Limequat - Citrus floridana

Die Limequat oder Citrofortunella, auf Lateinisch Citrus floridana, ist das Ergebnis einer Kreuzung zwischen der Limette (Citrus aurantifolia) und der Kumquat (Citrus japonica). Es handelt sich um einen sehr kräftigen Strauch aus der Familie der Rautengewächse, mit einem büscheligen, kompakten und dichten Wuchs. Er produziert sehr originelle, rund-ovalförmige Früchte mit einer sehr glatten grün-gelben Schale und einem saftigen, säuerlichen und bitteren Fruchtfleisch, ähnlich wie bei der Limette, aber geschmackvoller. Sehr produktiv, auch bei jungen Exemplaren, wird er auch für seine zahlreichen, köstlich duftenden weißen Blüten und seinen unbestreitbaren Zierwert geschätzt.

Der Limequat ist eine Kreuzung, die 1909 vom Amerikaner Walter Tennyson Swingle ausgewählt wurde. Dieser kleine Baum erreicht eine Höhe von 3 m und breitet sich auf etwa 2 m aus. Seine Zweige sind kurz. Rustikal bis -6°C, kann er im Freiland an der schmalen Küstenlinie des Mittelmeers angepflanzt werden. An anderen Orten wird er in Töpfen kultiviert und bei den ersten Frösten weggestellt. Hauptsächlich für seine Früchte angebaut, blüht der Limequat reichlich von März bis April und dann sporadisch bis zum Herbst im mediterranen Klima. Er produziert kleine, weiße Blüten, leicht gelb im Inneren und mit einem süßen und köstlichen Duft von Neroli, charakteristisch für Zitrusfrüchte. Sie weichen ovalen bis runden Früchten mit einem Durchmesser von 5 bis 8 cm. Ihre sehr dünne, glatte Schale ist zuerst dunkelgrün und wird dann grün-gelb. Das Fruchtfleisch der Frucht, weiß-grünlich und durchscheinend, ist sowohl sehr saftig als auch sehr sauer und enthält einige Samen. Die Früchte werden bei Reife geerntet, wenn die Schale gelb wird, können aber auch noch grün geerntet werden, wenn man einen höheren Säure- und ätherischen Ölgehalt wünscht. Die immergrünen und aromatischen Blätter dieser Zitrusfrucht sind oval, ledrig, klein und von intensiv grüner Farbe.

Der Limequat wird ähnlich wie die Limette verwendet. In der Küche kann er in herzhaften oder süßen Gerichten verwendet werden. Sein Saft wird für erfrischende Getränke oder Cocktails verwendet, denen er eine leichte Säure und ein einzigartiges Aroma verleiht. Die Schale wird manchmal verwendet, um Gebäck zu aromatisieren. Der Limequat ist auch reich an Ascorbinsäure (Vitamin C), sowie an Vitamin A und B. Gut haltbar, wurde diese Zitrusfrucht früher auf Segelschiffen mitgenommen, um eine gute Vitaminquelle gegen Skorbut zu haben.

Wie alle Zitrusfrüchte enthält der Limequat in seinen Blättern, Blüten und Früchten ätherische Öltaschen, die oft mit bloßem Auge sichtbar sind und aus denen ätherisches Öl mit ausgleichenden und leicht beruhigenden Eigenschaften extrahiert wird (aus Blüten und Blättern) oder durch Pressung (aus der Schale). Das ätherische Öl fördert die Durchblutung und hat einen frischen, zitronigen, sauren Duft mit leicht süßen und bitteren Noten.

Die meisten Zitrusfrüchte gedeihen im Freiland in den mediterranen Küstenregionen, wo sie das ganze Jahr über die benötigte Wärme finden. Um jedoch gut Früchte zu tragen, dürfen sie weder Wasser noch Nahrungsmangel haben. Der Citrus floridana ist mittelwinterhart und beginnt bereits bei 0°C zu leiden. Es handelt sich um einen selbstfruchtbaren Strauch, was bedeutet, dass ein einzelnes Exemplar für eine vollständige Bestäubung und Fruchtbildung ausreicht.