Erdbeerbaum, Arbutus: Pflanzung, Schnitt und Pflegetipps

Botanik

Der Erdbeerbaum, auch bekannt als „Erdbeerbaum“, ist ein mediterraner Strauch, der zur Familie der Heidekrautgewächse (Ericaceae) gehört, zu der auch Heidekräuter und Rhododendren zählen. Er stammt hauptsächlich aus den felsigen Regionen Nordamerikas, Mexikos und Südeuropas sowie des Mittelmeerraums. In freier Natur wächst er auf gut durchlässigen, meist eher sauren, sogar steinigen Böden.

Er ist ein häufiger Strauch in den Gärten der südlichen Hälfte Frankreichs, von der Garrigue bis zu den korsischen Macchien und den sandigen Küsten der Landes und der Loire-Atlantique, wo er in sauren Böden neben Seekiefern, Korkeichen oder Steineichen wächst und ganze Kolonien, die sogenannten „Arbousas“, bildet. Aufgrund seiner mediterranen Herkunft ist er sehr trockenheitsresistent, da seine langen Wurzeln bis zu 10 m tief reichen können. Man findet ihn auch in Höhenlagen bis zu 600 m.

Der Erdbeerbaum, ein typisch mediterraner Baum, ist in den Macchien weit verbreitet

Zu erwähnen sind auch die griechischen Verwandten Arbutus andrachne und Arbutus x andrachnoides, eine Hybride aus unedo und andrachne, die etwa zehn Meter hoch werden. Nicht zu vergessen der amerikanische Riese Arbutus menziesii oder Kalifornische Erdbeerbaum, der bis zu 30 Meter hoch werden kann und dessen Blätter viel größer sind als die seiner europäischen Verwandten.

Der Erdbeerbaum ist ein typischer Strauch für milde Klimazonen, der Regionen mit milden Wintern liebt und starke Fröste fürchtet. Dennoch kann er an windgeschützten Standorten kurzzeitig Temperaturen von bis zu -15°C standhalten, ohne dass sein Laub Schaden nimmt. Einige Arten wie Arbutus andrachne und Arbutus x andrachnoides sind winterhärter und vertragen bis zu -20°C. Sie können sich an rauere Regionen anpassen, vorausgesetzt, sie werden sonnig und windgeschützt gepflanzt. In Regionen mit sehr kalten Wintern ist es ratsam, den Erdbeerbaum im Kübel zu kultivieren.

Der Arbutus eignet sich auch perfekt für Küstenlagen. Ursprünglich im gesamten Mittelmeerraum und im Südwesten Frankreichs weit verbreitet, hat sich dieser mediterrane Strauch bis nach Irland naturalisiert, was seine relative Winterhärte und möglicherweise auch die Klimaerwärmung beweist!

Der Erdbeerbaum ist eine sogenannte pyrophile Art; nach einem Brand erobert er schnell das Terrain zurück, da das Feuer die Keimung ruhender Samen fördert.

Der Erdbeerbaum wächst recht langsam und bildet einen buschigen Wuchs mit mehreren knorrigen Stämmen. Die buschige Silhouette ist je nach Art mehr oder weniger kompakt. In unseren Gärten bleibt der Erdbeerbaum eher klein und erreicht im Erwachsenenalter meist eine Höhe von 3 bis 5 m bei ähnlicher Breite.

Sein langsames Wachstum geht einher mit einer beachtlichen Langlebigkeit: Unter geeigneten Bedingungen kann er mehrere hundert Jahre alt werden.

Der Arbutus andrachne und seine sich schälende Rinde, die eine glatte, helle neue Haut freilegt

Die meisten Arten haben eine schöne, schuppige, rotbraune Rinde, die sich im Frühjahr in dünnen Streifen wie bei Platanen abschält und die neue cremefarbene oder grüne Rinde freilegt. Die jungen, aufrechten Triebe und Seitenzweige sind rötlich gefärbt.

Der Strauch bietet dunkelgrünes oder mittelgrünes Laub, das auch im Winter erhalten bleibt. Die ovalen, dunkelgrünen Blätter mit hellgrüner oder bläulicher Unterseite sind glänzend, ledrig, manchmal gezähnt oder ganzrandig. Sie werden 5 bis 15 cm lang.

