pflanze in das Pflanzloch.
• Füllen Sie das Loch wieder mit Erde und drücken Sie diese leicht an.
• Gießen und mulchen Sie, um die Bodenfeuchtigkeit zu erhalten.

Pflege

Gießen Sie die Stechpalme regelmäßig, um mindestens in den 2–3 Jahren nach der Pflanzung einen gleichmäßig feuchten Boden zu erhalten. Mulchen Sie mit Kompost, um einen guten, humusreichen Boden zu erhalten, aber geben Sie keinen Stallmist hinzu.

Wenn Sie die Stechpalme als Hecke ziehen möchten, nehmen Sie den Rückschnitt im März mit einer Schere oder Heckenschere vor und schützen Sie sich dabei mit Handschuhen und dicker Kleidung. Für die Pflege einer Formschnittfigur können Sie auch im Juni und September schneiden, allerdings besteht dabei das Risiko, die Früchte an weiblichen oder zwittrigen Pflanzen zu entfernen.

Niedrige geschnittene Hecke aus Japanischer Stechpalme ‚Green Hedge‘

Die Stechpalme ist selten krank, kann aber von Wollläusen befallen werden, die insbesondere im Mai und Juni in Form watteartiger Ansammlungen (Eier) auf der Blattunterseite sichtbar sind. Die Blätter sind klebrig und mit Rußtau bedeckt. Spritzen Sie im Juni und Juli alle 10 Tage Pyrethrin gegen die beweglichen Larven oder ein insektizides Mineralöl gegen die erwachsenen Tiere, die durch einen bräunlichen Schild geschützt sind und sich unter den Blättern aufhalten.

Die Larven der Minierfliege der Stechpalme, die Gänge in den Blättern anlegen, richten keinen großen Schaden an. Dagegen sollten Sie die seidigen Gespinste an den Triebspitzen entfernen, die vom Stechpalmenwickler gebildet werden, einer gelbgrünen, 1 cm großen und recht gefräßigen Raupe.

Zerdrücken Sie eventuell vorhandene Blattläuse an den Spitzen der neuen Triebe.

→ Lesen Sie auch unser Ratgeberblatt: Krankheiten und Parasiten der Stechpalme

Vermehrung

Die einfachste Vermehrungsmethode besteht darin, bodennahe Zweige abzusenken, da die Keimung der Samen 2 Jahre dauern kann, ohne dass gewährleistet ist, dieselbe Sorte zu erhalten, und der Erfolg einer Stecklingsvermehrung nicht garantiert ist.

Stecklingsvermehrung

Bereiten Sie ein Anzuchtbeet mit mit Sand gemischtem Torf vor.

1. Schneiden Sie zwischen Juli und September 15 cm lange, gut lignifizierte Seitentriebe.
2. Entfernen Sie die Blätter in der Nähe der Basis der Stecklinge.
3. Tauchen Sie die Basis der Stecklinge in Bewurzelungshormon, bevor Sie sie zu 2/3 ihrer Länge in die Erde stecken. Achten Sie darauf, dass sie sich nicht berühren.
4. Decken Sie sie mit einer durchsichtigen Plastikfolie ab und stellen Sie sie den ganzen Winter über unter ein Frühbeet.
5. Trennen Sie im Frühjahr die bewurzelten Stecklinge und pflanzen Sie sie in Töpfe.
6. Warten Sie bis zum folgenden Jahr, bevor Sie sie ins Freiland pflanzen.

→ Erfahren Sie mehr über die Stecklingsvermehrung der Stechpalme in unserem Ratgeber!

Verwendung und Kombinationen

Stechpalmen passen sich an zahlreiche Kulturbedingungen an und verleihen dem Garten zugleich eine originelle Note. Sie fühlen sich insbesondere in Laubgehölzgruppen wohl, etwa unter Eichen, Rotbuchen oder kleinen, durch ihr Herbstlaub prächtigen Bäumen wie Parrotien, Perückensträuchern und Speierlingen … Sie bilden auch einen schönen Farbkontrast vor graublauen Nadelgehölzen wie Fichte pungens ‚Glauca‘.

Sie können sie als Solitär und Blickfang pflanzen, insbesondere die kegelförmig wachsenden Sorten mit cremefarben panaschiertem Laub, um einen bestimmten Bereich oder einen Eingang zu markieren, und sie sogar in einem großen Topf kultivieren. Eine Reihe pyramidenförmiger Stechpalmen verleiht dem Eingang eines Parks viel Majestät oder strukturiert eine Bepflanzung zu jeder Jahreszeit.

Eine Idee für eine Heckenbepflanzung: Eingriffliger Weißdorn, Gewöhnliche Stechpalme ‚Argenteomarginata‘, Knallerbsenstrauch ‚Mother of Pearl‘, Ilex verticillata

In kalten Regionen lässt sich die Stechpalme großzügig in naturnahen Hecken kultivieren, zusammen mit Weißdorn, Schneebeere und anderen immergrünen oder sommergrünen Stechpalmen wie Ilex verticillata, deren kahle Zweige mit leuchtend roten Beeren besetzt sind.

Die Japanische Stechpalme (Ilex crenata) eignet sich hervorragend für eine niedrige bis mittelhohe Hecke, zusammen mit Lorbeer-Schneeball, Zwergmispel oder auch Orangenblume. Als Solitär, zum Formschnitt erzogen oder als kleiner Baum gezogen, zieht sie im Winter alle Blicke auf sich. Sie kann auch in einen großen Kübel oder in einen schattigen Steingarten gepflanzt werden. In Gesellschaft von Bambus, Fächer-Ahorn und Kamelie versprüht sie in einem Zen-Garten besonders viel Charme …

→ Entdecken Sie weitere Ideen für Pflanzenkombinationen in unserem Ratgeber Stechpalmen kombinieren