Szechuanpfeffer - Zanthoxylum simulans

Der Zanthoxylum simulans, manchmal auch Szechuanpfeffer genannt, ist Teil einer Gruppe von kleinen asiatischen Bäumen, die für ihre aromatischen Früchte bekannt sind, die in der Küche als Szechuanpfeffer verwendet werden. Diese Art simulans verdient besonders die Aufmerksamkeit des gastronomischen Gärtners aufgrund ihrer leichten Kultivierung, ihrer Winterhärte, ihrer merkwürdigen warzenartigen Rinde und ihrer Vitalität.  Nach ihrer unauffälligen Frühjahrsblüte folgen kleine rosa-rote Beeren, deren getrocknete und gemahlene rosa Hülle als Gewürz verwendet wird. Die Kombination aus rosa Früchten und einem Laub, das im Herbst kupfergoldene Töne annimmt, ist bei diesem chinesischen Pfefferstrauch wunderschön. Er eignet sich perfekt für eine freiwachsende Hecke, und seine jungen, sehr dornigen Zweige sind ideal für eine defensive Hecke. Aus diesem Grund sollte er von einem Durchgang entfernt und beim Ernten sollten Handschuhe getragen werden!

Der Zanthoxylum simulans stammt aus China und Japan und gehört zur gleichen Familie wie Zitrusfrüchte, die Rutaceae, mit denen er ein sehr aromatisches Laub teilt. Er verliert sein Laub im Winter, hält gelegentlich Temperaturen bis -18°C stand und gedeiht in jedem gut drainierten und ausreichend tiefen Boden. Spätfrost kann jedoch die Blüte beeinträchtigen und die jungen Triebe verbrennen. Nur der dichte Schatten schreckt diesen mutigen chinesischen Pfefferstrauch ab.

Dieser kleine Baum wächst sehr schnell in feuchtem und fruchtbarem Boden und erreicht im Durchschnitt eine Höhe von ca. 4 m bei einer annähernd gleichen Spannweite bei Reife. Sein Wuchs ist anmutig, natürlich ausgebreitet und wird von flexiblen Ästen gestützt. Der Stamm und die Zweige sind mit feinen Dornen besetzt, die im Laufe der Jahre stark an Größe zunehmen und deren Spitzen stumpf werden. Sie bilden schließlich seltsame Auswüchse, die wie große Warzen aussehen. Die Zweige tragen laubabwerfende Blätter, die sich abwechselnd anordnen und 10 bis 20 cm lang sind. Sie sind in 3 bis 11 glänzende Fiederblättchen unterteilt, die am Rand gezähnt sind und mit ätherischen Öldrüsen und kleinen Stacheln ausgestattet sind. Wenn man sie zerquetscht, verströmen sie einen Duft, der gleichzeitig würzig, holzig, zitronig und leicht pfeffrig, aber mild ist. Ihre Farbe ist ein schönes Dunkelgrün, sie werden im Herbst gelb-orange und fallen ab. Die Blüte erscheint bereits an 3 oder 4 Jahre alten Pflanzen. Sie findet im Mai-Juni statt, je nach Klima früher oder später, an einjährigen Zweigen. Sie besteht aus kleinen Blütenständen oder Dolden mit einem Durchmesser von 3 bis 5 cm, die aus kleinen schalenförmigen Blüten in gelblich-grüner Farbe bestehen. Bei diesem Strauch gibt es sowohl männliche als auch weibliche Blüten. Nach der Bestäubung bilden sich auf den weiblichen Blüten runde, 3 bis 5 mm große, kugelförmige und warzenartige Früchte. Ihre fleischige Hülle ist bei Reife rosa-rot, sie öffnen sich und enthüllen schwarze und glänzende Samen. Nur die Hülle wird getrocknet und gemahlen verzehrt. Es sei darauf hingewiesen, dass der Clavalier mit Eschenblättern sehr gut beschnitten werden kann.

Am Tisch:

Die rosa Beeren dieses Szechuanpfeffers sollten nicht mit den im Gewürzregal erhältlichen "rosa Beeren" oder "Rosa Pfeffer" verwechselt werden: Diese werden von einem anderen kleinen Baum namens Schinus terebinthifolius produziert, dem Falschen Pfeffer, der aus Südamerika stammt. In der Küche verwendet man die rosa "Schale" der Früchte unseres Zanthoxylum um Konserven, Reis, Salate und gekochte Gerichte zu würzen. Dieses Gewürz ist in der traditionellen asiatischen Küche unverzichtbar. Getrocknete Blätter, die zu Pulver zermahlen werden, werden ebenfalls verwendet, insbesondere in Japan: ihr Aroma ähnelt dem der Beeren stark.

Im Garten:

Dieser kleine Baum mit seiner faszinierenden Rinde ist in einem englischen oder naturkundlichen Garten sehr charmant. Wenn er einzeln gepflanzt wird, kann er im Laufe der Zeit zu einem schönen Exemplar heranwachsen, das erstaunte Bemerkungen von Besuchern hervorruft: Man kann die unteren Äste perfekt abschneiden, um den Stamm freizulegen, bis zu 1 m über dem Boden. Wenn er frei wächst, findet er seinen Platz natürlich in einer ungeschnittenen Hecke, in Begleitung von Hartriegel, Mehlbeeren, Schneebällen, Osage-Orangen, Zierquitten, zum Beispiel. Der dornige Charakter seiner jungen Zweige macht diesen schönen Strauch zu einem idealen Kandidaten für eine defensive Hecke. In dieser Verwendung kombinieren Sie ihn zum Beispiel mit Poncirus trifoliata, Rosa moyesii, Pyracantha, mit der Weißdorn-Art Crataegus monogyna, mit der japanischen Zierquitte Cido, mit der Sanddorn...