Elfenblume, Epimedium: Pflanzen, Pflegen und Vermehren

Botanik

Die Elfenblumen umfassen 40 bis 60 Arten von winterharten, laubabwerfenden oder immergrünen Stauden. Sie kommen in der Natur von Europa bis Asien vor. Die meisten Arten stammen aus China, wo sie typischerweise im Unterholz wachsen. In Frankreich findet man in freier Wildbahn nur eine Art: Epimedium alpinum, die aus Mittel- und Südosteuropa stammt und sich in einigen französischen Regionen naturalisiert hat.

Die Elfenblumen gehören zur botanischen Familie der Berberitzengewächse (Berberidaceae), die 600 bis 800 Arten umfasst, darunter einige häufig kultivierte Sträucher wie Berberitzen, Mahonien und Nandina (Heiliger Bambus).

Elfenblumen sind langsam wachsende Pflanzen mit ausladendem Wuchs. Sie werden nie sehr hoch, meist etwa 30 cm, und überschreiten selten 60 cm. Sie breiten sich durch ihre Rhizome aus und bilden ausgezeichnete Bodendecker.

Die Elfenblume blüht im Frühling, meist von April bis Mai, manchmal bis Juni. Die Blütezeit ist relativ kurz. Die Blüten sind in lockeren Trauben angeordnet. Sie stehen auf langen, dünnen und geschmeidigen Blütenstielen über den Blättern und scheinen zu schweben, als wären sie in der Luft aufgehängt.

Die Blüten bieten eine schöne Farbpalette: Sie können violett, gelb, orange, rot, rosa oder weiß sein, manchmal auch beige oder cremefarben… Die Töne sind eher sanft und leuchtend, manchmal in warmen Nuancen. Verwenden Sie Sorten mit hellen oder lebhaften Farben, um einem Unterholz Leben einzuhauchen und Licht zu bringen! Die Blüten sind manchmal zweifarbig, oft nuanciert (z.B. dunkelrosa in der Mitte und hellrosa außen).

Elfenblumen bieten eine wirklich originelle, manchmal recht unauffällige Blüte. Die Blüten sind sehr klein und in Trauben angeordnet. Bei genauer Betrachtung sieht man, dass sie je nach Sorte unterschiedliche Formen annehmen. Oft ähneln sie kleinen Koboldhüten. Die des Epimedium grandiflorum mit ihren sehr langen Sporen erinnern an Orchideenblüten oder kleine Akeleiblüten. Die Epimedium stellulatum haben etwas regelmäßigere Blüten, wie kleine vierzackige Sterne. Der Epimedium pinnatum ssp. colchicum hat viel breitere und rundere Blütenblätter, was der Blüte einen lebhafteren und gröberen Charakter verleiht.

Elfenblumen bieten eine schöne Vielfalt an Blüten! Von links nach rechts: Epimedium grandiflorum var. thunbergianum (Foto Alpsdake), Epimedium warleyense (Foto Chris Mealy), Epimedium stellulatum ‚Wudang Star‘ und Epimedium alpinum (Foto Anneli Salo)

Die Blüten bestehen aus acht Kelchblättern: vier kleinen äußeren Kelchblättern, die früh abfallen, und vier großen inneren Kelchblättern, die farbiger sind und wie Blütenblätter aussehen. Die Blüten haben auch vier Blütenblätter mit Sporen. Oft sind es diese mehr oder weniger langen Sporen, die den Blüten der Elfenblumen ihre so originellen Formen verleihen. Sie enthalten Nektar. Die Blüte hat auch vier Staubblätter in der Mitte.

Wie der Name schon sagt, finden sich die größten Blüten beim Epimedium grandiflorum, wo sie maximal 5 cm Durchmesser erreichen können. Bei anderen Arten und Sorten überschreiten sie selten 2 cm Durchmesser.

