Japanische Stechpalme Glory Gem - Ilex crenata

Der Ilex crenata 'Glory Gem' ist eine weibliche Sorte von langsam wachsendem, kompaktem Stechpalmen. Mit seiner breiten und gleich hohen Form, den kleinen, dunkelgrünen, glänzenden und nicht stechenden Blättern ähnelt er dem Buchsbaum, den er im Garten erfolgreich ersetzen kann. Sein immergrünes Laubwerk und seine ausgezeichnete Schnittverträglichkeit machen ihn ideal für die Gestaltung von Formschnitten, den pflanzlichen Skulpturen, die den Ruf der französischen Gärten ausmachen. Diese kleine Stechpalme wächst in der Sonne oder im Halbschatten auf einem etwas feuchten, aber gut durchlässigen und neutralen bis leicht sauren Boden.

Ilex crenata, die ursprüngliche Art, stammt aus den gemäßigten Regionen Asiens (China, Japan, Russland). Sie wurde im 19. Jahrhundert nach Europa und 1895 nach Frankreich eingeführt.
Der Strauch hat starre Zweige, kleine glänzende grüne Blätter mit konvexer Form, die an Buchsbaumblätter erinnern und 1 bis 3 cm lang sind. Im Mai und Juni erscheinen sehr unauffällige grünlich-weiße Blüten (5 mm). Es handelt sich um eine zweihäusige Pflanze, d.h. ein Exemplar ist entweder weiblich oder männlich. Im Herbst tragen die weiblichen Exemplare kleine schwarze, glänzende Beeren, 2 bis 6 mm groß, die den ganzen Winter überdauern. In ihrer natürlichen Umgebung kann dieser Strauch über 5 m hoch werden, was in unseren Gärten nicht der Fall ist.
Es gibt viele ausgewählte Sorten mit deutlich geringerem Wachstum, wie Glory Gem, die nach 10 Jahren Kultur eine Höhe von 1 m erreicht und im Erwachsenenalter sogar 1,20 m breit werden kann. Ihr Hauptvorteil liegt in ihrem sehr dichten Zweigwerk mit glänzend dunkelgrünem Laub, leicht gezackten (gekräuselten) Blättern, die nicht länger als 2 bis 3 cm sind. Sie sitzen auf grün-violetten Zweigen, die spontan einen Busch bilden, der genauso breit wie hoch ist und im Laufe der Zeit tendenziell breiter wird. Der Ilex crenata Glory Gem ist ein weiblicher Klon, dessen Wachstum langsam ist, nur etwa 5 bis 10 cm pro Jahr.

Diese 'Glory Gem' Stechpalme kann zu einer Kugel geschnitten werden, um einen klassischen Garten zu schmücken oder in einem zeitgenössischen Garten zu einem Würfel geschnitten werden, um für Überraschung zu sorgen. Ihr langsames Wachstum ermöglicht es auch, sie leicht als niedrige Hecke zu halten, um einen Gemüsegarten wie einen Kräutergarten zu umgeben. Sie findet auch ihren Platz in einem japanischen Garten (dort ist sie eine traditionelle Pflanze). Man kann sie mit anderen Pflanzen mit miniaturisiertem Laubwerk wie der Azara microphylla, einem großen Strauch mit duftenden gelben Blüten, die sich gut von der dunklen Masse des Laubwerks abheben, kombinieren. Oder im Gegenteil, Kontraste mit den großen sternförmigen weißen Blüten des wunderschönen Magnolia stellata oder mit den massiven Blättern der Hortensia quercifolia mit ihrer charakteristischen Form und ihrer schönen Herbstfärbung, während ihre ebenfalls imposanten Blüten den ganzen Sommer über blühen. Ihre bescheidenen Abmessungen ermöglichen es auch, sie in einem schönen dekorativen Terrakottatopf zu kultivieren, um eine Terrasse zu schmücken oder sich in den Bogen einer Allee einzufügen.