Protea cynaroides (Samen)

Dieser Strauch entwickelt sich aus mehreren dicken, verzweigten Stielen, die sich von der Basis aus erstrecken und sich ausbreiten. Er erreicht eine Höhe von 40 cm bis 1 m 20 und breitet sich langsam im Laufe der Zeit aus. An den Enden langer roter Blattstiele trägt er abwechselnde, längliche und spitze, ledrige Blätter, die in der Lage sind, Feuchtigkeit aus der Luft aufzunehmen. Die Blütezeit ist von April bis Oktober. Die Blütenstände sind große Köpfe, die an den Enden jedes Zweiges getragen werden. Sie messen 12 bis 30 cm im Durchmesser. Alte und gut etablierte Pflanzen können bis zu zehn Köpfe pro Saison produzieren. Die Blütenknospen erinnern an wunderschöne Artischocken mit perlmuttfarbenen Schuppen. Der Blütenkopf öffnet sich, die lebhaft rosa und samtigen Hochblätter öffnen sich zu einem flauschigen, weiß bis rosa Puder. Die Blüte lockt viele bestäubende Insekten an und lässt Platz für einige Samen, die fast so groß wie Nüsse und samtig sind. Die dicken Wurzeln dieser Pflanze dienen auch als Reservestoffe. Im Falle eines Brandes kann sich die Protea aus ihren Wurzeln regenerieren und sich von ihrer eigenen Asche ernähren.

Die Königsprotea ist eine sensationelle Pflanze, die nicht unbemerkt bleibt. Sie wird sich vorzugsweise in den küstennahen Gärten ansiedeln, die von starkem Frost verschont bleiben, auf leichtem Boden, der nicht zu kalkhaltig ist. Sie ist besonders an das mediterrane Klima angepasst und gedeiht in schlechten, trockenen bis ariden Böden und macht sich gut isoliert auf großen Hängen oder im hinteren Teil von trockenheitsresistenten Blumenbeeten, immer in einer freien, sonnigen Lage. In einem exotischen Garten kann sie mit dem Kanaren-Vergissmeinnicht, der Mittelmeer-Wolfsmilch, der Honig-Wolfsmilch, dem Riesen-Ferula, dem Riesen-Flockenblume, dem Chinesischen Holunder oder hybriden Königskerzen kombiniert werden.