An diesem dichten, glänzenden Blattwerk erscheinen die weißen Blütenrispen und die Früchte.

Der Arbutus unedo, der in unseren Gärten am häufigsten kultiviert wird, blüht im Herbst, von September bis Oktober, gleichzeitig mit der Reife der Beeren. Andere Erdbeerbäume blühen zu verschiedenen Jahreszeiten: Arbutus andrachne von März bis Mai, Arbutus menziesii im Mai.

Die weiß-grünlichen, cremeweißen oder rosafarbenen Blüten der Sorte ‚Roselily‘ in Form kleiner, 7 mm großer Glöckchen, die an Maiglöckchen oder geöffnete Eierschalen erinnern, sind in hängenden Rispen von 5 cm bis zu 20 cm Länge bei Arbutus menziesi angeordnet. Als Bienenweide ziehen sie viele bestäubende Insekten an und bieten eine üppige und lange Blüte im Herbst und Winter, die bei Arbutus unedo von Ende August/Anfang September bis Januar erscheint.

Die Blüten des Erdbeerbaums variieren je nach Sorte, weiß bei Arbutus-unedo-(LD-Miltos Gikas) oder rosa wie bei A.unedo ‚Rubra‘.

Er blüht lange und produziert unablässig zarte Blüten, die durch das dunkelgrüne, glänzende und ledrige Laub perfekt zur Geltung kommen.

Dieser Zierstrauch hat eine besonders interessante Fruchtbildung. Die Blüten stehen neben den Früchten oder Erdbeeren des Vorjahres, die endlich reif sind: Die Steinfrüchte brauchen ein Jahr, um zu reifen! Ein Jahr nach der Blüte machen sie Platz für kleine, essbare, runde Früchte mit rauer Haut und kleinen Stacheln, die zunächst grün, dann gelb und bei Reife Ende Oktober scharlachrot sind.

Diese kleinen, fleischigen Kugeln, die an Erdbeeren erinnern und bei Vögeln sehr beliebt sind, wenn ihre Nahrung knapp wird, haben einen Durchmesser von 2 bis 3 cm (bis zu 12 mm bei Arbutus andrachne und 1 cm bei Arbutus menziesi). Diese dekorativen roten Früchte bleiben im Winter lange am Strauch hängen.

Mitten im Winter behält der Erdbeerbaum sein Laub und trägt gleichzeitig die weißen oder rosa Blüten des aktuellen Jahres sowie die prächtigen scharlachroten Früchte der vorherigen Saison.

Die Fruchtbildung variiert je nach Art und Sorte: Bei Arbutus unedo dauert es mehr als 5 Jahre nach der Aussaat bis zur Fruchtbildung, andere wie Arbutus Unedo ‚Compacta‘ tragen bereits in den ersten Jahren Früchte.

Das Fruchtfleisch, reich an Vitamin C, ist weiß, enthält viele kleine schwarze Samen und ist mehlig, säuerlich und süß. Obwohl die Früchte roh gegessen werden können (allerdings in Maßen), schmecken die Erdbeeren, die vollreif und leicht weich geerntet werden, besser gekocht als Kompott, Gelee, Marmelade oder fermentiert zur Herstellung von Schnaps oder Erdbeerbaumlikör.

→ zum Thema: „Die Erdbeere: eine essbare Frucht, die es zu entdecken gilt

Das Fruchtfleisch der Erdbeeren ist eher fade und säuerlich: unedo bedeutet, dass man nur eine isst, das sagt alles!

Der Arbutus, ein typisch mediterraner Strauch, ist einfach zu kultivieren und fürchtet weder lange, heiße und trockene Sommer, die ihm bei der Fruchtreife helfen, noch magere und steinige Böden. Er ist anspruchslos und wenig anspruchsvoll, wenn er in eher saurem, leichtem, gut durchlässigem Boden gepflanzt wird, auch wenn dieser im Sommer sehr trocken ist. Er kommt auch mit normalem, sogar leicht kalkhaltigem Boden zurecht, sofern er perfekt drainiert ist. Er bevorzugt einen sonnigen oder halbschattigen Standort, geschützt vor trockenen und kalten Winden, idealerweise an einer Mauer, besonders in windigen Regionen.

