Wintergarten oder Winter Garden

Was ist ein Wintergarten?

Wenn von einem Wintergarten die Rede ist, denkt man meist an einen Aufenthaltsraum, an schöne Veranden oder alte Gewächshäuser, die oft an einen Wohnraum des Hauses anschließen und dazu dienen, einige empfindliche exotische Pflanzen zu überwintern.

Doch immer häufiger wird dieser Begriff auch für das verwendet, worum es in diesem Artikel geht (…auch wenn der andere Wintergarten seinen Charme hat): einen attraktiven Garten, der in der tristen Jahreszeit mit winterlichen Farbtönen spielt. Dieser aus England stammende Wintergarten, der die unendliche Farbpalette der Pflanzen nutzt, entstand dort in den 1980er-Jahren. Viele Gärten bleiben dort auch in der kalten Jahreszeit geöffnet, und die „Winter Walks“ – winterliche Spaziergänge, bei denen die schönsten farbenprächtigen Pflanzen zu sehen sind – erfreuen sich bei den Engländern großer Beliebtheit.

Inzwischen ist diese Gartenform auch in Europa im Trend. Sie soll den Garten im Winter neu beleben und dabei das Farbpotenzial zahlreicher, bisher wohl zu wenig genutzter Pflanzen ausschöpfen, indem immergrüne Blätter, Rinden, kahle Wuchsformen, Blüten und Beeren sowie stehen gelassene Samenstände zur Geltung kommen.

Auch wenn lang anhaltende Winterblüher wie Zaubernuss, Christrose oder Heideröschen dazugehören, stützt sich der Wintergarten auf einige unverzichtbare Pflanzen – Koniferen, Birken oder Aprikosen, Englische Heide und Gräser – und auf weitere Pflanzen, die sich unter den schönsten Sträuchern mit dekorativem Holz, Winterblühern oder winterlichen Fruchtschmuck tragenden Pflanzen finden lassen. So gelingt dem Wintergarten das scheinbar Unmögliche: In den Monaten, die als die tristesten gelten, bringt er intensive Farben und eine außergewöhnliche grafische Wirkung in den Garten.

Farbenspiele durch die Rinden der Birken (unten in der Mitte Betula ermanii), die roten Zweige der Hartriegel, Beeren, lang anhaltende Blüten wie Christrosen und leuchtende Farbtöne wie bei den Stachellosen Mahonien

Grundprinzipien der Gestaltung

Damit der Wintergarten poetisch und elegant wirkt, sind einige grundlegende Gestaltungselemente wichtig. Heide allein reicht längst nicht mehr aus: Entscheidend ist das Zusammenspiel mehrerer Pflanzenarten mit grafisch, farblich und volumetrisch harmonischer Wirkung:

• Einige immergrüne Blätter für Struktur und Volumen, oft geprägt von Koniferen, aber auch von Pfaffenhütchen, Skimmien, Buchsbaum, Alpenrosen, Schlangenbart und Japangras.
• Markante Rinden und Zweige, die den Garten mit vertikalen Linien sowie Farb-, Glanz- und Textureffekten bereichern – etwa durch abblätternde Rinde und zarte Verzweigungen: die großen Betula, Prunus und Acer, dazu Hartriegel und Brombeeren.
• Interessante Wuchsformen: Bei sommergrünen Gehölzen, die viele Monate kahl stehen, bevorzugt man ausladende Formen (etwa einen Acer palmatum oder eine Papier-Maulbeere), etagenförmige Wuchsformen (wie bei Cornus controversa) oder eine Rebe. Sie wirken wie winterliche Skulpturen. Ergänzend eignen sich einige Trauer- und Schirmgehölze sowie gedrehte Zweige, etwa bei Corylus avellana ‚Contorta‘ oder Poncirus trifoliata.

Die weißen Rinden der Himalaya-Birken und ein Festival aus Schneeglöckchen und Träubeln im Winter Walk von Ragley Hall in England (© Amanda Slater). Rechts der schöne Kontrast zwischen der Silhouette einer Yoshino-Kirsche, gelben Hartriegeln und einer Birkenpflanzung.

