Chacam - Hylocereus undatus

Die Hylocereus undatus, heute bekannt als Selenicereus undatus, ist eine Art von Kaktus, die besser unter dem Namen ihrer Frucht, der Pitaya oder Drachenfrucht, bekannt ist. Diese tropische Pflanze wächst wie eine Kletterpflanze: Sie ist im Boden verwurzelt und benötigt eine Unterstützung zum Wachsen. In der Natur bildet sie sehr lange, wenig stachelige Segmente, die mehrere Meter lang werden können. Die sehr großen weißen Blüten, die nachts blühen, entwickeln sich nach der Befruchtung zu rosafarbenen Früchten mit sehr dekorativen Schuppen und subtilem Geschmack. In unseren Breitengraden wird dieser Kaktus in einem Topf kultiviert, um ihn im Winter in einem hellen und beheizten Unterschlupf bei 10°C zu überwintern. Eine Pflanze für leidenschaftliche Liebhaber!

Hylocereus ist eine von 90 Gattungen in der Familie der Kakteengewächse, die etwa 2500 Arten umfasst, die hauptsächlich aus Amerika stammen. Diese Pflanzengruppe ist sehr vielfältig und umfasst baum- oder säulenförmige Pflanzen, kugelförmige oder flache Kaktusarten (Opuntia), Epiphyten (die auf anderen Pflanzen wie Bäumen wachsen) und sogar einige Kletterpflanzen wie die Gattung Hylocereus. Diese Gattung umfasst 20 Arten, die in Mexiko und anderen Ländern in Mittelamerika heimisch sind. Ursprünglich auf der Yucatan-Halbinsel (Mexiko) beheimatet, ist die Hylocereus undatus auch in mehreren Ländern in Mittelamerika verbreitet und wird aufgrund ihres Erfolgs auf internationalen Märkten nun weitgehend für den Lebensmittelanbau, insbesondere in Südostasien, angebaut.
Dieser kuriose Kaktus ist kein Epiphyt, da er im Boden wurzelt, aber er braucht eine Unterstützung, um in die Höhe zu wachsen, daher ist er eine echte Kletterpflanze. In seinem Ursprungsgebiet entwickelt er sehr lange Triebe, die eine Länge von über 6 Metern erreichen können. Die grüne Farbe der Triebe weist entlang ihrer Länge drei Flügel auf, deren Ränder über die gesamte Länge gewellt sind. Die Areolen (kleine typische Auswüchse der Kakteengewächse) sind weit voneinander entfernt und haben in der Regel nur einen wenig aggressiven Dorn. Die Pflanze bildet Luftwurzeln, die ihr helfen, sich an ihrer Unterstützung hochzuziehen. In kommerziellen Plantagen wird der Kaktus an einer etwa 2 Meter hohen Stütze befestigt, von der er auf beiden Seiten herunterhängt und schließlich aufgrund seiner leichten Verzweigung wie eine Mini-Palme aussieht.
In den Tropen kann die erwachsene Hylocereus-Pflanze (nach etwa 12 bis 15 Monaten) 4 bis 6 Mal im Jahr blühen und Früchte tragen. In gemäßigtem Klima blüht sie in der Regel ab Juni. Die Blüten sind weiß, glockenförmig und sehr groß, mit einer Länge von bis zu 35 cm und einem Durchmesser von 25 cm. Sie sind sehr dekorativ und öffnen sich bei Einbruch der Dunkelheit und blühen während der Nacht, wobei sie einen Vanille-Duft in die Luft abgeben. In den Tropen werden sie von Fledermäusen bestäubt, die den Pollen von einer Pflanze zur anderen übertragen, da eine Pflanze sich nicht selbst bestäuben kann. Wenn Sie also Früchte produzieren möchten, müssen Sie mindestens zwei Pflanzen haben und die Bestäubung in der Nacht durchführen! In tropischem Klima dauert es etwa 30 Tage, bis die Frucht geerntet werden kann, wenn die Schuppen noch grün sind. Die Frucht hat eine eiförmige Form und kann bis zu 700 Gramm wiegen, sie hat eine rosafarbene Farbe, auf der sich grüne und dann gelbe Schuppen schön abheben. Die weiße Frucht ist mit kleinen schwarzen Samen durchsetzt, es gibt jedoch auch Sorten mit rotem oder violettem Fruchtfleisch. Sie ist sehr dekorativ, essbar und geschmacklich angenehm süß, für jeden Gaumen geeignet.

Die Hylocereus undatus ist eine ungewöhnliche Pflanze, die echte Liebhaber anziehen wird, die über einen geeigneten Raum zum Überwintern verfügen, sei es ein Gewächshaus oder ein Wintergarten mit minimaler Heizung. In Frankreich kann sie nirgendwo im Freien gepflanzt werden, was ihre Verbreitung begrenzt. Liebhaber exotischer Pflanzen können sie in einem großen Behälter kultivieren und ihr eine Kletterstütze bieten. Sie kann von Orangerie-Arten begleitet werden, wie der erstaunlichen Buddhas Hand (Citrus medica var. sarcodactylis), einem Zitronatzitronenbaum mit langen fingerförmigen Früchten und sehr aromatischer Schale. Das echte Zitronengras (Cymbopogon citratus), ein tropisches Gras, dessen Blätter in vielen asiatischen Gerichten verwendet werden, kann ebenfalls leicht in einem Topf kultiviert und im Winter ins Haus gebracht werden. 

Die Pitaya hat eine echte wirtschaftliche Bedeutung erlangt, da sie im Jahr 2023 einen Gesamtertrag von über 14 Milliarden US-Dollar erbracht hat. Vietnam ist das führende Produktionsland und deckt etwa 50% des weltweiten Volumens auf einer Anbaufläche von 55.000 ha ab. Die Sorte mit weißem Fruchtfleisch macht 95% der Produktion aus, und Europa ist der Markt mit dem derzeit stärksten Wachstum.