Die Blätter der Elfenblume sind zusammengesetzt und in Fiederblättchen unterteilt. Die Anzahl der Fiederblättchen variiert je nach Art und Sorte stark: Epimedium diphyllum hat nur zwei Fiederblättchen, während andere Sorten bis zu 17 haben. Meist liegt die Zahl jedoch zwischen fünf und neun. Die Blätter der Elfenblume sind ziemlich dick und ledrig. Sie sind herzförmig: Die Basis des Blattes bildet zwei abgerundete Lappen um den Blattstiel, und die Blattspreite ist an der Spitze zugespitzt. Die Fiederblättchen der Epimedium versicolor ‚Sulphureum‘ haben schöne, sehr sanfte und abgerundete Formen. Im Gegensatz dazu hat die Elfenblume ‚Sphinx Twinkler‘ ein sehr schlankes, spitzes Laub mit gewellten, dornigen Rändern. Man sagt dann, dass die Blätter pfeilförmig sind. Die Fiederblättchen sind manchmal gezähnt und mehr oder weniger dornig am Rand der Blattspreite. Die des Epimedium pauciflorum, mit dornigen Rändern, ähneln den Blättern der Stechpalme.

Das Laub der Elfenblumen kann verschiedene Formen annehmen: mehr oder weniger dornig, eher rund oder schlanker… Von links nach rechts: Epimedium versicolor ‚Sulphureum‘ (Foto Salicyna), Epimedium pauciflorum und Epimedium ‚Sphinx Twinkler‘

In der Regel verändern die Blätter der Elfenblumen ihre Farbe im Laufe der Jahreszeiten, besonders im Frühling, wenn sie jung sind, und im Herbst. Dann färben sie sich in wunderschönen Rot- oder Brauntönen, manchmal purpurn. Die Muster auf den Blättern können marmoriert sein (wobei die grünen Adern sichtbar bleiben), rundliche Flecken aufweisen oder einen Saum am Blattrand haben. Das Epimedium rubrum hat ein wirklich interessantes Laub mit einer zartgrünen Blattspreite, die im Frühling intensiv rot marmoriert ist (um die grün bleibenden Adern herum!), dann werden die Blätter grün und nehmen im Herbst eine braun-rote Färbung an.

Das farbenfrohe Laub des Epimedium rubrum

Elfenblumen können laubabwerfend oder immergrün sein. Die Arten warleyense, versicolor, pubigerum, perralderianum und alpinum sind immergrün. Sie bleiben also auch im Winter dekorativ. In der Regel erscheinen die neuen Blätter im Frühling und ersetzen dann die alten. Das Laub regeneriert sich so. Die Arten grandiflorum sind dagegen laubabwerfend.

Elfenblumen haben ein sehr dichtes Laub, das Unkraut effektiv unterdrückt. Sie bilden echte Blätterteppiche, die sehr undurchlässig sind.

Die Elfenblume hat auch Rhizome, mit denen sie sich zu einem dichten Teppich ausbreiten kann. Das macht sie zu einem ausgezeichneten Bodendecker!

Die Frucht der Elfenblume ist eine Kapsel, eine trockene Frucht, die sich bei Reife mit zwei Klappen öffnet, um die Samen freizusetzen. Elfenblumen können sich nicht selbst befruchten. Daher neigen sie im Garten leicht zur Hybridisierung.

Die wichtigsten Elfenblumen-Sorten

Die beliebtesten Sorten

Unsere Lieblingssorten

Weitere entdeckenswerte Sorten

Epimedium warleyense - Warley-Elfenblume

Ein Epimedium mit orangefarbenen Blüten, mit Nuancen von Gelb und Rot. Es bringt Wärme und Helligkeit in Ihre Beete! Die Blätter sind immergrün. Sie färben sich im Frühling und Herbst rötlich.

• Blütezeit Mai, Juni
• Höhe bei Reife 40 cm

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Epimedium Amber Queen - Elfenblume

Dieses Epimedium bietet eine Blüte in einem sanften Gelb-Orange, die etwas länger anhält als bei anderen Sorten! Die jungen Blätter sind mit kupferbraunen Flecken versehen, bevor sie dunkelgrün werden.

• Blütezeit Mai bis Juli
• Höhe bei Reife 45 cm

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Epimedium grandiflorum Lilafee - Großblumige Elfenblume

Diese Sorte trägt kleine lilafarbene Blüten mit langen, dünnen Spornen, die an ihren Enden weiß sind. Im Frühjahr sind die neuen Blätter purpurfarben. Sie sind laubabwerfend.

