Mandarine - Citrus reticulata subsp. unshiu

Der Mittelmeer-Mandarine Satsuma, auf Lateinisch Citrus unshiu, ist eine der robustesten Zitrusfrüchte, ein gut etablierter Strauch, der bis zu -8/-10°C widerstandsfähig ist. Diese japanische Sorte wird auch wegen ihrer hervorragenden Produktivität und der frühen Reife ihrer Früchte sehr geschätzt. Ihre kleinen, saftigen und säuerlichen Mandarinen sind kernlos und können bereits grün, vor dem Einsetzen der Kälte, verzehrt werden.Diese Zitrusfrucht bezaubert auch im Frühling mit ihrer reichlichen duftenden Blüte und im Winter mit ihrem schönen dunkelgrünen Laub, das von einem anmutigen, leicht hängenden Wuchs begleitet wird. Sie eignet sich gut für den Anbau im Freiland in unseren Regionen, wo die Winter mild sind, und benötigt nicht zu viel Wärme, um ihre Früchte reifen zu lassen. Sie kann auch in einem großen Topf auf der Terrasse kultiviert werden und sollte im Winter frostfrei aufbewahrt werden.

Der Citrus unshiu Satsuma ist ein kräftiger Strauch mit einer insgesamt aufrechten, aber leicht hängenden Wuchsform und gehört zur Familie der Rautengewächse. Es handelt sich um eine sehr alte Mutation der C. reticulata, die 1429 in Japan aufgetreten ist. Dieser kleine Baum erreicht normalerweise eine Höhe von  2,50 m und erstreckt sich auf etwa 1,50 m, je nach den Anbaubedingungen. Er bildet jedes Jahr viele Zweige, die an ihren Enden leicht herabhängen. Mit einer hervorragenden Ernte wird dieser Mandarinbaum wegen seiner köstlichen Früchte angebaut. Er blüht im März-April in Hülle und Fülle. Er bildet Trauben kleiner weißer Blüten mit einem angenehmen Neroli-Duft. Diese weichen dann großen Früchten mit einem Durchmesser von durchschnittlich 6 cm, abgeflacht an den Polen. Ihre eher dünne Schale ist grün, dann gelb und schließlich orange und hat eine leicht körnige Textur. Die Reife erfolgt vor der Einfärbung durch Kälte. Das Fleisch der Frucht ist orangefarben, durchscheinend und saftig und enthält in der Regel keine Kerne. Die Ernte erfolgt von September bis November. Die immergrünen und aromatischen Blätter dieser Zitrusfrucht sind schmaler als die anderer Mandarinenbäume. Sie sind ganzrandig, lanzettlich, mit gezackten Rändern und glänzend dunkelgrün.

Diese Früchte gehören zur alten japanischen kulinarischen Tradition. Sie werden frisch gegessen und in der Küche anstelle von Zitrone verwendet, wenn sie noch grün sind. Es ist auch ein wunderschöner Zierstrauch, dessen Blüte im Frühling eine wahre Freude ist. Obwohl er für eine Zitrusfrucht relativ robust ist, sollte man bedenken, dass er nur in geschützter Lage gut gedeiht und Früchte trägt. In Asien werden die Früchte oft grün oder leicht orange an der Basis verzehrt. In Japan werden die Viertel in einem Zuckersirup aufbewahrt. Wenn man die Satsumas halbiert, ist der Kontrast zwischen dem leuchtend orangefarbenen Fruchtfleisch und der noch grünen Schale eine Augenweide. Es wird empfohlen, die Frucht mindestens eine Woche lang bei 20°C reifen zu lassen, bevor sie verzehrt wird: Das Fruchtfleisch wird süßer und schmackhafter. Um festzustellen, ob Ihre Mandarine reif ist, achten Sie darauf, dass ihre konkave Basis weich ist, die Schale glänzend mit offenen Poren ist und die Frucht schwer ist. Eine überreife Frucht hat eine aufgeblähte Schale, die sich nicht mehr von den Vierteln löst. Die Satsuma-Mandarinen werden hauptsächlich frisch gegessen, zu jeder Tageszeit oder in vitaminreichen Fruchtcocktails.

Wie alle  Citrus-Arten enthält der Mittelmeer-Mandarine in seinen Blättern, Blüten und Früchten ätherische Öltaschen, die oft mit bloßem Auge sichtbar sind und aus denen ätherisches Öl durch Destillation (Blüten und Blätter) oder durch Pressen (Schale) gewonnen wird. Dieses ätherische Öl hat beruhigende Eigenschaften und hilft gegen Stress und Schlaflosigkeit. Der Duft des ätherischen Öls ist mild und blumig und gefällt Kindern sehr.

Die meisten Zitrusfrüchte gedeihen im Freiland in den mediterranen Küstenregionen, wo sie das ganze Jahr über die benötigte Wärme finden. Aber um gut Früchte zu tragen, dürfen sie weder Wasser noch Nahrung fehlen. Der Mittelmeer-Mandarine Satsuma ist relativ robust und kann bei -7°C seine Blätter verlieren, aber eine gut etablierte Pflanze wird im Frühling problemlos wieder austreiben, wobei die Fruchtbildung des Jahres jedoch beeinträchtigt sein kann. Diese Robustheit gilt nur, wenn die Frostperioden kurz sind, der Strauch vor kalten Winden geschützt ist und die Temperaturen tagsüber deutlich ansteigen. Es handelt sich um einen selbstfruchtbaren Strauch, was bedeutet, dass eine einzelne Pflanze für eine vollständige Bestäubung und Fruchtbildung ausreicht.