• Zarte Winterblüten erhellen die kühleren Farbtöne. Als Bodendecker oder in Baumform ergänzen sie das Zusammenspiel aus Blättern, Rinden und farbigen Zweigen.

Zur großen Auswahl an Winterblühern zählen Schneeglöckchen, Bodnant-Schneeball, Christrose, Zaubernuss und Winterheide.

• Gezielt geplante Bereiche mit Farbspielen: Beruhigende Ton-in-Ton-Farben oder umgekehrt Kontraste zwischen warmen und kühlen Tönen setzen Pflanzen wirkungsvoll in Szene und verleihen ihnen Dynamik.

Kräftige Kontraste im Sir Harold Hillier Garden: Ophiopogon planiscapus ‚Nigrescens‘, Rubus cockburnianus, Neuseelandflachs, Hartriegel, Gräser und goldene Kiefern

• Pflanzen mit ganzjährigem Wert durch Zwiebelpflanzen und immergrüne Stauden mit Frühjahrs- oder Sommerblüte sowie durch vielseitige Pflanzen, die in mindestens zwei Jahreszeiten überzeugen.
• Eine subtile Mischung und harmonische Verbindung all dieser Elemente, um besonders sanfte und fotogene Pflanzbilder zu schaffen!

Ein Farbenzauber

Mit seinem Farbenspiel lädt uns der Wintergarten dazu ein, unser Farbabecedarium und die (zahlreichen!) Pflanzen mit winterlichem Zierwert neu zu entdecken. Zu den noch vorhandenen, im Winter oft dunkelgrünen, panaschierten bis bläulichen Blättern gesellt sich eine reiche Farbpalette. Blüten sind dabei nur eines von vielen Gestaltungsmitteln und sorgen unter anderem für einen schönen Übergang zum Frühling.

• leuchtende Farbtöne: Sie werden besonders häufig verwendet und reichen von Orange bis Mahagonirot … Es sind die warmen Farben schlechthin, unverzichtbar im Wintergarten. Sie kommen entweder von nackten Zweigen (die von Cornus sind ein besonders leuchtendes Beispiel, ebenso wie die von Salix purpurea oder die kupferfarbenen von Salix alba ‚Vitellina‘), von herrlichen zimt- bis mahagonifarbenen Rinden der Ahorne und Prunus (darunter Acer griseum, Prunus serrula, Prunus maackii , Betula gynoterminallis) und von Blättern, die sich bei Kälte rot färben (Bergenien, Azaleen, Himmelsbambus usw.), oder von leuchtenden Blüten (Hamamelis). Hinzu kommen unzählige Winterfrüchte in Rottönen (Zieräpfel, Zwergmispel, Stechpalme, einige Berberitzen, Pyracantha, Kaki-Pflaumen, Nandina domestica, Physalis, Hagebutten …).

Rinde von Acer griseum, Hamamelis, Zwergmispel, Cornus alba und Prunus serrula

• gelbe bis orangefarbene Töne: Sie leuchten an den kahlen Zweigen von Cornus sericea oder flaviramea sowie von Salix erythroflexuosa. Natürlich sorgen auch Winterblüten für viel Glanz im Garten. Zusammen mit leuchtenden Farbtönen schaffen sie schöne Farbverläufe: Edgeworthia chrysantha, Chimonanthus praecox, Mahonie, Hamamelis, Cornus mas, Corylopsis …

Chimonanthus praecox, Malus evereste, Edgeworthia chrisantha ‚Red Dragon‘, Cornus sericea flaviramea und Cornus mas

• rosa bis purpurfarbene Töne: winterblühende Schneebälle (V. bodnantense), Seidelbast, Heide (Erica carnea, Erica darleyensis), früh blühende Prunus, Chaenomeles, einige Lenzrosen, Kamelien, die im Spätwinter blühenden Cercis bis hin zum appetitlichen Violett der Liebesperlensträucher und den kahlen Zweigen von Salix purpurea usw.

