Obwohl allgemein anerkannt ist, dass Gartenarbeit der körperlichen und geistigen Gesundheit guttut, entwickeln viele Gärtner bestimmte Phobien. Die Angst vor Unkraut ist ein Klassiker, dicht gefolgt von einer weiteren: der Angst vor invasiven und sich stark ausbreitenden Pflanzen. Im Garten wie anderswo ist die Angst vor einer Invasion nichts Neues. In den vergangenen Jahren scheint sie jedoch wieder zuzunehmen! Mexikanischer Tee, Riesen-Bärenklau, Wasserfeder, Japanischer Flügelknöterich, Sommerflieder … Zugegeben, diese exotischen Pflanzen können beunruhigen. Aber lassen sie sich mit unserem guten Giersch oder der verfluchten Batate vergleichen?
Ich möchte heute deshalb die invasiven und die als stark wuchernd geltenden Pflanzen genauer unter die Lupe nehmen, denn manchmal ist es schwierig, den Überblick zu behalten.
Also: invasiv oder stark wuchernd?
Cronk und Fuller formulierten 1996 eine offizielle Definition für invasive Arten:
Eine in einem Gebiet eingebürgerte exotische Art, die die Zusammensetzung, die Struktur und die Funktionsweise der natürlichen oder naturnahen Ökosysteme verändert, in denen sie sich ausbreitet.
Eine invasive Art, ganz gleich, ob es sich um eine Pflanze, ein Tier oder etwas anderes handelt (ich möchte daran erinnern, dass es in der Welt der Lebewesen offiziell sechs Reiche gibt), ist eine gebietsfremde, also exotische Art, die einen Lebensraum schnell besiedelt und dabei die heimische Biodiversität bedroht oder grundlegend verändert. Mit anderen Worten: Eine invasive gebietsfremde Art verfolgt nach dem Motto „Mach Platz, jetzt bin ich dran“ ihre Ausbreitungsstrategie auf Kosten einer oder mehrerer heimischer Arten. Dadurch entsteht ein Ungleichgewicht in unseren ohnehin stark gefährdeten Ökosystemen. Nach Angaben der Vereinten Nationen ist dies immerhin die zweitwichtigste Ursache für den Rückgang der Biodiversität.
Himalaya-Springkraut, das als invasive Art gilt
Diese invasiven Pflanzen sind erfolgreich, weil sie:
- entweder euryök sind, also in sehr unterschiedlichen Lebensräumen leben können und starke ökologische Schwankungen bei Temperatur, Boden und Sonneneinstrahlung tolerieren;
- oder Pionierpflanzen sind, also natürliche Lebensräume kurz nach Flechten und Moosen besiedeln, wenn diese noch jung sind oder durch menschliche Eingriffe in diesen Zustand zurückversetzt wurden, etwa durch Kahlschlag oder Waldbrände;
- oder nitrophil sind, also besonders nährstoffreiche, stickstoffhaltige Böden schätzen, wie sie bei uns häufig vorkommen;
- und … oder sie haben einfach durch einen schrecklichen Zufall genau die Bedingungen vorgefunden, die sie für eine starke Ausbreitung brauchen. Für die heimische Pflanzenwelt ist das wirklich Pech!
Anscheinend sollte der Begriff „invasiv“ als Anglizismus nicht mehr verwendet werden. Stattdessen sollte man eher von einer invasiven gebietsfremden Art sprechen. Das Problem dabei ist, dass dieser Begriff auch an eine stark wuchernde, aber heimische Pflanze denken lässt. Dazu gehören beispielsweise Brennnessel, Kletten-Labkraut oder Batate.
Nota bene: Verwechseln Sie invasive Arten auch nicht mit einer vorübergehenden Invasion, wie sie gelegentlich bei bestimmten Vögeln vorkommt. Ein Beispiel ist der winterliche Einflug von Seidenschwänzen aus dem Norden vor einigen Jahren. Dieses Phänomen verursacht kaum eine Störung der Ökosysteme. Allenfalls streiten sich zwei Vögel verschiedener Arten darum, wer die Beere des Schneeballs fressen darf …
Was ist eine heimische Pflanze?
