Frühblühender Thymian Highland Cream - Thymus praecox

Der Thymus praecox oder Früh-Thymian 'Highland Cream' ist ein bodendeckender Thymian mit panaschiertem Laub. Seine kleinen, sehr aromatischen Blätter sind mittelgrün und mit weiß-cremefarbenem Rand versehen. Im Sommer sind sie mit zarten rosa Blüten bedeckt. Auch bekannt als kriechender Thymian, ist er eine ausgezeichnete bodendeckende Staude für trockene bis aride Böden, deren reichhaltige Sommerblüte honigsüchtig ist. Die Pflanze bildet einen sehr flachen, dichten Teppich, der im Winter angenehm duftet und erhalten bleibt.

Der Früh-Thymian stammt aus Westeuropa und gehört zur Familie der Lippenblütler. Er ist in fast ganz Frankreich bis zu einer Höhe von 2000 m verbreitet. In der Natur findet man ihn an trockenen und ariden Orten, vor allem auf kalkhaltigen und sandigen Böden. Die Sorte 'Highland Cream' bildet einen sehr dichten Laubteppich, der 10 cm hoch und 30 bis 40 cm breit ist. Sein winziges, ovales, ledriges und samtiges Laub bedeckt die flexiblen, niederliegenden Stängel, die an den Knoten Wurzeln bilden, so dass sich die Pflanze im Laufe der Zeit seitlich ausbreitet. Mit der Lupe sind zahlreiche ätherische Öldrüsen auf den Blättern sichtbar. Sein Duft ist etwas weniger intensiv als der des gewöhnlichen Thymians, aber feiner und balsamischer. Die Blütezeit ist je nach Klima von Juni bis Juli-August. Winzige, sehr helle rosa Blüten, die in dichten Quirlen angeordnet sind, blühen in kugelförmigen Rispen an den diesjährigen Trieben und locken zahlreiche Bestäuberinsekten an. Wie viele mediterrane Pflanzen, die an Trockenheit angepasst sind, entwickelt der Thymian ein doppeltes Wurzelsystem, bestehend aus einer zentralen Pfahlwurzel, die tief in den Boden oder in Felsenspalten eindringt, und einem oberflächlichen Netzwerk sehr langer Wurzeln, das selbst die geringste Feuchtigkeit an der Oberfläche aufnehmen kann.

Der Thymus praecox 'Highland Cream' ist das ganze Jahr über dekorativ und sehr winterhart in gut durchlässigen oder trockenen Böden. Mit seinem flachen und dichten Wuchs eignet sich diese Pflanze perfekt zur Verschönerung von Zwischenräumen in Pflastersteinen, Rissen, auf Mauergipfeln oder entlang einer Steintreppe, insbesondere da sie leichten Fußverkehr verträgt. Sie fügt sich harmonisch in die Basis von Beeten ein, die für trockene Böden geeignete Pflanzen wie Lavendel, Zistrosen, Strauch-Salbei, niedrige Beifußarten, Heiligenkraut oder Rosmarin enthält und so einen grünen und strukturierten Akzent setzt. Der Früh-Thymian 'Highland Cream' bevorzugt sonnige Standorte und findet auch in sonnigen Felsbeeten seinen Platz. Neben seinem dekorativen Wert wird diese Pflanze auch in der Küche für ihre Blätter mit dem Duft der Garrigue geschätzt. Ob alleine oder in Kombination mit Lorbeer, Petersilie und Rosmarin, verleiht sie geschmorten Gerichten, Saucen, Marinaden und Brühen einen einzigartigen Geschmack. Thymianblätter werden auch für ihre verdauungsfördernden Eigenschaften in Aufgüssen verwendet. Als Randpflanze in Trockenmauern oder im Topf erweist sich Thymian als praktisch und ästhetisch und ermöglicht den einfachen Zugang für kulinarische Zubereitungen.