Punica granatum California Sunset - Granatapfelbaum

Der Punica granatum Legrelliae oder California Sunset ist ein Granatapfelbaum mit unsicherem Ursprung, der nicht für seine Früchte geschätzt wird, die sich nie bilden, sondern für seine wunderschöne doppelte Blüte. Seine großen, zerdrückt aussehenden Blüten sind mit orange, lachs und cremefarbenen panaschierten Blütenblättern beladen und blühen reichlich im späten Frühling oder Sommer, abhängig vom Klima. Dieser kräftige Strauch hat keine Dornen und sein sommergrünes, glänzendes Laub nimmt im Herbst eine schöne goldgelbe Farbe an. Dieser großzügig blühende Strauch stellt keine hohen Ansprüche an den Boden, bevorzugt jedoch tiefgründige feuchte Böden und ist sehr trockenheitsresistent.

Der Legrelliae Granatapfelbaum wird manchmal unter den Namen Madame Legrelle, Madame Legrellia oder California Sunset vermarktet. Es handelt sich um eine alte Sorte mit unklaren Ursprüngen, die zu Ehren einer gewissen Dame Legrelle benannt wurde, einer Pflanzensammlerin, die 1875 in einer englischen Gartenzeitschrift* erwähnt wurde. Ihre Verbindung zu blühenden Granatapfelbäumen bleibt ein Mysterium. Der Punica Legrelliae ist ein kleiner Baum oder ein großer Strauch aus der Familie der Weiderichgewächse, der merkwürdigerweise der Gewöhnlichen Blutweiderich (Lythrum salicaria) ähnelt, der in der Nähe unserer Gewässer weit verbreitet ist. Der ursprüngliche Granatapfelbaum, von dem er abstammt, stammt aus einer großen Region, die sich vom Südosten Europas bis zum Himalaya erstreckt.

'Legrelliae' bildet zunächst einen Strauch aus dornenlosen und verwickelten Zweigen in seiner Jugend und wächst recht schnell, bis er mit etwa 5 Jahren reift. Der ausgewachsene Baum wächst viel langsamer und bildet nach einigen Jahren einen kleinen Baum von mindestens 3 m Höhe und 2 m Breite mit einer ausgebreiteten und abgerundeten Wuchsform. Aus einem Strauch wird ein Baum mit einem verwickelten Stamm, dessen Charme an die Olivenbäume erinnert. Die Blüte erfolgt massenhaft im Juni-Juli und dann sporadisch während des gesamten Sommers. Die großen Blüten haben einen Durchmesser von 6 cm. Sie bestehen aus zahlreichen zerdrückten Blütenblättern in Orange, Rosa und Cremeweiß, die aus einem dicken, wachsartigen Kelch hervortreten, der bereits an die zukünftige Granate erinnert. Bei dieser Sorte, wie bei allen doppelblühenden Granatapfelbäumen, sind die Blüten steril und es bilden sich keine Früchte. Das sommergrüne Laub besteht aus kleinen ovalen, dicken, glänzenden Blättern in leuchtendem Grün. Sie erscheinen im Frühling bronzefarben bis violett und werden im Herbst gelb, bevor sie abfallen.

Der Legrelliae Granatapfelbaum, ein Symbol für Fülle wie sein emblematischer Vorfahre der antiken Zivilisationen, ist ein wunderschönes Exemplar, das an einem warmen Ort isoliert gepflanzt werden kann. Er ist winterhart bis -12/-15°C und gedeiht problemlos überall dort, wo Olivenbäume und Feigenbäume wachsen können, sogar in der Region Anjou oder in der Pariser Region an geschützten Standorten. Er kann auch als Hecke verwendet werden, indem er regelmäßig beschnitten wird und mit einem Sternjasmin (Trachelospermum jasminoides), Myrten und sogar, wie in den Gärten der Alhambra, mit großen Strauchrosen (Rosa complicata, Rosa glauca, Ghislaine de Feligonde, Roseraie de l'Haye...) kombiniert wird. Auf der Terrasse kann er in einem großen Topf neben Zitrusbäumen, Grevillea und Oleander präsentiert werden. Diese Anbauweise ermöglicht es, den Baum in einem sehr hellen Raum warm zu überwintern, in unseren sehr kalten Regionen.

Die Stadt Granada, ein Schmelztiegel der arabischen und andalusischen Kulturen im Süden Spaniens, verdankt ihren Namen dem Vorhandensein von Granatapfelbäumen, die von den Mauren eingeführt und in den legendären Gärten des Alhambra-Palastes reichlich gepflanzt wurden. Dieser Baum gedieh auch in den hängenden Gärten von Babylon, und die Römer entdeckten ihn in Karthago und nannten ihn Karthagerapfel.

*Journal of Horticulture, Cottage Gardener und Country Gentlemen, Volume 28, 1875.