Eine Art gilt in einer bestimmten Region oder einem bestimmten Biotop als heimisch, wenn ihr Vorkommen dort, also ihr Verbreitungsgebiet, auf natürlichen Prozessen und damit ohne menschliches Zutun beruht. Wenn der Mensch seine Finger im Spiel hatte, spricht man dagegen von einer eingeführten Art.
Eine Pflanze kann in Ihrem Garten also sehr stark wuchern, ohne invasiv zu sein, weil sie heimisch ist. Dazu gehören Kletten-Labkraut, Brennnessel, Ampfer, Giersch, Gundermann und andere.
Ampfer oder Wilder Sauerampfer
Das ist eine schöne Definition, aber …
Wir haben vor Kurzem im Team darüber gesprochen. Dabei ist mir ein Satz von Michaël im Gedächtnis geblieben: „Ab welcher Dauer der Besiedlung gilt eine Art als heimisch oder nicht?“
Und er hat recht. Schon immer haben sich die Verbreitungsgebiete von Arten – ob Pflanzen, Tiere oder andere Lebewesen – abhängig von klimatischen Faktoren, der Chorie, also der Ausbreitungsweise von Samen, und weiteren Faktoren verschoben, verkleinert oder vergrößert. Der Mensch hat dabei ebenfalls eine Rolle gespielt.
Invasive Pflanzen – ein kontroverses Thema …
Wir erleben derzeit, gemessen an der Geschichte der Menschheit, einen enormen und schnellen Klimawandel. Er verändert gerade die Verbreitungsgebiete der Lebewesen auf der Erde. Das betrifft nicht nur Pflanzen. Wussten Sie, dass die Rotbuche in Europa langsam nach Norden „wandert“ und in unseren Wäldern die Eichen begünstigt?
Arten, die heute als heimisch gelten, waren es vor mehreren Jahrtausenden also möglicherweise noch nicht. Und umgekehrt: Wer sagt uns, dass die invasive Art von heute nicht die heimische Art von morgen sein wird? All dies ist eine Reaktion der Natur auf den Klimawandel, den größtenteils … der Mensch verursacht. Der Homo sapiens sapiens ist jedoch ein Tier, manche mehr als andere. Warum also zwischen einer durch ein Tier ausgelösten Besiedlung, etwa durch Endo- oder Ektzoochorie, und einem vom Menschen verursachten Vorgang unterscheiden? Sie haben zwei Stunden Zeit für Ihre Antwort …
Der zweite Punkt, über den häufig diskutiert wird, ist die Rolle invasiver Pflanzen in der Natur.
Eine Pflanze wird aus einem ganz einfachen Grund invasiv: Durch verschiedene Faktoren ist sie erfolgreicher geworden als ihre heimische Entsprechung. Einige Arten haben dramatische Auswirkungen auf die Biodiversität, insbesondere auf Insekten, die sich häufig gemeinsam mit nur einer Pflanzenart entwickelt haben. Wenn diese Insekten verschwinden, verschwinden vielleicht auch weitere Glieder der Nahrungskette?
Buddleja davidii
Aber … manchmal übernimmt eine invasive Art die Aufgabe einer Art, die nicht mehr vorhanden ist oder dort nie vorkam. Auf einer Abraumhalde, einem vollständig künstlichen und vom Menschen stark veränderten Lebensraum, breitet sich Buddleja davidii ungehindert aus. Als holzige Pionierart ist sie dort erfolgreicher als die heimische Birke. Der „Schmetterlingsstrauch“ bereitet den Boden jedoch letztlich für andere, diesmal heimische Gehölze vor. Am Ende entsteht eine Besiedlung mit heimischen Gehölzen, die derjenigen ähnelt, die ursprünglich mit Birken hätte entstehen können – nur schneller.
Also: Was tun?
1) Informieren Sie sich
Das ist der erste Schritt. Das Thema ist recht komplex. Zum Glück entscheiden Experten für uns, welche Pflanzen in einer bestimmten Region auf die Liste der „invasiven“ Arten gehören (ich verwende diesen Begriff weiterhin, um Verwechslungen zu vermeiden). Diese offiziellen Listen finden Sie für Ihr Land oder Ihre Region leicht im Internet. Die Links stehen am Ende des Artikels. Eine Pflanze kann in Marseille invasiv sein, in Straßburg oder Brest dagegen überhaupt nicht. Konsultieren Sie diese Listen, um genau zu erfahren, welche Pflanzen problematisch sind, welche Auswirkungen sie auf die Biodiversität haben und welche ökologischen Ansprüche sie stellen. Meiden Sie diese Pflanzen anschließend unbedingt in Ihrem Garten. So wissen Sie, welche Arten Sie von Ihrer künftigen Einkaufsliste streichen sollten.