Viburnum bodnantense, Daphne, Erica darleyensis, Callicarpa und Christrosen

• grüne und bläuliche Töne: Kiefer, Juniperus, Chamaecyparis und zahlreiche Nadelgehölze, Eukalyptus, Lavendel, Greiskraut, Heiligenkraut, Träubel und einige Gräser, darunter der großartige Schwingel: Bläuliche Töne bringen andere Farben im Wintergarten zum Leuchten. Als immergrüne Pflanzen werden sie vor allem an sonnigen Standorten verwendet und bilden in der unteren Schicht oft attraktive Polster. Sie sollten nicht fehlen, wenn überraschende Kontraste zu rosa, orangefarbenen oder dunkleren Tönen entstehen sollen! Grüne Töne liefern mehrere sommergrüne Arten, darunter Pfaffenhütchen, Buchsbaum, Stechpalme und natürlich Nadelgehölze, die häufig wegen ihrer leuchtenden, fast säuerlich wirkenden Farben gewählt werden.

Zedern, Chamaecyparis, Kiefern, aber auch Schwingel, Greiskraut und Heiligenkraut bilden bemerkenswerte Horste als Kontrast zu den von größeren Bäumen geschaffenen Volumen

• weiße bis silbrige Akzente: Dazu zählen makellose Blüten, die an Schnee erinnern und den Beeten viel Sanftheit verleihen. Eine große Auswahl an Winterheide (Erica), Christrosen, Schneebeeren, Schneeglöckchen und Busch-Windröschen, Schleimbeere sowie zahlreiche Rinden und Zweige bieten sich an: Birke, Rubus biflorus, Rubus cockburnianus … Auch Garrya elliptica, Weidenkätzchen wie Salix caprea und zum Auftakt des Frühlings die weißen Blüten von Magnolia stellata gehören dazu.

Helleborus niger, Symphoricarpos, Rubus cockburnianus (© Leonora Enking), Betula utilis Jacquemontii und Salix caprea

• pergamentfarbene, strohgelbe bis rostige Töne: Vor allem Gräser und stehen gelassene, verblühte Blütenstände sorgen für dieses Schauspiel, ebenso wie marzeszente Bäume und rostbraune Farne. Sie sind ebenso bemerkenswert wie kräftigere Farben, da sie perfekt zur winterlichen Sanftheit passen. Diese verblassten Töne verleihen großen Beeten unendliche Anmut und verbinden die verschiedenen Pflanzen miteinander. Lesetipp: Was bedeutet Marzeszenz? und Verblühte Blüten als Winterschmuck.

Beigefarbene Töne von Chinaschilf und rostbraunem Farn, stehen gelassene Blütenstände von Fetthennen und Hortensien: Sie alle tragen zur gedämpften Anmut des Wintergartens bei

Spiel mit Texturen

Koniferen, immergrüne Bäume und Sträucher sowie die Rinde sommergrüner Bäume bringen Textur in den Wintergarten. Neben Farbe sorgen sie für Sanftheit (samtige Blätter von Lavandula lanata und Ziest), Glanz (glatte Rinde von Prunus und Acer davidii, leuchtende Beeren), matte Effekte durch Birkenrinde und Brombeerholz, luftige Strukturen (Gräser, Salix caprea) sowie markante Formen und Volumen (Englische Heide, Christrose, Hartriegel). Erst die gekonnte Mischung verschiedener Blattformen und -dichten macht die winterliche Bepflanzung vollkommen.

Der Winter Walk im Savill Garden: Hakonechloa, Christrosen, Efeu, Cornus ‘Winter Flame’ und Birken. Auch Lavendel, Koniferen und Prunus bieten interessante Texturen.

→ Auch interessant: Welche immergrünen Sträucher sorgen im Winter für Farbe?

Ein Wintergarten ... der sich anpasst

Wenn ein Wintergarten auf den ersten Blick kompliziert zu planen scheint, liegt das wohl an den verwendeten Gehölzen – Bäume mit dekorativer Rinde wie Birken und Prunus sowie Koniferen –, die einige Jahre brauchen, um ihr volles Potenzial zu entfalten. Ein Wintergarten lässt sich jedoch in vielen Bereichen anlegen, sofern er an die Größe, den Standort und die Bodenart angepasst wird.