Allerdings verträgt er zu feuchte oder zu kalkhaltige Böden nur schlecht. Obwohl er widerstandsfähig und wenig anfällig für Krankheiten ist, kann er gelegentlich von der „Septoria-Blattfleckenkrankheit“ befallen werden, was jedoch nicht tödlich ist.

Der Erdbeerbaum ist ein sehr dekorativer Strauch, der im Herbst, wenn andere Pflanzen in die Ruhephase gehen, seine wahre Pracht entfaltet. Er ist prächtig und schafft exotische Szenen in mildem Klima auf der Terrasse oder in einem pflegeleichten, trockenen Garten.

Mit seinen dekorativen roten Beeren und seinem üppigen, ganzjährig grünen Laub ist er an der Mittelmeerküste oder in gemäßigtem bis warmem atlantischem Klima unverzichtbar, wenn er windgeschützt gepflanzt wird, um eine freiwachsende Hecke zu bilden oder eine Mauer zu begrünen, in Gruppen mit anderen Sträuchern wie Buddleia, Ceanothus, Herbst-Kamelien, Abelien und Berberitzen.

Als Solitär oder Blickfang im Beet zusammen mit Stauden wie großen Artemisia, Strauchsalbei, Sedum oder Sonnenbraut ist er ein ungewöhnliches Gestaltungselement.

Er harmoniert perfekt mit Zwerggranatäpfeln, der Sanddornsorte ‚Leikora‘ oder den leuchtend roten Früchten eines Nepal-Pflaumenbaums oder Cotoneaster horizontalis. Er passt auch gut zu einem Orangenblütenstrauch, einem Roten Hartriegel oder einem Spindelstrauch.

Sein sehr langsames Wachstum und die bescheidenen Ausmaße einiger Sorten ermöglichen die Pflanzung in großen Kübeln in Regionen mit weniger milden Wintern nördlich der Loire: Er ist das ganze Jahr über eine hübsche Zierde mit seinem immergrünen, glänzenden Laub, das beispielsweise zu einer Winterheide passt.

Der Erdbeerbaum ist eine Heilpflanze, deren Blätter und Wurzeln nachweislich blutdrucksenkende, entzündungshemmende und antirheumatische Eigenschaften haben.

Im Herbst bietet Arbutus unedo ein besonders dekoratives Schauspiel: Vor dem Hintergrund des immergrünen Laubs stehen die reifen orangefarbenen Früchte oft neben den Blütenrispen.

Arten und Sorten

Die beliebtesten

Unsere Favoriten

Westlicher Erdbeerbaum - Arbutus unedo

Der klassische Erdbeerbaum mit seinen kleinen roten Früchten, die an Erdbeeren erinnern!

• Höhe bei Reife 5 m

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Arbutus unedo Compacta - Westlicher Erdbeerbaum

Ein kompakter, widerstandsfähiger Erdbeerbaum, ideal für die Kübelkultur auf der Terrasse.

• Höhe bei Reife 2,50 m

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Westlicher Erdbeerbaum Atlantic - Arbutus unedo

Eine schöne Sorte mit kompaktem Wuchs, perfekt für kleine Gärten.

• Höhe bei Reife 2 m

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Arbutus unedo Roselily Minlily - Westlicher Erdbeerbaum

Ein Erdbeerbaum mit zartrosa Blüten.

• Höhe bei Reife 2,50 m

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Pflanzung

Wo pflanzt man den Erdbeerbaum?

Dieser Strauch bevorzugt Regionen, die von starkem Frost verschont bleiben – südlich der Loire, im Mittelmeerraum und an der Atlantikküste, denn er fürchtet strenge Winter. Der Erdbeerbaum kann in allen Regionen überleben, in denen die Temperaturen nicht unter -15°C bis -20°C fallen. Allerdings begünstigt der Klimawandel zunehmend sein Wachstum auch in weniger milden Gebieten.

Er verträgt Meeresgischt, aber winterliche Stürme schädigen sein immergrünes Laub: Obwohl winterhart, schätzt er einen windgeschützten Standort.

Der Erdbeerbaum gedeiht in der Sonne oder im Halbschatten in neutralem oder besser saurem Boden, wie Heidekrauterde, sofern dieser gut durchlässig ist.

