Stechpalme Blue princess - Ilex meserveae

Der Ilex (x) merseveae 'Blue Princess' ist eine wunderschöne weibliche Auswahl der Stechpalme von Méserve, geschätzt für ihre reichliche leuchtend rote Fruchtbildung, die den Garten von Herbst bis Winter belebt. Der Strauch hat einen gedrungenen und pyramidenförmigen Wuchs mit einem gleichmäßigen Aussehen. Er hat auch ein sehr schönes immergrünes und stacheliges Laubwerk in einem sehr dunklen blaugrünen Farbton, das einen wunderschönen Rahmen für seine vielen roten Perlen bildet. Diese Stechpalme benötigt die Nähe eines männlichen Exemplars wie 'Blue Prince', um Früchte zu tragen. Resistent und anpassungsfähig, bevorzugt er jedoch neutrale bis leicht saure und tiefe Böden. Er gedeiht hervorragend in der Sonne oder im Halbschatten, in einer gemischten Hecke, in einem Beet oder alleinstehend.

Die Méserve-Stechpalme ist eine Züchtung aus den USA, die 1964 entstanden ist. Sie entstand aus der Kreuzung zwischen dem Europäischen Stechpalme (Ilex aquifolium), die in unseren Wäldern vorkommt, und der Japanischen Stechpalme (Ilex rugosa), einer fast niedrig wachsenden Art mit rauem Blattwerk. Alle diese Sträucher gehören zur Familie der Stechpalmengewächse.

Die Sorte 'Blue Princess', die nur weibliche Blüten produziert, wurde 1974 in den USA ausgewählt. Diese ausgezeichnete Sorte wurde in England für ihre Zierqualitäten und ihre Leistung im Garten ausgezeichnet. Der Strauch hat eine pyramidenförmige, leicht gedrungene, dichte und gleichmäßige Wuchsform. Er erreicht durchschnittlich recht schnell eine Höhe von 4,50 m bei einer Breite von 2,50 m. Er zeichnet sich auch durch seine robusten, ovalen, leicht gewellten, gezähnten und glänzenden Blätter aus, die beim Austrieb hellgrün sind und dann eine sehr dunkelgrüne bis blaugrüne Farbe annehmen. Alle Stechpalmen sind zweihäusig, das heißt, es gibt Pflanzen mit männlichen Blüten und Pflanzen mit weiblichen Blüten. Nur letztere tragen Früchte, die aufgrund ihres hohen Zierwerts sehr geschätzt werden. Die Blue Princess Stechpalme produziert im Frühling zahlreiche kleine, unscheinbare aber nektarreiche Blüten in weiß-grünlicher Farbe, die nach der Befruchtung durch eine in der Nähe gepflanzte männliche Stechpalme zu einer reichen Fruchtbildung in Form von fleischigen, ovalen, intensiv roten Beeren führen. Das Geschlecht der Blüten kann anhand eines geschulten Auges erkannt werden; sie haben alle vier weiße Blütenblätter mit einer purpurfarbenen Spitze und ihre Oberfläche ist wachsig, aber die männlichen Blüten sind an ihren vier hervorstehenden gelben Staubblättern erkennbar, während die weiblichen Blüten einen kurzen, ovalen, grünen Griffel haben. Ein einziger Strauch kann sowohl männliche als auch verkümmerte weibliche Blüten produzieren, die nicht bestäubt werden können. Die Samen werden von Vögeln verbreitet, die die Früchte lieben.

Der Ilex (x) merseveae Blue Princess wächst relativ schnell und ist ein Hauptakteur im Garten im Winter, auch wenn der Platz begrenzt ist. Er eignet sich perfekt für eine freiwachsende oder gemischte Hecke, in Kombination mit Eleagnus, Lorbeerkirsche, Cotoneaster lacteus, Rote Glanzmispel oder Mexikanischer Orangenblume. Er fürchtet hauptsächlich einen Überschuss an Kalk, der zu einer Gelbfärbung des schönen Laubs führt, und bevorzugt tiefe, ziemlich fruchtbare Böden. Rustikal bis -15°C, er liebt halbschattige bis sonnige Standorte, zum Beispiel unter Bäumen oder am Waldrand, in einem großen natürlichen Garten. Als Solitärpflanze zieht er im Herbst und Winter alle Blicke auf sich, die man hinter einem Fenster gemütlich betrachten kann.  

Stechpalmen sind sowohl beliebte Pflanzen als auch unbekannte Gewächse. Die Gattung umfasst fast 800 laubabwerfende oder immergrüne Arten, die in der Regel aus dem gemäßigten nördlichen Hemisphäre stammen. Diese sehr alten Pflanzen haben die Wechselwirkungen zwischen den Eiszeiten und den trockenen und warmen Perioden unserer Klimageschichte überstanden, was sie äußerst anpassungsfähig und widerstandsfähig macht. Ihr Holz, das von weiß bis cremefarben reicht, ist auch grün sehr wasserarm. Es ist dicht und schwer, aber weich und leicht zu bearbeiten für die Holzbearbeitung. Es ist auch ein hervorragender Brennstoff für die Heizung, auch grün verwendbar. Schließlich sind Laubwerk und Beeren (nicht essbar) reich an Koffein. In Schwarzwald bereitet man Tee aus den Blättern zu.