• Am besten eignet er sich für große Gärten oder Parks, in denen einige Pflanzen in Gruppen gepflanzt werden und man genügend Abstand zum Bewundern hat. Doch auch kleinere Gärten lassen sich als Wintergarten gestalten: Wählen Sie in diesem Fall ein einziges Beet und setzen Sie 3 oder 4 dekorative Pflanzen in Szene, darunter zum Beispiel einen säulenförmig oder kugelig wachsenden Baum oder Strauch. Pflanzen Sie grundsätzlich lieber in Gruppen als in großer Vielfalt.

Der Savill Garden in England (© Karen Roe): Wintergärten kommen auf großen Flächen besonders schön zur Geltung

• In Gärten im Süden Frankreichs sind sicher Gehölze geeigneter, die an Klima und Boden angepasst, trockenheitsverträglich und zugleich dekorativ genug für einen Wintergarten sind: zum Beispiel der Arbutus unedo und Eukalypten wegen ihres immergrünen Laubs und ihrer prachtvollen Rinde, außerdem Bambus, Wolfsmilch und andere.
• Viele Wintergärten wirken an einem sehr sonnigen Standort besonders eindrucksvoll – eine Bedingung, die Koniferen, Heiden und Gräser benötigen. Die meisten typischen Pflanzen für diesen Gartentyp gedeihen jedoch auch im lichten Halbschatten, etwa Prunus und Birken sowie Hartriegel. Im Schatten lassen sich mit Christrosen und Heideröschen schöne Beete gestalten. Somit eignet sich jeder Garten für einen Wintergarten!
• Saure Erde ist oft gut geeignet, da sie vielen immergrünen Pflanzen wie Moorbeetpflanzen oder Koniferen zusagt. Doch auch eine große Auswahl kalkverträglicher Pflanzen kann im Wintergarten Platz finden, etwa Stinkende Nieswurz oder Christrosen aus Korsika, Wolfsmilch und Erica mediterranea …

Unverzichtbare Wintergärten in Frankreich und Europa

Einige Gärten sind für ihre winterliche Gestaltung bekannt. Gerade in den kürzesten Tagen des Jahres sollte man sie besuchen, um von ihrer ganzjährigen Zierwirkung überzeugt zu sein … Einige Gärten in Frankreich und Belgien sowie zahlreiche Gärten in England öffnen das ganze Jahr über ihre Tore:

• In Frankreich: insbesondere der Jardin du Bois Marquis bei Vienne sowie der Garten der Prinzessin Greta Sturdza, ‚Le Vasterival‘ in Varengeville-sur-Mer bei Dieppe.
• In Belgien: das Arboretum Kalmthout mit seiner bemerkenswerten Zaubernuss-Sammlung sowie der Kristallgarten Fleurissart in Bousval …
• In England lohnt sich der Besuch zahlreicher Gärten: Sir Harold Hillier Gardens in Hampshire im Süden; Anglesey Abbey nahe Cambridge im Osten des Landes; Savill Garden nahe London, Teil der Windsor-Gärten; Bressingham Gardens in Norfolk, einer der ältesten Gärten; Rosemoor Gardens im Süden Devons; Bodnant Gardens in Wales; Wisley Gardens in Surrey sowie der beeindruckende Cambridge University Botanic Garden …

Ragley Hall (© Amanda Slater): Hartriegel, Schlangenbart und Schneeglöckchen; Anglesey Abbey Gardens (© sps 1955): Hartriegel, Zaubernuss, panaschiertes Pfaffenhütchen und Bodnant-Schneeball

Lektüre zur Inspiration

Wenn manche Gärten zu weit entfernt sind, um sie zu besuchen, bleiben die Bücher … und was für Bücher! Eines schöner als das andere. Diese Titel überzeugen Sie davon, wie lohnend es ist, den Winter in den Garten einzuladen:

• Wintergärten: Eine neu erfundene Jahreszeit von Cédric Pollet. 2016. Verlag Ulmer
• Rinde: Eine Reise in die Intimität der Bäume dieser Welt von Cédric Pollet. 2008. Verlag Ulmer
• Mein Garten im Winter von Snezana Gerbault. 2018. Verlag Delachaux et Niestlé
• Alle Pflanzen, die im Winter schön sind von James Garnett und Didier Willery. 2019. Verlag Ulmer
• The Winter Garden, Celebrating the Forgotten Season von Naomi Slade. 2023. Verlag DK (auf Englisch).

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