Olearia virgata - Baumaster

Die Olearia virgata ist zwar nicht die spektakulärste Art ihrer Gattung, aber die Feinheit ihres Astwerks und ihrer Blätter, die in wenigen Jahren eine dichte, aufrechte Masse von grün-grauer Farbe bilden, verleihen ihr dieses besondere Aussehen, das gleichzeitig karg, elegant und unbezähmbar ist und nur den Küstenpflanzen eigen ist. Ihre Sommerblüte in kleinen, etwas schmutzigen, cremeweißen Blütenköpfchen ist unauffällig, aber angenehm duftend und oft von einer Gruppe geschäftiger Bienen umgeben, die zu beschäftigt sind, um sich um den Gärtner zu kümmern. Dies ist einer der besten immergrünen Sträucher, zusammen mit seinem Cousin Olearia traversii, um effektive Küstensichtschutzpflanzungen zu bilden. Diese Hybride ist auch eine der widerstandsfähigsten, kräftigsten und tolerantesten. 

Die Olearia virgata ist ein großes, mehr oder weniger buschiges Gehölz, das bei ungehinderter Entwicklung etwas schlampig oder sehr dicht ist, wenn es regelmäßig beschnitten wird. Ihr Wuchs ist im Allgemeinen kegelförmig und aufrecht und erreicht eine Höhe von 2,50 m bis 3,50 m und eine Breite von 1 m bis 2 m. Ihr Wachstum ist extrem schnell, etwa 1 m pro Jahr. Es handelt sich um eine Pflanze aus der Familie der Korbblütler, eine spontane Kreuzung zwischen Olearia avicenniifolia und O. moschata, die in Neuseeland in Moor- und Feuchtgebieten sowie in subalpinen Tälern vorkommt. Sie kann einen einzelnen Stamm entwickeln, der unter unseren klimatischen Bedingungen einen Durchmesser von bis zu 10 cm erreichen kann, oder von der Basis an verzweigt sein.

Ihre dünnen, kantigen, biegsamen Zweige tragen sehr schmale lineare Blätter, die 1 cm lang und 2,5 mm breit sind und an Rosmarin erinnern. Sie sind auf der Oberseite hellgrün und auf der Unterseite deutlich mit einer silberweißen bis haselnussfarbenen Filzschicht bedeckt. Die Blüte erfolgt im Juni-Juli in Form von Rispen, die viele kleine, 6 mm große Blütenköpfchen enthalten, die unauffällig und angenehm duftend sind und in verschiedenen Schattierungen von schmutzig-weiß bis cremeweiß erscheinen.

Die Olearia virgata ist winterhart bis etwa -13°C und findet natürlich ihren Platz in einem Küstengarten, wo sie als Schutzsichtschutz für empfindlichere Pflanzen im Garten dient. In einer mittelgroßen Hecke kann sie alleine oder in Kombination mit anderen immergrünen Sträuchern wie dem Griselinia littoralis, buschigen Ceanothus-Arten ('Italian Skies', 'Concha', 'Puget Blue', 'Skylark'...), Atriplex halimus, Anthyllis barba-jovis, Hippophae rhamnoides, Elaeagnus angustifolia 'Caspica' oder auch Olearia traversii verwendet werden. Ihre Silhouette passt gut zu Tamarisken und Grevillea. Sie ist perfekt für Gärten an der Ozeanseite unseres Landes geeignet, da sie die intensive Hitze mediterraner Sommer ein wenig fürchtet.