Ichang-Zitrone - Citrus ichangensis

Die Ichang Papeda, auf Lateinisch Citrus ichangensis, ist eine bemerkenswerte Zitrusfrucht aufgrund ihrer Winterhärte und ihrer guten Trockenheitstoleranz. Sie besitzt alle physischen Merkmale von Zitronen, sowohl aufgrund ihres immergrünen Laubs als auch aufgrund des süßen Dufts ihrer kleinen weißen bis rosafarbenen Blüten. Ihre kleinen, essbaren, aber wenig saftigen Früchte haben eine reife, aromatische gelbe Schale, die jedoch weniger duftend ist als die des Yuzu. Sie wird in der Regel aufgrund ihres Zierwertes und ihrer Toleranz gegenüber ungünstigen Anbaubedingungen geschätzt, nicht aufgrund der geschmacklichen Qualität ihrer Früchte. Es handelt sich möglicherweise um die einzige Art der Gattung Citrus, die zuverlässig im Freiland in gemäßigten europäischen Gebieten angebaut werden kann. Ein Zitrusbaum, den man unbedingt ausprobieren sollte!

Die Citrus ichangensis aus der Familie der Rautengewächse gehört zu den nördlichsten Zitrusfrüchten. Sie stammt aus dem Südwesten und Mittelwesten Chinas, wo ähnliche Klimabedingungen wie im Süden Europas herrschen. Sie kann kurzzeitige Fröste von -15 °C in China überstehen und gedeiht gut in Gärten bis ins Zentrum Englands. Ihre Winterhärte ist bis mindestens -10 °C nachgewiesen.

Es handelt sich um einen dornigen Strauch mit buschigem Wuchs, der so breit wie hoch wird und bei Reife durchschnittlich eine Größe von 3,50 m erreicht. Die jungen Triebe sind mit Dornen bedeckt. Die dünnen, immergrünen Blätter sind beim Austrieb purpurfarben und haben eine spindelförmige Form mit spitzem Ende. Die Blattstiele sind breit, geflügelt und manchmal so lang wie das Blatt selbst. Die Blüten sind glockenförmig, bemerkenswert duftend und für eine Zitrusfrucht klein. Sie erscheinen je nach Klima im Frühling, im März-April oder manchmal im Mai. Die Früchte ähneln kleinen runden Zitronen und werden bei Reife gelb. Ihre Schale ist mitteldick und aromatisch. Das Fleisch, das in 8 Segmente unterteilt ist, ist wenig saftig, von gelb-weißer Farbe und hat einen bitteren oder sauren Geschmack. Es enthält viele leicht keimende große Samen. Es ist reich an ätherischen Ölen, die sehr duftend sind. Die Früchte werden im Oktober-November geerntet, wenn der Gehalt an ätherischen Ölen am höchsten ist. Es handelt sich um einen selbstfruchtbaren Strauch, d.h. eine einzige Pflanze reicht für eine vollständige Bestäubung und Fruchtbildung. Diese Zitrusfrucht ist einer der beiden Elternteile des Yuzu, der für seinen Duft so geschätzt wird.

Die Ichang Papeda kann in der Küche verwendet werden, um exotische oder kreolische Gerichte zu verfeinern. Die Schale dieser Zitrusfrucht verleiht Geflügel oder Desserts einen sehr subtilen Hauch von Zitronengras. Manchmal wird auch der Abrieb verwendet. Ihr Saft wird in erfrischenden Getränken verwendet, denen er eine leicht bittere Note verleiht. Ein Topfanbau ist aufgrund der Winterhärte der Pflanze in vielen Regionen nicht erforderlich, und für diesen Strauch, der in alle Richtungen bis zu 4 m erreichen kann, nicht empfohlen. Im Garten kann er in eine freiwachsende Hecke integriert werden, ebenso wie der Poncirus trifoliata, der Pseudocydonia sinensis, der Maclura pomifera, ungewöhnliche Sträucher, die sowohl dekorativ als auch fruchtbar sind und wirklich widerstandsfähig sind. Achten Sie jedoch darauf, ihn nicht in zu kalkhaltigen oder wasserstauenden Boden zu pflanzen.

Wie alle Citrus-Arten enthält die Ichang Papeda in ihren Blättern, Blüten und Früchten ätherische Öltaschen, die oft mit bloßem Auge sichtbar sind. Aus ihnen wird durch Destillation (Blüten und Blätter) oder Pressung (Schale) ätherisches Öl gewonnen, dessen Duft als frisch, zitrusartig, sauer und mit grünen Noten beschrieben wird.