2) Bewahren Sie die nötige Distanz
Das Thema ist heikel und wird seit vielen Jahren kontrovers diskutiert. Einige Naturschützer befürworten die Regulierung invasiver Arten „mit Phosphorgranaten“ – das ist natürlich nur eine Redewendung! Glauben Sie bitte nicht, dass dies tatsächlich in natürlichen Lebensräumen geschieht. Andere bevorzugen es, „abzuwarten und zu sehen, was passiert“, in der Hoffnung, dass die Natur das Problem selbst löst. Die richtige Haltung liegt vermutlich irgendwo zwischen diesen beiden Extremen. Oft muss jedoch jeder Fall einzeln beurteilt werden. Beispielsweise wird das Himalaya-Springkraut heute weniger stark bekämpft als früher. Mit dem Japanischen Flügelknöterich befinden wir uns jedoch noch immer in einem dauerhaften Kampf. Denken Sie einfach daran, dass noch niemand an einem Angriff der Großblütigen Wasserfeder gestorben ist. Sich vor dem Computer aufzuregen und alle zu beschimpfen, hat nur einen sehr begrenzten pädagogischen Wert. Bewahren Sie angesichts invasiver Pflanzen – wie auch in anderen Bereichen – einen kühlen Kopf. Das schont die Nerven aller Beteiligten.
3) Überlassen Sie die Arbeit den Profis … oder arbeiten Sie mit ihnen zusammen.
Die Erforschung invasiver Arten ist eine Aufgabe für Spezialisten. Oft richten Menschen, die es gut meinen, mehr Schaden als Nutzen an. Deshalb bitte ich Sie, sich nicht selbst darum zu kümmern. In Ihrem eigenen Garten dürfen Sie natürlich tun, was Sie möchten. Achten Sie nur darauf, nicht die falsche Pflanze zu entfernen und eine seltene heimische Art auszureißen, weil Sie sie für invasiv halten. Das ist bereits vorgekommen! Wenn Sie sich dennoch aktiv an der Regulierung invasiver Arten beteiligen möchten, freuen sich Naturschutzorganisationen immer über zusätzliche helfende Hände. Informieren Sie sich vor Ort und suchen Sie eine solche Organisation. Die Mitarbeiter werden Ihnen gerne Auskunft geben und Sie als sympathisches ehrenamtliches Mitglied begrüßen.
Zum Schluss …
Und schließlich besteht noch immer ein jahrhundertealter Konflikt zwischen Gärtnern, denen Naturliebhaber vorwerfen, aus reiner Bosheit invasive Arten zu verbreiten, und Naturkundlern, denen die Gegenseite vorwirft, den Alltag nicht schöner werden lassen zu wollen. Persönlich habe ich die große Ehre, zwischen den Fronten zu stehen. Meine schwierige Aufgabe besteht darin, die beiden Lager miteinander zu versöhnen.
Nun geben Sie sich einen Kuss!
Sie haben es verstanden: Über dieses Thema ließe sich sehr viel sagen. Dieser Artikel sollte lediglich ein wenig Licht ins Dunkel bringen. Vor allem ging es darum, die Verwechslung zwischen invasiven und stark wuchernden Pflanzen zu klären.
Zusammenfassend lässt sich sagen: Invasive Pflanzen beziehungsweise invasive gebietsfremde Arten gibt es tatsächlich. Einige verursachen ökologische Katastrophen, andere sind weniger gefährlich. Wichtig ist jedoch, sich vorher zu informieren und die Ansiedlung einer Pflanze zu verhindern, die in Ihrer Region auf der Liste der invasiven gebietsfremden Arten steht. Schließlich ist die Pflanzenwelt so vielfältig, dass es geradezu unehrlich wäre, für eine invasive Art auf Ihrer Einkaufsliste keine hübsche Alternative für Ihr neues Beet zu finden.
Und vergessen Sie nicht: Naturschutzorganisationen brauchen immer ehrenamtliche Helfer. Zögern Sie also nicht!
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