Calothamnus quadrifidus

Der Calothamnus quadrifidus ist ein origineller und dekorativer Strauch aus den lichten Wäldern des Südwestens Australiens, der mit seiner Silhouette und seinem zarten Laub an eine Kiefer und mit seiner leuchtend roten Blüte an einen Callistemon erinnert. Seine reichhaltige, leuchtend rote Sommerblüte erstreckt sich über einen langen Zeitraum und besteht aus vielen sehr dünnen Blüten, die an einer Seite der Zweige zusammengefasst sind. Es ist eine frostempfindliche Pflanze, aber relativ einfach in leicht saurem bis kalkhaltigem, gut durchlässigem Boden zu kultivieren. Im Freiland ist sie in den am besten geschützten Gärten entlang unserer Küste wunderschön, aber sie kann auch in einem großen Topf überwintert werden.

Der Calothamnus quadrifidus ist ein immergrüner Strauch aus der Familie der Myrtengewächse, verwandt mit Callistemon, Myrten und Melaleuca.  Diese botanische Art wächst spontan auf sandigen oder felsigen Böden, tonkalkhaltigen Böden oder auch auf Granitvorkommen. Ihr ursprüngliches Verbreitungsgebiet hat ein mediterranes Klima mit heißen, trockenen Sommern und milden, feuchten Wintern. Die Winterhärte einer ausgewachsenen Pflanze liegt bei maximal -4°C.

Es handelt sich um einen Strauch mit variabler Wuchsform, mehr oder weniger aufrecht oder ausgebreitet, aber immer gut verzweigt. Er wächst schnell und erreicht im Freiland etwa 2 m in alle Richtungen, aber deutlich weniger, wenn er in einem Topf kultiviert wird. Die Zweige sind mit einfachen, nadelförmigen Blättern besetzt, die rundlichen Querschnitt haben, fein behaart sind und nicht länger als 4 cm sind. Sie sind abwechselnd angeordnet und haben eine dunkelgrüne, manchmal graue Farbe und sind beim Zerreiben aromatisch. Die Blütezeit erstreckt sich von Mai-Juni bis August. Die winzigen Blüten haben auffällige, leuchtend rote Staubblätter, sind in Büscheln, sogenannten Staubblattkrallen, zusammengeschlossen und sehr dekorativ. Sie werden in den Blattachseln an ein- oder zweijährigen Zweigen gebildet. Zusammen bilden sie eine Ähre von etwa zwanzig Zentimetern. Diese blütenreiche und nektarreiche Blüte zieht viele bestäubende Insekten in den Garten. Die Frucht ist eine sehr harte, kugelförmige Kapsel. Sie enthält die kleinen Samen über viele Jahre. Oft ist es eine intensive Hitze, die das Aufplatzen der Kapseln verursacht. Diese Eigenschaft zeigt eine perfekte Anpassung an Regionen, die regelmäßig von Bränden betroffen sind.  

Der Calothamnus quadrifidus hat eine originelle Koniferensilhouette, die im Sommer eigenartig rot blüht. Wenn man ihm etwas Pflege zukommen lässt und ihn vor Kälte schützt, wird er zu einem interessanten Exemplar, das man isoliert in die Mitte eines Beetes mit niedrigen oder kriechenden Pflanzen in einem Küstengarten setzen kann. Als Begleitpflanzen kann man zum Beispiel kriechenden Rosmarin, kleinwüchsige Zistrosen (Cistus x pulverulentus, Cistus x skanbergii), den Convolvulus cneorum oder den Nepeta x faassenii) wählen... In einer freiwachsenden Hecke kann man ihn mit Grevillea, Caesalpinia gillesii, Leptospermum, Melaleuca... kombinieren. Man kann ihn auch mit einem weißen oder gelben Oleander, einer chilenischen Mimose Cassia corymbosa kombinieren. Seine gute Salzverträglichkeit ermöglicht eine Küstenexposition gegen Wind und Spritzwasser.