Szechuanpfeffer - Zanthoxylum piperitum

Ursprünglich aus der Provinz Sichuan im Südwesten Chinas stammend, ist Zanthoxylum piperitum von Japan bis Vietnam weit verbreitet. Er gehört zur gleichen Familie wie Zitrusfrüchte, die Rutaceae, mit denen er ein sehr aromatisches Laub teilt. Die wenigen Arten der Gattung Zanthoxylum sind manchmal schwer zu unterscheiden, die Bestimmung erfolgt oft anhand der Anzahl der Fiederblättchen, aus denen die Blätter bestehen, oder anhand morphologischer Merkmale wie Blüten, Dornen, Hauptnerv der Blätter... Dieser große Strauch verliert im Winter sein Laub und gedeiht in jedem gut durchlässigen und ausreichend tiefen Boden. Spätfrost kann jedoch die Blüte beeinträchtigen und junge Triebe verbrennen. Nur dichter Schatten schreckt diesen unerschrockenen chinesischen Pfefferbaum ab.

Dieser kleine Baum wächst sehr schnell in feuchtem und fruchtbarem Boden und erreicht eine durchschnittliche Höhe von ca. 4 m mit einer ähnlichen Spannweite bei Reife. Sein Wuchs ist elegant, natürlicherweise buschig und ausgebreitet, gestützt von biegsamen Ästen. Der Stamm und die jungen Zweige sind mit feinen flachen Dornen besetzt, die sich im Laufe der Jahre an der Basis stark verbreitern und an der Spitze stumpf werden. Sie bilden schließlich seltsame Wucherungen, die wie große Warzen aussehen. Die Zweige tragen laubabwerfende Blätter in wechselständiger Anordnung, 7 bis 15 cm lang, aufgeteilt in 11 bis 21 kleine ovale und glänzende Fiederblättchen mit gezahntem Rand, die mit ätherischen Öldrüsen und kleinen Widerhaken versehen sind. Wenn man sie zerdrückt, verströmen sie einen Duft, der gleichzeitig würzig, holzig, zitronig und leicht pfeffrig, aber mild ist. Sie sind ein schönes dunkelgrün und nehmen im Herbst gelbe, orangefarbene bis purpurrote Töne an, bevor sie abfallen. Die Blüteerscheint bereits an 3 oder 4 Jahre alten Pflanzen (seit der Aussaat). Sie findet im Mai-Juni statt, je nach Klima mehr oder weniger früh, an einjährigen Zweigen. Sie besteht aus kleinen Büscheln oder Dolden mit einem Durchmesser von 3 bis 5 cm, bestehend aus kleinen kelchförmigen Blüten von gelbgrüner Farbe. An diesem Strauch finden sich sowohl männliche als auch weibliche Blüten. Nach der Bestäubung bilden sich auf den weiblichen Blüten runde, 3 bis 5 mm große, kugelförmige und warzenartige Früchte. Ihre fleischige Hülle ist bei Reife rosa-rot, sie öffnen sich und zeigen schwarze, glänzende Samen. Nur die Hülle wird getrocknet und gemahlen konsumiert. Bemerkenswert ist, dass der Clavalier sehr gut beschnitten werden kann, auch stark.

Zu Tisch:

Die rosa Beeren dieses Szechuan-Pfefferbaums dürfen nicht mit den "rosa Beeren" oder "rosa Pfeffer" verwechselt werden, die im Gewürzregal verkauft werden: Diese werden von einem anderen kleinen Baum namens Schinus terebinthifolius, dem falschen Pfefferbaum, aus Südamerika produziert. In der Küche verwendet man die rosa "Haut" der Früchte unseres Zanthoxylum, um Konserven, Reis, Salate und gekochte Gerichte zu würzen. Dieses Gewürz ist in der traditionellen asiatischen Küche unverzichtbar. Die getrockneten Blätter, die zu Pulver zermahlen werden, werden ebenfalls verwendet, besonders in Japan: ihr Aroma ist dem der Beeren sehr ähnlich.

Im Garten:

Dieser Baum mit seiner faszinierenden Rinde hat in einem englischen oder naturbelassenen Garten seinen ganz eigenen Charme. Wenn er einzeln gepflanzt wird, kann er im Laufe der Zeit zu einem schönen Exemplar heranwachsen, das Ihnen erstaunte Bemerkungen Ihrer Besucher einbringt: Sie können problemlos die unteren Äste bis zu 1 m über dem Boden abschneiden, um den Stamm freizulegen. Wenn er frei wächst, findet er natürlich seinen Platz in einer ungeschnittenen Hecke, zusammen mit Hartriegeln, Ebereschen, Schneebällen, Osage-Orangen, Zierkirschen und Zieräpfeln oder Honigbaum zum Beispiel. Die dornigen jungen Zweige machen diesen schönen Strauch zu einem idealen Kandidaten für eine Verteidigungshecke. In dieser Verwendung kombinieren Sie ihn zum Beispiel mit Poncirus trifoliata, Rosa moyesii, Feuerdorn, Weißdorn, japanischer Quitte Cido, Sanddorn... 

Biologisches oder "AB" Saatgut stammt von Pflanzen, die ohne Pestizide (Insektizide, Herbizide) angebaut wurden. Dieses Saatgut wird auch nach der Ernte nicht behandelt. Es trägt das AB-Label und ist von Ecocert zertifiziert, einer unabhängigen Organisation.