Sommergrüne Azalee Viscosa - Azalea mollis

Der Rhododendron oder Azalee mollis Viscosa ist ein laubabwerfender Strauch, der im Halbschatten und in saurem Boden gedeiht. Er ist bekannt für seine Kälteresistenz, seine weiße Frühjahrsblüte, die sowohl zart als auch köstlich duftend ist, und seine leuchtenden Herbstfarben. Mit seinem aufrechten Wuchs trägt er oft klebrige Blätter auf der Unterseite, die ihm den Namen 'Viscosa' eingebracht haben. Die laubabwerfenden Azaleen sind leider zu wenig bekannt und werden zu wenig genutzt. Sie sind äußerst anmutige Pflanzen für sauren Boden und haben viele Qualitäten, die es zu entdecken gilt, sei es im Garten oder in einem großen Topf auf der Terrasse!

Der Rhododendron x knapHill 'Viscosa' stammt vom Rhododendron molle ab, der der Elternteil der meisten im Garten kultivierten laubabwerfenden Azaleen ist. Er ist ein Strauch aus der Familie der Heidekrautgewächse, den Ericaceae, der aus Zentral- und Ostchina stammt. Es handelt sich um einen Strauch mit eher langsamem Wachstum. Er hat in jungen Jahren einen etwas lockeren Wuchs, aber mit der Zeit wird sein Astwerk dichter, was der Pflanze ein buschiges und aufrechtes Aussehen verleiht. Bei voller Reife erreicht diese Azalee eine Höhe von etwa 1,50 m und eine Breite von 1 m. Unter optimalen Wachstumsbedingungen kann der Strauch schließlich eine Höhe von 2 m und eine Breite von 1,20 m erreichen. Die Blütezeit ist im April-Mai, je nach Klima, zusammen mit dem Austrieb der jungen Blätter an den Zweigen. Die Blüten haben eine lilienähnliche Form und sind in endständigen Trauben angeordnet. Sie sind reinweiß und mit 5 langen, rosa und gebogenen Staubblättern verziert. Am Abend verströmen sie einen würzigen Duft. Das laubabwerfende Laub besteht aus einfachen, oval-lanzettlichen, ganzrandigen Blättern, die abwechselnd an den Zweigen angeordnet sind. Ihre Größe variiert von 5 bis 10 Zentimetern Länge, und ihre dunkelgrüne Farbe im Sommer wechselt im Oktober zu Orange und leuchtendem Rot, bevor sie abfallen. Rhododendren haben ein flaches Wurzelsystem, das stets mit Feuchtigkeit versorgt werden sollte, jedoch keine stehende Nässe verträgt, die es erstickt.

Die laubabwerfenden Azaleen aus China haben geringere Ansprüche als die immergrünen Azaleen aus Japan. Sie sind sehr winterhart und vertragen sonnige Standorte sowie gelegentlich trockenen Boden, abhängig von der Sorte. Dennoch entfalten sie ihr volles Potenzial in kühlen Klimazonen mit ausgeprägten Wintern, wenn sie in humusreichen und fruchtbaren Böden ohne aktiven Kalk gepflanzt werden. Sie sind wunderschöne Sträucher für Beete, die ganz natürlich aussehen und zweimal im Jahr attraktiv sind. Sie passen gut zu japanischen Ahornbäumen, die ebenfalls im Laufe der Jahreszeiten ihr Aussehen ändern, sowie zu japanischen Kamelien oder ihren eleganten, oft duftenden Cousins, den Hybriden von C.sasanqua. Sie können auch in einem sorgfältig ausgewählten großen Topf kultiviert werden, in einer geeigneten Erde und am besten mit kalkfreiem Wasser gegossen. Die unbestreitbare Schönheit der laubabwerfenden Azaleen verdient einige Anpassungen, um die Bedingungen zu schaffen, die sie bevorzugen.