• Blütezeit Mai, Juni
• Höhe bei Reife 30 cm

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Epimedium grandiflorum - Großblumige Elfenblume

Die Blüten des Epimedium grandiflorum sind lila-rosa. Die jungen Blätter sind bronzefarben, bevor sie dunkelgrün werden. Das Laub ist laubabwerfend. Dieses Epimedium wurde mit dem Award of Garden Merit der Royal Horticulture Society (RHS) ausgezeichnet.

• Blütezeit Mai, Juni
• Höhe bei Reife 30 cm

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Epimedium youngianum Niveum - Elfenblume

Das Epimedium 'Niveum' trägt elegante Blüten in reinem Weiß. Im Frühjahr haben die jungen Blätter einen bronzefarbenen Purpurton. Sie sind laubabwerfend. Diese Sorte wurde mit dem Award of Garden Merit der Royal Horticulture Society (RHS) ausgezeichnet.

• Blütezeit Mai, Juni
• Höhe bei Reife 30 cm

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Epimedium rubrum - Rote Elfenblume

Eine bemerkenswerte Sorte mit einem wunderschönen, rot marmorierten Laub um grün bleibende Adern, was einen sehr schönen Kontrast bietet. Die Blätter werden im Herbst wieder rotbraun, bevor sie verschwinden. Dieses Epimedium trägt auch schöne kleine rote und weiße Blüten.

• Blütezeit Mai, Juni
• Höhe bei Reife 25 cm

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Epimedium pubigerum - Flaumige Elfenblume

Das Epimedium pubigerum bietet im Frühjahr eine Vielzahl kleiner weißer Blüten mit einem sehr luftigen Aussehen. Sein Laub ist immergrün.

• Blütezeit Mai, Juni
• Höhe bei Reife 30 cm

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Epimedium perralchicum Fröhnleiten - Elfenblume

Diese Sorte trägt gelbe Blüten mit ziemlich breiten und abgerundeten Blütenblättern. Die Sporne sind sehr kurz und braun gefärbt. Die immergrünen Blätter sind im Frühjahr braun-purpur marmoriert.

• Blütezeit Mai, Juni
• Höhe bei Reife 40 cm

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Epimedium versicolor Sulphureum - Vielfarbige Elfenblume

Das Epimedium ‘Sulphureum’ trägt zartgelbe Blüten und ein wunderschönes Laub mit ziemlich abgerundeten Konturen in Herzform, das im Frühjahr rot-kupferfarben marmoriert ist, bevor es grün und dann im Herbst-Winter purpurfarben wird.

• Blütezeit Mai, Juni
• Höhe bei Reife 40 cm

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Epimedium Pink Elf - Elfenblume

Dies ist eine hübsche Sorte mit kleinen zartrosa Blüten und dunkelrosa in der Mitte. Die Blätter sind zartgrün und im Frühjahr mit Purpurnuancen versehen.

• Blütezeit Mai, Juni
• Höhe bei Reife 30 cm

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Epimedium Sphinx Twinkler - Elfenblume

Eine entdeckenswerte Sorte mit ihrem originellen, pfeilförmigen und sehr langgestreckten Laub und gezackten, stacheligen Rändern. Es nimmt im Frühjahr auch schöne kupferfarbene Töne an. Die Blüten sind zartgelb.

• Blütezeit Mai, Juni
• Höhe bei Reife 35 cm

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Pflanzung

Wo pflanzen?

Pflanzen Sie die Elfenblumen an einen schattigen oder halbschattigen Standort. Sie eignen sich beispielsweise hervorragend, um den Fuß von Bäumen oder Sträuchern zu bedecken. Direkte Sonneneinstrahlung sollte vermieden werden. Generell vertragen sie auch tiefen Schatten recht gut, allerdings ist ein heller, lichter Schatten ideal. Die Arten Epimedium versicolor und pubigerum vertragen Sonne jedoch besser als andere Sorten.

Elfenblumen bevorzugen frische Böden. Vermeiden Sie stark austrocknende Standorte! Allerdings sind sie nach einigen Jahren gut eingewachsen relativ trockenresistent. Die Sorten Epimedium perralderianum, warleyense und perralchicum vertragen Trockenheit besser als andere. Ein windgeschützter Standort ist ebenfalls empfehlenswert.

Setzen Sie Ihre Elfenblumen in humusreichen, nährstoffreichen Boden. Ideal ist ein Waldboden oder gute Gartenerde mit Laubhumus. Geben Sie beim Pflanzen gut verrotteten Kompost hinzu. Regelmäßige Gaben organischen Materials verbessern die Bodenqualität und halten ihn feuchter.

