Mein Rasenmäher ist kaputt … und der Kundendienst meines großen Baumarkts ist mit dringenden Fällen überlastet und lässt sich Zeit mit der Reparatur. Mein Garten gleicht derzeit einer kleinen wilden Wiese : Er wirkt weder gepflegter noch ungepflegter als die Böschungen und Straßenränder entlang der Landstraßen in meinem Département. Als ich dieses kleine Stück Natur näher betrachtete, kam mir die Idee, ein Thema aufzugreifen, das unter Gartenliebhabern für Diskussionen sorgt: Darf man das Gras wachsen lassen – und bis wann?

Als ich im Lot lebte, wunderte ich mich darüber, dass die Straßenränder auf dem Land von den zuständigen Behörden erst spät im Jahr „gereinigt“ wurden. Später erfuhr ich, dass diese späte Mahd einer örtlichen Regelung zum Schutz der Biodiversität folgte. Zwischen den Wildgräsern blühten, soweit ich mich erinnere, mehrere Arten wild wachsender Orchideen (Ophrys und Orchis), eine hübsche Winde namens Convolvulus cantabrica, die Hohe Schlüsselblume, die Tauben-Skabiose, das Kleine Immergrün, die Krakauer Wicke, die Tulpe von Agen und viele andere schöne Wildpflanzen.

Die Vorteile der späten Mahd

Die späte Mahd ist aus zwei Gründen eine interessante Technik und wird von immer mehr Gemeinden eingesetzt: Sie ermöglicht es, Geld zu sparen und gleichzeitig den Druck auf unsere Umwelt zu verringern. Studien aus einigen Regionen, insbesondere aus dem Norden und Osten Frankreichs, haben gezeigt, dass diese bewusste Pflege der Grünstreifen die Vielfalt der heimischen Flora und Fauna sehr positiv beeinflusst.

Bei der späten Mahd lässt man die Wildpflanzen zunächst Samen bilden und mäht sie erst im Spätsommer oder sogar zu Beginn des Herbstes. Diese Methode eignet sich nicht nur für Straßenränder. Sie lässt sich auch im Garten einsetzen, angepasst an die jeweilige Gartengröße.

Dieser wilde Garten in der Bretagne wurde „nach innen“ gestaltet. Die Wege entstehen je nach Bedarf

Diese wilde Vegetation, die oft von Gräsern dominiert wird, wirkt bisweilen ungepflegt, was nicht jedem gefällt. Doch die hohen Gräser bieten bestimmten Insekten einen sicheren Unterschlupf und eine wichtige Nahrungsquelle. So haben diese Tiere genügend Zeit, ihren gesamten Lebenszyklus zu vollenden. Diese Pflanzen und kleinen Lebewesen gibt es seit Jahrtausenden in unseren Regionen. Sie sind für das natürliche Gleichgewicht unverzichtbar.

Unter diesen kleinen Lebewesen an den Straßenrändern befinden sich zahlreiche Verbündete des Gärtners. In den Grünstreifen und unter Pflanzenresten verstecken sich Laufkäfer und der auffällig gefärbte Kurzflügler. Der Laufkäfer ist ein räuberischer Käfer, der Zwergzikaden und Dickmaulrüssler erbeutet. Letzterer entstellt die Blätter unserer liebsten Sträucher, indem er nachts an deren Blatträndern frisst. Der zweite, der ganz schwarze Kurzflügler, ernährt sich von „Kaviar“ aus Schnecken- und Nacktschneckeneiern. Außerdem jagt er nachts Insektenlarven wie Milben, Schildläuse und Fliegen in der Streu des Bodens. Schwebfliegen und Florfliegen besuchen als erwachsene Tiere die Wildblumen. Ihre gefräßigen Larven sind dagegen der Schrecken der Blattläuse, insbesondere solcher, die von Marienkäfern verschmäht werden, etwa der mehligen Kohlblattlaus. Die Böschungen sind das Reich der Marienkäfer, die keiner weiteren Vorstellung bedürfen. Über die großartige Arbeit von Bienen und Hummeln in unseren Gemüse- und Obstgärten muss man kaum noch sprechen. Manche Raupen sind für ihre Ernährung auf eine einzige Wildpflanze angewiesen, die am Straßenrand neben Ihrem Garten wächst.

Manchmal wundern wir uns darüber, dass bestimmte Insekten geradezu überhandnehmen. Diese unkontrollierte Vermehrung hat oft ihren Ursprung im Verschwinden ihrer natürlichen Feinde – und daran sind wir nicht ganz unschuldig.

