Sie sagen "altmodisch"? Ich sage "unverwüstlich", "unverwüstlich", kurz gesagt "unverzichtbar": ein Plädoyer für die Wiederbelebung des Aucuba und der Skimmie!

Diese beiden Gattungen von Sträuchern haben viele Gemeinsamkeiten: gleiche Anzahl von Arten, gleiche asiatische Herkunft, gleiches ausdauerndes Laub, gleiche Toleranz gegenüber Schatten und Luftverschmutzung, beide diözisch (sie produzieren männliche und weibliche Blüten auf getrennten Pflanzen)… und gleicher schlechter Ruf! "Banal", "altmodisch", ja sogar "hässlich", so viele grausame und ungerechte Bezeichnungen für diese doch so "gutmütigen" Sträucher.

Gutmütig? Adjektiv abgeleitet von "Gutmütigkeit", weibliches Substantiv: Güte des Herzens, vereint mit der Einfachheit der Manieren; Vertrautheit (Larousse). Und was ist gutmütiger als diese beiden Sträucher, deren Silhouette im kollektiven Unterbewusstsein so vertraut ist, da man sie seit Ende des 19. Jahrhunderts massenhaft in Parks gepflanzt hat?

Sie sind weder besonders anspruchsvoll bezüglich der Bodenart oder -fruchtbarkeit, noch bezüglich der Feuchtigkeit oder der Exposition, sie sind nicht anfällig für Krankheiten, sie benötigen wenig Schnitt und Pflege… Kurz gesagt, sie erfüllen alle Anforderungen des modernen Gärtners. Egal in welcher Situation, Skimmien und Aucubas lassen sich leben… ohne mehr zu verlangen! Insbesondere haben sie ihresgleichen, um einen schattigen, vorzugsweise kühlen Platz zu füllen, aber auch den schwierigsten: den trockenen und dunklen Schatten, ob er von Bäumen oder einer Mauer stammt.

Im Sommer lassen sie sich bereitwillig vergessen, um sich im Winter zu offenbaren, wenn die Konkurrenz in Dormanz ist. Dank ihres leuchtenden Laubs (bei den Aucubas) oder ihrer roten Früchte (meistens bei den Skimmien) und manchmal beidem bei den weiblichen Aucubas, wärmen sie angenehm die klaren, aber kalten Wintertage, wie an diesem Februarwochenende im Park de la Beaujoire in Nantes, wo diese Fotos aufgenommen wurden.

Gruppe von Aucuba japonica 'Variegata', deren Laub im Wintersonnenschein glitzert

Gruppe von Aucuba japonica 'Variegata', deren Laub im Wintersonnenschein glitzert

Skimmia japonica 'Veitchii' mit reichhaltiger Fruchtbildung, wachsend im Schatten von Kiefern.

Skimmia japonica 'Veitchii', mit reichhaltiger Fruchtbildung, wachsend im Schatten von Kiefern.

Ich überlasse gerne das letzte Wort dem berühmten englischen Gärtner Christopher Lloyd, der bereits in den 70er Jahren schrieb: "Geben Sie dem Aucuba eine Chance - im Schatten, wenn Sie möchten, aber einem schönen, feuchten Schatten und nicht zu dunkel - schneiden Sie ihn für seine Form, wählen Sie Ihren Kultivar sorgfältig aus und Sie werden belohnt werden"*. Das gilt genauso für die Skimmien…

[*im Original: "Give the aucuba its chance - in shade, if you like, but nice damp shade and not too dark - prune it for shape, choose your cultivar carefully and you will be rewarded" (in: Lloyd, Christopher (1973) Foliage Plants. Gardeners Book Club (Collins), Newton Abbot, S. 63.)]