Alchornea davidii

Die Alchornea davidii hat bei ihrer Präsentation im Frühjahr 2017 in Saint-Jean-de-Beauregard für Aufsehen gesorgt: Diese eigenartige Verwandte der Wolfsmilch ist sehr wenig verzweigt und hat auffällig leuchtend rosa junge Triebe, die von Weitem sichtbar sind, rosa bis lachsfarbenes junges Laub, das im Sommer zu gelblichem Lachs wird, und dann zu wunderschönen Herbstfarben wird. Ursprünglich aus den subtropischen Regionen Chinas stammend, kann sie jedoch unsere Winter aushalten. Diese überraschende Festtagspflanze gedeiht gut auf kalkhaltigem Boden und sollte sich in vielen Regionen wohlfühlen.

Die Alchornea davidii (Synonym Acalypha silvestrii) stammt aus dem Zentrum und Osten Chinas und ist ein sommergrüner Strauch aus der großen Familie der Wolfsmilchgewächse. In der Natur findet man sie in Tälern, an Hängen in der Nähe von Gewässern und in Laubwäldern. Die wenigen Arten der Gattung Alchornea stammen größtenteils aus Afrika und vertragen keinen Frost. Dieser Strauch verliert im Winter sein Laub, überlebt gelegentlich jedoch bis -20°C, treibt dann wieder aus dem Stamm aus und wächst in jedem nicht zu trockenen, durchlässigen und ausreichend tiefen Boden.

Dieser Strauch wächst mittelmäßig schnell und erreicht unter unseren klimatischen Bedingungen selten eine Höhe von mehr als 2 m und eine Breite von 1 m bei Reife. Seine Wuchsform ist aufrecht und schmal, gestützt von einigen steifen und wenig verzweigten Ästen. Sein Stamm bildet leicht Ausläufer, was ihm im Laufe der Zeit eine größere Ausbreitung ermöglicht. Der Stamm und die jungen Zweige sind leicht pudrig und braun bis grau gefärbt. Im Frühling tragen die Zweige knallrosa Knospen, die sich zu herzförmigen Blättern entfalten. Die Blätter haben eine papierartige Textur und messen 8-15 cm in der Länge und 7-14 cm in der Breite. Die Unterseite der Blätter ist leicht behaart. Sie haben eine sanft lachsfarbene Farbe, die schnell in ein zartes Gelb und dann in ein kräftiges Grün wechselt, bevor sie im Herbst orangefarbene und rote Töne annimmt. Die Färbung der jungen Blätter variiert je nach Belichtung und Temperaturunterschieden zwischen Tag und Nacht. Die Blüte erfolgt kurz nach dem Austrieb der neuen Blätter im April-Mai in den Blattachseln entlang der Zweige. Es handelt sich um kleine Blütenstände, die entweder männlich oder weiblich sind und an verschiedenen Stellen dieser als zweihäusig bezeichneten Pflanze angeordnet sind. Die roten Blütenknospen öffnen sich zu recht unscheinbaren Blüten ohne Blütenblätter, die mit grünlichen Tragblättern und roten Staubgefäßen oder roten Stempeln je nach Geschlecht der Blüten versehen sind. Die weiblichen Blütenstände sind etwas größer als die männlichen.

Dieser Strauch bietet faszinierende und seltene Frühlingsfarben in unseren europäischen Gärten. Seine Frostbeständigkeit und Anpassungsfähigkeit ermöglichen ihm eine schöne Karriere als Einzelpflanze auf einer Rasenfläche oder noch besser in Kombination mit weiß blühenden Frühlingssträuchern wie zum Beispiel weißen Spieren oder Felsenbirnen. Er bildet auch eine sehr schöne Kombination mit einer kleinen Kletterhortensie, die im Frühling seinen etwas steifen Wuchs ergänzt und im Sommer an den Zweigen blüht. Liebhaber von rosa und lachsfarbenem Laub werden auch den Toona sinensis Flamingo und den Acer Brillantissimum schätzen, mit denen er in einem feuchten Boden kombiniert werden kann.