Nutzen Sie Elfenblumen, um schwer zu bepflanzende Stellen zu verschönern! Sie gedeihen selbst in tiefen Gartenecken oder schattigen, pflegearmen Bereichen prächtig. Sie unterdrücken Unkraut und begrünen Hänge oder abgelegene Schattenplätze im Garten.

Elfenblumen eignen sich auch für frische, schattige Steingärten.

Wann pflanzen?

Pflanzen Sie Elfenblumen zwischen Spätsommer und Frühherbst (September-Oktober) oder im zeitigen Frühjahr.

Wie pflanzen?

1. Tauchen Sie zunächst den Wurzelballen in Wasser, um ihn zu befeuchten und das Anwachsen zu erleichtern.
2. Heben Sie ein Pflanzloch aus. Es sollte zwei- bis dreimal so groß wie der Wurzelballen sein. Geben Sie etwas gut verrotteten Kompost hinzu.
3. Setzen Sie die Elfenblume ins Pflanzloch.
4. Füllen Sie mit Erde auf und drücken Sie diese fest.
5. Gießen Sie gründlich.
6. Eine Mulchschicht rund um die Pflanze hält den Boden feucht und schützt im Winter vor Kälte.

Im Pflanzjahr sollten Sie regelmäßig gießen.

Pflege

Die Elfenblume ist eine langlebige Pflanze, die nur wenig Pflege benötigt. Ihr dichtes Laub unterdrückt Unkraut, wodurch das Jäten überflüssig wird. Allerdings vertragen einige Sorten keine längere Trockenheit: Gießen Sie im Sommer ruhig, denn der Boden sollte möglichst frisch bleiben. Nach einigen Jahren werden Elfenblumen jedoch relativ trockenheitsresistent. Die Epimedium perralderianum, warleyense und perralchicum sind besonders trockenheitsresistent und kommen daher ohne zusätzliches Gießen aus.

Da Elfenblumen nährstoffreiche und fruchtbare Böden lieben, können Sie im Herbst jährlich gut verrotteten Kompost ausbringen. Verteilen Sie ihn einfach um die Pflanzen und arbeiten Sie ihn oberflächlich in den Boden ein.

Die Elfenblume wird nur sehr selten von Krankheiten befallen. In Ausnahmefällen kann sie vom Mosaikvirus betroffen sein. Die Blätter verfärben sich und bilden mosaikartige Flecken. Auch Dickmaulrüssler können Elfenblumen befallen. Diese Käferlarven fressen die Wurzeln der Pflanze, während die adulten Tiere das Laub anknabbern. Zur Bekämpfung können Sie Nematoden (Heterorhabditis bacteriophora) einsetzen, die die Larven parasitieren.

Manchmal wird empfohlen, das Laub im Spätwinter bodennah zurückzuschneiden (Februar – März), da dies die jungen Blätter und die Blüte besser zur Geltung bringt. Allerdings schützt das Laub die Pflanze vor Kälte, und einige neuere Sorten müssen überhaupt nicht geschnitten werden. Falls Sie dennoch schneiden, tun Sie dies frühzeitig: Vermeiden Sie Schnittmaßnahmen nach Frühlingsbeginn, um keine jungen Blütentriebe zu beschädigen.

Die Blüte der Elfenblume ‚Amber Queen‘

Vermehrung

Um Elfenblumen zu vermehren, empfehlen wir die Teilung der Horste, da dies die einfachste und effektivste Methode ist. Es ist auch möglich, sie auszusäen, aber das erfordert mehr Zeit, da sich Elfenblumen leicht kreuzen und die Samen nicht lagerfähig sind: Sie müssen sofort ausgesät werden.

Teilung der Horste

Sie können Elfenblumen leicht durch Teilung der Horste vermehren. Tun Sie dies am besten im Sommer oder Frühherbst, zwischen Juli und September.

