Kafir-Limette - Citrus hystrix

Die Kaffir-Limette, lateinisch Citrus hystrix, ist eine sehr alte Zitrusfrucht, die in der Welt wenig verbreitet ist, aber in der Küche und Parfümerie für die Schale ihrer Früchte und ihre sehr duftenden Blätter sehr geschätzt wird. Dieser kleine Baum mit moderatem Wachstum ist jedoch sehr fruchtbar. Seine Blüte im Frühling ist sehr reichlich und hat die Form von angenehm duftenden kleinen sternförmigen Blüten in Weiß bis Rosé. Sie werden von der Bildung birnenförmiger Früchte mit grüner, buckliger Haut gefolgt. Er ist wenig winterhart und stirbt bei Temperaturen unter -4°C ab. Man kultiviert ihn im Winter in einem großen Topf im Gewächshaus oder im Freiland in warmen Regionen, die nicht von starkem Frost betroffen sind.

Die Kaffir-Limette wird auch als Stachel-Limette, Wilde Limette, Makrut Limette, Kafir Limette, Réunion-Limette oder Mauritius-Papeda bezeichnet, je nach Region. Es handelt sich um einen großen, mehr oder weniger stacheligen Strauch aus der Familie der Rautengewächse mit einem aufrechten, buschigen Wuchs. Er stammt aus den Sundainseln in Südostasien. Botanisch gesehen handelt es sich um eine sehr alte Zitrusfrucht, die zur Gruppe der Papeda gehört. Sie wird hauptsächlich in Neukaledonien angebaut und ist in den Kreolengärten auf der Insel Réunion besonders beliebt. Dieser kleine Baum erreicht eine Höhe von  3 m und eine Breite von etwa 2 m. Er ist wenig winterhart und kann im Freiland an der schmalen Küstenlinie des Mittelmeers angebaut werden. Ansonsten wird er in einem Topf kultiviert und bei den ersten Frösten ins Haus gestellt. Der Combawa wird wegen seiner Blätter und Früchte angebaut und blüht im März-April reichlich und dann sporadisch im September wieder. Er bildet rosa Knospen, die sich zu kleinen weißen Blüten mit einem süßen und köstlichen Neroli-Duft öffnen, der für Citrusarten charakteristisch ist. Sie werden von birnenförmigen Früchten mit einem abgerundeten Ende und einem verdickten oberen Teil abgelöst. Sie haben einen Durchmesser von etwa 6 cm. Ihre dicke, grüne Schale ist stark vergröbert. Das weiße bis grünliche und transparente Fruchtfleisch ist gleichzeitig sehr sauer und bitter. Die Früchte werden im September-Oktober geerntet, wenn sie noch grün sind und ihren Höhepunkt an ätherischen Ölen erreicht haben. Die immergrünen und aromatischen Blätter dieser Zitrusfrucht haben einen charakteristischen Blattstiel mit sehr breiten Flügeln, manchmal größer als die Blattspreite selbst. Sie haben einen scharfen, stark gewürzten Geschmack.

Die Früchte und Blätter sind in den kulinarischen Traditionen mehrerer südostasiatischer Länder verwurzelt. Die Kaffir-Limette wird in der Küche verwendet, um exotische oder kreolische Gerichte zu würzen. Die Blätter werden aufgerollt und dann in feine Streifen geschnitten, die zu Beginn, in der Mitte und am Ende des Kochvorgangs in das Gericht gegeben werden. Diese Zitrusfrucht verleiht Gerichten wie dem Tomatenrougail einen sehr subtilen Zitronengrasgeschmack. Die Schale wird manchmal verwendet. Ihr Saft wird in erfrischenden Getränken verwendet, denen er eine kleine Bitternote verleiht.

Wie alle Citrus-Arten enthält der Combawa in seinen Blättern, Blüten und Früchten ätherische Öltaschen, die oft mit bloßem Auge sichtbar sind. Aus ihnen wird durch Destillation (Blüten und Blätter) oder durch Pressung (Schale) ätherisches Öl gewonnen, das entzündungshemmende und rheumatische Eigenschaften hat und beruhigend wirkt, um Stress und Schlaflosigkeit zu bekämpfen. Der Duft des ätherischen Öls wird als frisch, zitrusartig, sauer und grün beschrieben.

Die meisten Zitrusfrüchte gedeihen im Freiland in den mediterranen Küstenregionen, wo sie das ganze Jahr über die benötigte Wärme finden. Aber um gut zu fruchten, dürfen sie weder Wasser noch Nahrung vermissen. Der Combawa ist ab -3°C empfindlich gegen Kälte. Es handelt sich um einen selbstfruchtbaren Strauch , was bedeutet, dass eine einzige Pflanze für eine vollständige Bestäubung und Fruchtbildung ausreicht.