Stechpalme Little Rascal - Ilex meserveae

Die Ilex (x) merseveae Magical ® Little Rascal (Mondo) ist eine entzückende Zwergsorte der Europäischen Stechpalme, die sich gut für kleine Räume eignet. Dieser kleine immergrüne Strauch, der weniger als einen Meter groß ist, hat eine schöne runde und verzweigte Wuchsform und trägt eine schöne, dicht belaubte, dunkelgrüne glänzende Blätter, die im Winter durch Kälteeinwirkung eine violette Färbung mit metallischem Schimmer annehmen. Obwohl er mit feinen Stacheln ausgestattet ist, ist er in Wirklichkeit nicht stachelig, sondern eher sanft beim Berühren. Er eignet sich gut für den Schnitt und kann unter den Händen eines geduldigen Gärtners zu einer regelmäßigen Kugel oder einer majestätischen Säule geformt werden, aber er enttäuscht auch nicht, wenn er frei in einem Strauchbeet wächst und die dauerhafte Struktur gewährleistet.

Der Houx de Meserve ist eine Züchtung, die 1964 in den Vereinigten Staaten entstanden ist. Sie entstand aus der Kreuzung zwischen dem Europäischen Stechpalme (Ilex aquifolium), der in unseren Wäldern heimisch ist, und dem Japanischen Stechpalmenstrauch (Ilex rugosa), einer fast kriechenden Art mit rauem Blattwerk. Diese Pflanze ist perfekt winterhart und fürchtet im Allgemeinen das Vorhandensein von Kalk im Boden. Alle diese Sträucher gehören zur Familie der Stechpalmengewächse.

Die Sorte 'Little Rascal', die nur männliche Blüten produziert, ist eine relativ neue Züchtung. Dieser langsam wachsende Strauch hat von Natur aus eine runde, dichte und regelmäßige Wuchsform. Bei einer durchschnittlichen Wuchshöhe von 80 cm erreicht er bei Reife eine Spannweite von 90 cm. Er zeichnet sich auch durch seine festen, ovalen, fein gezahnten und schön glänzenden Blätter aus, die beim Austrieb hellgrün sind, dann eine sehr dunkle grüne Farbe annehmen und sich anschließend violett färben. Alle Stechpalmen sind zweihäusig, das heißt, es gibt Pflanzen mit männlichen Blüten und Pflanzen mit weiblichen Blüten. Nur letztere tragen Früchte, die aufgrund ihres hohen Zierwerts sehr geschätzt werden. Der Houx de Meserve produziert im Frühling kleine, unscheinbare, aber nektarreiche Blüten in weiß-grüner Farbe. Das Geschlecht der Blüten kann anhand einer geschulten Beobachtung erkannt werden: Sie haben alle vier weiße Blütenblätter mit purpurner Spitze und eine wachsig glänzende Oberfläche, aber die männlichen Blüten haben vier hervorstehende Staubblätter mit gelben Staubbeuteln, während die weiblichen Blüten einen kurzen, ovalen, grünen Fruchtknoten haben. Ein und derselbe Strauch kann sowohl männliche als auch verkümmerte weibliche Blüten produzieren, die nicht bestäubt werden können. Die Samen werden von Vögeln verbreitet, die die Früchte lieben.

Der langsam wachsende Houx 'Little Rascal' ist ein Blickfang im Garten oder auf der Terrasse im Winter, auch wenn der Platz begrenzt ist. Er kann Buchsbaumhecken in niedriger Höhe in einem nicht kalkhaltigen Boden erfolgreich ersetzen. Man kann ihn in großen Beeten pflanzen oder mit ähnlich großen Sträuchern mischen, um die dauerhafte Struktur des Gartens zu schaffen: die Orangenblume, der Nandina domestica, die Tarentiner Myrte und die Schleimbeeren können ihn zum Beispiel in einem attraktiven Beet das ganze Jahr über begleiten. Er fürchtet vor allem einen Überschuss an Kalk, der seine schönen Blätter gelb werden lässt, und bevorzugt tiefe, ziemlich fruchtbare Böden. Winterhart bis -15°C, mag er halbschattige bis sonnige Standorte, zum Beispiel unter Bäumen oder am Waldrand, in einem großen natürlichen Garten. Alle Stechpalmen sind sowohl beliebte Pflanzen als auch unbekannte Pflanzen. Die Gattung umfasst fast 800 laubabwerfende oder immergrüne Arten, die in der Regel aus dem gemäßigten nördlichen Hemisphäre stammen. Diese sehr alten Pflanzen haben die Wechselwirkung zwischen den Eiszeiten und den trockenen und warmen Perioden unserer Klimahistorie erlebt, was sie zu äußerst anpassungsfähigen und widerstandsfähigen Pflanzen macht. Ihr Holz, das von weiß bis cremefarben reicht, ist auch im grünen Zustand sehr wasserarm. Es ist dicht und schwer, aber weich und leicht zu bearbeiten. Es ist auch ein ausgezeichneter Brennstoff für die Heizung, der auch im grünen Zustand verwendet werden kann. Schließlich sind ihr Laubwerk und ihre Beeren (nicht essbar) koffeinhaltig. Man kann einen Tee aus ihren Blättern im Schwarzwald zubereiten.