Er ist eine wertvolle Bereicherung für freiwachsende Hecken, als Mittelpunkt eines Strauch- oder Staudenbeets oder im Obstgarten. Kompakte Sorten eignen sich gut für die Kultur in großen Kübeln auf Terrassen und Balkonen, besonders in Regionen mit harten Wintern im Norden Frankreichs, wo sie im Winter ins Wintergarten gestellt werden können.

Durch sein sehr langsames Wachstum ist er ein platzsparender Strauch, ideal für kleine Gärten oder Stadtgärten.

Wählen Sie den Standort jedoch sorgfältig, denn einmal eingewachsen verträgt er Umpflanzen nicht gut.

Wann pflanzt man den Erdbeerbaum?

Für ein gutes Anwachsen wird der Arbutus am besten im Frühling, idealerweise im März, oder im Herbst, im September, gepflanzt. Eine Pflanzung ist auch bereits ab Februar bis Ende März sowie von Spätsommer bis November möglich, jedoch außerhalb von Hitze- und Frostperioden.

Wie pflanzt man ihn?

Die Pflanzung ist entscheidend. Der Arbutus kommt mit normalem Boden zurecht, aber die Drainage muss perfekt sein.

Im Freiland:

Für Hecken halten Sie 1 m Abstand zwischen den Sträuchern ein.

• Lockern Sie den Boden
• Graben Sie ein Loch, 3- bis 5-mal breiter als der Wurzelballen und 50 cm tief
• Setzen Sie den Strauch auf Höhe des Wurzelhalses in eine Mischung aus Gartenerde, Heidekrauterde und organischem Dünger
• Fügen Sie Bimsstein hinzu, wenn der Boden wenig durchlässig ist
• Füllen Sie das Loch
• Drücken Sie die Erde leicht an
• Gießen Sie im ersten Jahr regelmäßig
• Schützen Sie ihn bei starkem Frost mit Mulch und Vlies

Kultur im Kübel

Nördlich der Loire ist die Kübelkultur ratsam, wenn die Winter zu streng sind, denn der Erdbeerbaum fürchtet nur eines: starken Frost. Der Erdbeerbaum ist ein schöner Kübelstrauch, besonders da es bemerkenswerte Zwergsorten wie Arbutus unedo ‘Compacta’ gibt.

Verwenden Sie ein sehr durchlässiges, leichtes Substrat aus Erde, echter Heidekrauterde und gut verrottetem Kompost, da er keine Staunässe verträgt. Wählen Sie einen großen Kübel mit mindestens 30–40 cm Durchmesser. Gießen Sie regelmäßig, aber mäßig. Im Winter sollten Sie den Strauch in sehr kalten Regionen an einen hellen, geschützten Ort stellen. Holen Sie ihn wieder heraus, wenn die Temperaturen steigen.

Der Arbutus unedo ‘Compacta’, eine schöne Zwergsorte, ideal für die Pflanzung in einem großen Kübel in der Sonne

Pflege, Schnitt und Wartung

Ein Erdbeerbaum, der gut angewachsen ist, ist äußerst genügsam und benötigt weder Dünger noch besondere Pflege. Achten Sie darauf, im ersten Jahr nach der Pflanzung regelmäßig zu gießen, etwa 2 bis 3 Mal pro Monat. Nach 2 oder 3 Jahren, wenn er gut eingewurzelt ist, verträgt er Trockenheit und trockene Böden und benötigt selbst im Sommer bei großer Hitze keine zusätzlichen Wassergaben – außer bei Kübelpflanzen, die empfindlicher auf Wassermangel reagieren.

In den ersten Jahren sollten Sie im Herbst eine gute Schicht organischen Mulch (Rindenmulch oder Kiefernnadeln, Laubdecke) ausbringen und ein Wintervlies anbringen, um ihn vor starkem Frost zu schützen. Mehr dazu erfahren Sie in unserem Artikel Schutz und Überwinterung des Erdbeerbaums.

Da er langsam wächst, ist ein Rückschnitt nicht erforderlich. Schneiden Sie nur im Frühjahr eventuell abgestorbene Zweige zurück oder führen Sie einen sehr leichten Formschnitt durch, um eine ausgewogene Wuchsform zu erhalten.

