Sommergrüne Azalee Delicatissima - Azalea

Die Azalea 'Delicatissima' gehört zu einer Gruppe von hybriden chinesischen Azaleen mit großen, bemerkenswert duftenden pastellfarbenen Blüten, die von ihrem amerikanischen Vorfahren, dem Rhododendron occidentale, geerbt wurden. Dieser Strauch ist im Frühling mit großen, hellrosa Blütensträußen bedeckt, die von schönen gelb-orangen Flecken und braunen Reflexen durchzogen sind und einen wunderbaren Geißblattduft verströmen. Gegen Ende der Saison fällt diese entzückende Azalee durch die flammenden Farben ihres Laubs auf. Aus ihrer ursprünglichen Heimat, den Küstengebieten des Pazifiks, hat sie eine gewisse Empfindlichkeit gegenüber starkem Frost beibehalten. Die wenig bekannten und genutzten laubabwerfenden Azaleen sind äußerst anmutige Pflanzen, die einen nicht-kalkhaltigen Boden benötigen und viele Qualitäten besitzen, die man im Garten oder in einem großen Topf auf der Terrasse entdecken sollte!

Der Rhododendron occidentale ist ein Strauch aus der Familie der Heidekrautgewächse, der von Oregon bis in den Süden Kaliforniens und möglicherweise bis nach Mexiko vorkommt. Diese Pflanze kommt auch in den Bergen (Hügel oder Schluchten) vor, die entlang der Westküste der Vereinigten Staaten liegen, oft in der Nähe von Flüssen, auf feuchtem und tiefgründigem Serpentingestein, das für die große Mehrheit anderer Pflanzen als unwirtlich gilt: Serpentinit ist ein ultrabasisches Gestein vulkanischen Ursprungs, das arm an Calcium und Aluminium, aber reich an schweren Elementen wie Chrom, Nickel und Kobalt ist. Die westliche Azalee hat die erstaunliche Fähigkeit, aus dem Wurzelstock nach Bränden oder anderen Naturkatastrophen wieder auszutreiben, solange das Wurzelsystem intakt bleibt. Diese erstaunliche Art, die in der Natur sehr variabel ist, hat durch Hybridisierung einige der duftendsten laubabwerfenden Azaleenarten hervorgebracht, insbesondere die englischen Exbury-Hybriden.

'Delicatissima' ist eine alte Sorte, die in England gezüchtet wurde. Es handelt sich um einen langsam wachsenden Strauch mit einer ziemlich dichten, verzweigten, leicht ausladenden und zugleich filigranen und buschigen Wuchsform. Bei ausgewachsener Größe erreicht diese Azalee etwa 1,20 m Höhe und 1 m Breite, manchmal sogar bis zu 1,50 m Höhe. Ihre bemerkenswert duftende Blüte findet vom Mitte Mai bis Mitte Juni je nach Klima statt und dauert eine schöne Zeit, kurz bevor sich die jungen Blätter an den Zweigen zeigen. Die großen Blüten, die bis zu 6,5 cm im Durchmesser messen können, haben eine trichterförmige Form mit gewelltem Rand und sind in terminalen Trauben von bis zu 15 Blüten angeordnet. Sie öffnen sich aus rosafarbenen Knospen und entfalten sich zu zarten rosa Blüten, die mit kräftigem Rosa und braunen Reflexen getönt und mit Gelb-Orange auf dem oberen Blütenblatt gefleckt sind. Die Innenseite der Blütenblätter ist glänzend und schimmernd und mit einer Art irisierendem Staub bedeckt. Sie sind mit 5 langen, gebogenen Staubblättern verziert, die zur Schönheit der Blüten beitragen. Das laubabwerfende Laub besteht aus einfachen, oval-lanzettlichen Blättern mit glattem Rand, die abwechselnd an den Zweigen angeordnet sind. Ihre Größe variiert von 5 bis 10 Zentimetern Länge und ihre Farbe ist im Sommer ein kräftiges Grün, das im Oktober in flammenartige Töne wechselt. Rhododendren haben ein flaches Wurzelsystem, dem niemals Frische fehlen darf, aber sie fürchten stehende Feuchtigkeit, die sie ersticken würde.

Die laubabwerfenden chinesischen Azaleen haben geringere Ansprüche als die immergrünen japanischen Azaleen: Sie sind sehr winterhart und vertragen sonnige Standorte und gelegentlich trockenen Boden, je nach Sorte. Dennoch entfalten sie ihr volles Potenzial in kühlem Klima mit deutlichen Winterperioden, gepflanzt in humusreiche, kalkfreie und fruchtbare Böden. Sie sind sehr schöne Strauchpflanzen mit einer sehr natürlichen Wuchsform, die zweimal im Jahr attraktiv sind. Sie harmonieren gut mit japanischen Ahornbäumen, die ebenfalls im Laufe der Jahreszeiten ihr Aussehen verändern. Kombinieren Sie sie auch mit japanischen Kamelien oder ihren eleganten, oft duftenden Cousins, den Hybriden von C.sasanqua, die im Herbst blühen. Sie können auch in einem sorgfältig ausgewählten großen Topf in einer geeigneten Erde und mit vorzugsweise kalkfreiem Wasser kultiviert werden. Die unbestreitbare Schönheit der laubabwerfenden Azaleen verdient einige Anpassungen, um die Bedingungen nachzuahmen, die sie bevorzugen.

Duftender Hinweis:

Der betörende Duft der westlichen Azalee kann einen ganzen Canyon in ihrer natürlichen Umgebung parfümieren. Besonders bei warmem Wetter ist er nach einigen Beobachtern mit dem würzigen Duft von Nelken und Nelken auf einem Nelkenhintergrund vergleichbar.