Suchen Sie den zu teilenden Horst aus, graben Sie dann ringsherum, möglichst großzügig. Heben Sie den Wurzelballen aus und entfernen Sie gegebenenfalls überschüssige Erde. Teilen Sie den Horst, indem Sie die Rhizome in mehrere Teile schneiden und darauf achten, dass jedes Teilstück ausreichend Wurzeln behält. Jedes Teilstück sollte Wurzeln und Blätter aufweisen. Entfernen Sie gegebenenfalls abgestorbene Blätter und beschädigte Wurzeln. Pflanzen Sie die Teilstücke an einem neuen Standort ein, wobei Sie einen Pflanzabstand von 30 bis 40 cm einhalten sollten, und gießen Sie anschließend reichlich.

Vereinigung

Verwenden Sie Elfenblumen als Bodendecker im lichten Schatten zusammen mit wilden und natürlich wirkenden Pflanzen: mit dem Waldhyazinthe (Hyacinthoides non-scripta), den gelben Blüten der Echten Schlüsselblume (Primula veris) oder den kleinen weißen Blüten des Waldmeisters (Galium odoratum), die alle zur gleichen Zeit blühen! Ergänzen Sie Farne, Hostas, Beinwell (Symphytum) und Brunnera macrophylla. Dieser Gartenteil wird dann einen echten Naturwald-Charakter haben! Für einen noch wilderen und erholsameren Effekt können Sie Elfenblumen auch in der Nähe eines Wasserpunkts pflanzen, um eine schattige und kühle Szenerie zu schaffen. Kombinieren Sie Farne, asiatische Primeln, Gunnera oder Hostas. Genießen Sie die rosa Blüten der Primula japonica.

Dryopteris affinis (Foto C.T. Johansson), Symphytum officinale (Foto Franz Xaver), Epimedium franchetii (Foto SB Johnny), Galium odoratum (Foto Cbaile19)

Sie können Elfenblumen auch am Fuß Ihrer Bäume und Sträucher pflanzen, insbesondere bei frühlingsblühenden Gehölzen. Die Sträucher bringen Höhe in die Gestaltung, während die Elfenblumen ihren Fußbereich attraktiv bedecken und gleichzeitig Unkraut unterdrücken. Wählen Sie die eleganten weißen Blüten von Exochorda oder Chinesischen Schneeball, Viburnum plicatum… Oder die zarten rosa Blüten von Zierkirschen. Schöne Effekte erzielen Sie, indem Sie die Blattfarben der Elfenblumen mit dekorativen Rindenfarben einiger Sträucher wie Cornus kombinieren. Pflanzen Sie vor diesen Sträuchern weitere Frühlingsblüher als Begleiter für die Elfenblumen, wie Frühlingszwiebeln (Narzissen, Schachbrettblumen, Traubenhyazinthen…). Genießen Sie auch die leuchtenden Blüten des Buschwindröschens (Anemone nemorosa)!

Kombinieren Sie Elfenblumen mit anderen dekorativen und farbigen Blattschmuckpflanzen und integrieren Sie einige Gewächse, deren Blätter im Frühling oder Herbst feurige Farbtöne annehmen! Bei den Sträuchern können Sie Heiligen Bambus, Japanische Spiersträucher, Japanische Ahorne, Holunder mit schwarzem oder goldenem Laub oder den Cotinus coggygria ‘Golden Spirit’ wählen, dessen Laub im Herbst schöne Farbtöne annimmt. Auch Stauden wie Purpurglöckchen oder Tränendes Herz (zum Beispiel Dicentra spectabilis ‘Gold Heart’!) und Gräser eignen sich: Manche Seggen und Hakonechloa macra bieten wirklich leuchtende, manchmal goldene Blätter. Nutzen Sie auch Farne mit farbigem Laub wie Dryopteris erythrosora oder Athyrium niponicum ‘Pictum’!

Sambucus nigra Serenade, Acer palmatum Villa taranto, Cotinus coggygria Golden Lady, Epimedium perralchicum Frohnleiten, Dryopteris erythrosora, Epimedium warleyense

Elfenblumen eignen sich auch für schattige Steingärten. Schaffen Sie eine mineralische Umgebung mit einigen großen Steinen, zwischen denen Sie Gräser, Farne, Corydalis flexuosa, Traubenhyazinthen, kleine Narzissen (zum Beispiel die Sorte ‘New Baby’), Aurikel (Primula auricula) oder Steinbrech pflanzen. Rund um diese Pflanzen können Sie mineralisches Mulchmaterial verteilen.