Granatapfelbaum Mollar de Elche - Punica granatum

Der Punica granatum, allgemein bekannt als Granatapfel oder Balaustier, Karthager Apfel, Punischer Apfel oder Granatapfelbaum, ist ein kleiner Obstbaum aus der Familie der Weiderichgewächse (früher zur Familie der Granatapfelgewächse gehörig). Ursprünglich in Persien vor mehr als 5000 Jahren entstanden, findet man den Granatapfel in der Geschichte Ägyptens, Griechenlands, Afrikas und später in Spanien. Er wird von Asien bis Europa angebaut. Die Stadt Granada, ein Treffpunkt arabischer und andalusischer Kulturen im Süden Spaniens, verdankt ihren Namen der Anwesenheit des Granatapfelbaums, den die Mauren mitgebracht und in den mythologischen Gärten des Alhambra-Palastes angepflanzt haben. Dieser Baum schmückte auch die hängenden Gärten von Babylon, und die Römer entdeckten ihn in Karthago und nannten ihn Karthager Apfel. Er hat eine hohe Lebenserwartung und kann bis zu 200 Jahre alt werden.

Die Sorte Mollar de Elche hat ihre Ursprünge rund um die Stadt Elche in der Provinz Alicante im Südosten Spaniens. Diese Region mit fruchtbaren Böden bietet ein ideales Klima für diese Sorte, die seit vielen Jahren dort angebaut wird. Mollar de Elche ist eine sehr produktive Sorte mit reichlichem und regelmäßigem Fruchtwuchs, jedoch dauert es etwa 5 bis 7 Jahre, bis die Früchte erscheinen. Mollar de Elche bildet zunächst einen Busch aus dornigen und verflochtenen Zweigen, wächst aber recht schnell bis zur Reife heran, die erst im Alter von 5-6 Jahren eintritt. Der ausgewachsene Baum wächst viel langsamer und bildet nach einigen Jahren einen kleinen Baum mit einer Höhe von mindestens 4 m und einer Breite von 2,50 m, mit einer ausgebreiteten und abgerundeten Wuchsform. Aus einem Busch wird ein Baum mit verzwirbeltem Stamm, dessen Charme an den von Olivenbäumen erinnert. Das laubabwerfende Laub besteht aus kleinen ovalen Blättern, die 4 bis 7 cm lang und 1 bis 2 cm breit sind und eine glänzend grüne Farbe haben. Sie sind im Frühling bronzefarben bis purpurrot und nehmen im Herbst eine schöne goldgelbe bis orangefarbene Herbstfärbung an, bevor sie im Herbst abfallen. Der Granatapfelbaum ist eine einhäusige Pflanze, d.h. auf einer Pflanze befinden sich männliche Blüten, die Pollen produzieren, und weibliche Blüten, die Früchte tragen. Die Blütezeit ist im Juni-Juli und dauert sporadisch den ganzen Sommer über an. Die Blüten haben einen Durchmesser von etwa 4 cm und bestehen aus zerknitterten Blütenblättern in einem schönen Orange-Rot, die aus einem dicken, wachsartigen Kelch hervorgehen, der bereits an die zukünftige Granate erinnert. Diese Sorte ist ziemlich kälteempfindlich und kann Temperaturen um -10°C standhalten. Späte Frühjahrsfröste im April und Mai können jedoch die Blüte beeinträchtigen und die Fruchtbildung beeinträchtigen. Der Granatapfelbaum ist selbstfruchtend, d.h. männliche und weibliche Blüten bestäuben sich gegenseitig. Er benötigt daher keinen Bestäuber, aber das Vorhandensein einer anderen Granatapfelsorte in der Nähe erhöht die Produktion.

Die Ernte erfolgt je nach Klima im Oktober.Die Früchte können sofort nach der Ernte bei ihrer Reife verzehrt werden. Der Granatapfel ist reif, wenn die Haut leuchtend rot ist und Risse aufweist. Man sollte nicht warten, bis die Frucht aufplatzt. Ein weiteres Reifezeichen ist sichtbar, wenn die kleinen Blütenblatt-Anhänge an der Spitze der Frucht nach innen gebogen oder gekräuselt sind. Die Fruchthülle besteht aus einer harten, roten Außenhaut und einer dicken, schwammigen und weißlichen Innenhaut. Das Innere der Frucht ist in Kammern unterteilt. Jede Kammer enthält eine transparente und klebrige Hülle namens "Arillus", die die vielen Samen enthält. Sowohl die Samen als auch der Arillus sind essbar. Der Granatapfel kann roh gegessen werden, indem man ihn halbiert und mit einem Löffel isst, oder er kann als Beilage zu Obstsalat oder als Sauce zu Fleisch oder Fisch verwendet werden. Die Verarbeitung zu Saft ermöglicht es, alle Vorteile dieser "Superfrucht" zu nutzen. Die Kerne können auch zu einem guten Öl für die Kosmetik verarbeitet werden. Es ist wichtig, die Früchte bei voller Reife zu ernten, da sie nach der Ernte nicht mehr nachreifen.

Der Granatapfel erfrischt und löscht den Durst. Er kann sofort nach der Ernte verzehrt oder zu Saft verarbeitet werden, wobei die gesundheitlichen Vorteile höher sind als beim Verzehr der Frucht selbst. Er ist bekannt für seinen hohen Gehalt an Antioxidantien und ist reich an Vitaminen A, C und E, Ballaststoffen sowie Mineralstoffen wie Calcium, Eisen, Folsäure und Kalium. Die Früchte können nach der Ernte für einige Wochen bis mehrere Monate bei einer Temperatur von 1 bis 3°C im Kühlschrank aufbewahrt werden.

In der Kategorie Granatapfelbäume ist der Mollar de Elche sowohl für seine Fruchtqualitäten als auch für seine dekorativen Merkmale mit seiner großzügigen und langen Blütezeit und den herbstlichen Laubfärbungen beliebt. Er ist leicht anzubauen und widerstandsfähig gegen Krankheiten. Er gedeiht problemlos überall dort, wo auch Olivenbäume und Feigenbäume gedeihen können, sogar bis nach Anjou oder in die Pariser Region, wenn er gut geschützt ist. Eine ausreichende Sonneneinstrahlung und Wärme sind jedoch für ein gutes Wachstum und die Reifung der Früchte erforderlich. Er eignet sich hervorragend als Solitär auf einem Rasen, in einem Beet oder einer gemischten Hecke oder in der Nähe eines Obstgartens. In warmen Lagen kann er neben anderen mediterranen Obstbäumen wie Feigenbaum, Olivenbaum, Japanischem Mispelbaum, Jujubabaum, usw. gepflanzt werden.