Mögliche Schädlinge und Krankheiten

Unter guten Bedingungen kultiviert, zeigt sich der Erdbeerbaum widerstandsfähig und wenig anfällig für Krankheiten und Schädlinge. Dennoch kann er relativ häufig von Blattläusen und Blattflecken befallen werden, insbesondere von der „Septoria-Blattfleckenkrankheit des Erdbeerbaums“, die beide jedoch harmlos sind.

Die Septoria-Blattfleckenkrankheit ist die bekannteste Krankheit des Erdbeerbaums

Vermehrung

Obwohl sich der Erdbeerbaum durch Aussaat im Topf unter einem Kaltrahmen im Herbst und durch Stecklinge vermehren lässt, ist die Absenker-Methode, obwohl sehr langsam, die am besten geeignete. Die Wurzelbildung verläuft äußerst langsam, hier ist Geduld gefragt, das Erscheinen von Wurzeln kann bis zu zwei Jahre dauern.

Durch Absenker

• Ende des Sommers, im August, wählen Sie einen biegsamen Ast am Fuß des Baumes, der sich leicht biegen lässt
• Graben Sie eine kleine Rinne in die Erde in der Nähe des Mutterbaums
• Biegen Sie den Zweig nach unten zum Boden
• Entfernen Sie Blätter und kleine Zweige an diesem Teil des Stängels
• Ritzen Sie die Rinde mit dem Fingernagel oder einem kleinen Messer auf einer Länge von 5-10 cm an
• Legen Sie einen der Zweige des Erdbeerbaums in die Rinne, indem Sie ihn zum Boden neigen, und bedecken Sie einen Teil davon mit Erde, etwa 5 cm tief, damit er Wurzeln schlagen kann
• Füllen Sie die Rinne wieder auf und befestigen Sie den Absenker mit zwei Metallhaken (z.B. Camping-Heringen)
• Richten Sie das Ende auf und stützen Sie den oberirdischen Teil mit einem Stab
• Ein oder zwei Jahre später können Sie den Absenker vom Mutterbaum trennen, wenn er genügend Wurzeln gebildet hat, und ihn an einem anderen Standort einpflanzen

Absenker: eine einfache und effektive Methode zur Vermehrung des Erdbeerbaums

Kombinieren

Der Erdbeerbaum ist besonders wertvoll, um mit seinen leuchtenden Beeren freiwachsende Hecken, Fruchtgehölze oder immergrüne Strauchbeete in Gesellschaft von Buddleien (Buddleja weyeriana ‘Sungold’), Säckelblumen (Ceanothus), Herbst-Kamelien, Myrten, Abelien oder Berberitzen (B. thunbergii ‚Orange Rocket‘) zu beleben.

Er harmoniert perfekt mit Zwerg-Granatäpfeln (Punica granatum ‘Nana’), den orangefarbenen Beeren eines Sanddorns, den leuchtend roten Früchten eines Carissa macrocarpa oder eines Cotoneaster horizontalis, den prächtigen scharlachroten Blüten eines Zylinderputzers (Callistemon). Er bildet eine perfekte Einheit mit einem Pittosporum tobira mit seinem immergrünen, dichten, glänzend grünen Laub, einem Orangenblütenstrauch, einem Roten Hartriegel (Cornus sanguinea) oder einem Europäischen Pfaffenhütchen ‚Red Cascade‘ sowie mit Weißdornen, die seine Fruchtbildung im Winter hervorheben.

Sein dunkles Laub bildet interessante Kontraste zu Sträuchern mit grauem Laub wie Beifuß oder einem Buddleja ‘Silver Anniversary’ oder gelbem Laub (Sambucus nigra ‘Golden Tower’). Er passt auch gut zu den Herbstfarben neben Perückensträuchern (Cotinus) oder als Hingucker in einem Beet mit mediterranen Stauden mit später Blüte wie Strauch-Salbei, Fetthennen, Sonnenbraut oder Kalifornischen Fuchsien.

Punica granatum ‘Nana’ und Carissa macrocarpa sind ideale Begleiter für den Erdbeerbaum!

→ Entdecken Sie weitere Kombinationsideen mit dem Erdbeerbaum in unserem Ratgeber.