Die selektive Mahd – eine weitere Technik für den Garten

Bei der selektiven Mahd wird zu Beginn des Sommers hoch gemäht. Ziel ist vor allem, die Blütenstände der Gräser zu entfernen und dadurch die Entwicklung niedrigerer Wildblumen zu fördern. Wenn die Pflanzen später im Jahr getrocknet sind, mähen Sie sie auf 10–15 cm über dem Boden zurück. Auf kleinen Flächen im Garten lässt sich diese Methode problemlos anwenden, etwa entlang einer Hecke, auf einer unansehnlichen Böschung oder an schwer zugänglichen Stellen, die sich nur mühsam regelmäßig mähen lassen. Gerade diesen unzugänglichen Bereich können Sie einfach frei wachsen lassen und nur gezielt eingreifen. Die Insekten werden sich in diesem kleinen Paradies wohlfühlen. Falls nötig, können Sie die Ähren der Gräser mit einer Grasschere schnell entfernen, damit die Blüten mehr Licht bekommen.

Diese Technik habe ich in meinem Garten angewandt, ohne es zu wissen. Ich muss Ihnen die Vorgeschichte erklären: Als ich vor vier Jahren im Sommer das Grundstück übernahm, bestand es nur aus festgetretener, unglaublich harter, trockener und hoffnungslos unfruchtbarer Erde. Eine Wüste, vermutlich verursacht durch Glyphosat, diesen chemischen Attila, der sich im hinteren Teil der Garage versteckt hatte. Der Vorbesitzer hatte einen Hund. Sie werden gleich verstehen, warum dieses Detail wichtig ist.

Zuerst ließ ich dieser malträtierten Erde Zeit, sich zu erholen, und beobachtete ein Jahr lang alles, ohne einzugreifen. Wie zu erwarten, besiedelten zuerst Gräser die Fläche. Ihre getrockneten Ährchen sind gefährliche Feinde für Hunde und Katzen. In der Provence nennt man sie „Spigaous“. Was also tun? Jedes Jahr Unkrautvernichtungsmittel einsetzen? Das wäre eine Politik der verbrannten Erde – von beispielloser Brutalität.

Hier gibt es im Sommer kein Wasser. Ein richtiger Rasen kommt deshalb nicht infrage: Er verursacht hohe Bewässerungskosten und viel Arbeit bei einem eher mäßigen Ergebnis. Also mähte ich die für meine Tiere unerwünschten Gräser systematisch und ohne schlechtes Gewissen ganz kurz. Dagegen ließ ich diejenigen blühen, deren Blütenstände weich und harmlos waren. Anschließend lockerte ich die Erde einfach mit dem Rechen und streute im Herbst einen Sack „Rasen für trockene Böden“ sowie Mischungen „Blumenwiese für trockene Böden“ und „Gründüngung“ aus. Danach ließ ich die Natur gewähren. Seit drei Jahren mähe ich hoch, spät und nicht überall. Ich konzentriere mich auf die Bereiche, in denen noch immer die gefährlichen Ähren auftauchen. Heute gibt es zwar noch einige „Spigaous“, doch sie werden allmählich von den ausgesäten Pflanzen und Wildblumen verdrängt: verschiedene Kleearten, Goldnessel, Träubel, Wegerich, Wicken, Rainfarn-Büschelschön, Wilde Möhre und verschiedene Korbblütler wie die Kuhblume … nichts Außergewöhnliches, werden Sie vielleicht sagen. Aber sind diese „Unkräuter“ nicht bereits ein kleiner Sieg?

Wie lange haben wir schon keine Glühwürmchen mehr gesehen?

Bitte halten Sie mich nicht für eine hoffnungslos rückwärtsgewandte Person. Weit entfernt von radikalem Aktivismus führt mich die Nostalgie manchmal zu etwas schmerzhaften Fragen, die längst vergangene Erinnerungen wachrufen: Wie lange haben wir schon keine Glühwürmchen mehr gesehen (ich meine nicht die, die man früher in den Bonux-Packungen fand …)? Meine Mutter erzählt mir, dass ihre älteren Brüder bei abendlichen Spaziergängen diese harmlosen Leuchtwürmchen in die Haare des jüngsten Familienmitglieds setzten. So krönten sie seinen Kopf mit phosphoreszierenden Sternen. Was ist aus der blauen Flockenblume, der weißen Margerite und dem scharlachroten Klatsch-Mohn geworden, den Symbolen unserer Nationalflagge? Und was ist mit dem hübschen Seifenkraut, das unsere Großmütter an feuchten Gräben sammelten?

Nach einem heißen Sommertag vermisse ich in meinem Dorf im Département Bouches-du-Rhône, das von Obstgärten und Gemüseanbauflächen umgeben ist, das hypnotische Zirpen der Grillen. Ich wundere mich, dass heute nur wenige Schmetterlinge die Sommerflieder in meinem Garten besuchen. Ich erinnere mich an die Schmetterlingssträucher meiner Kindheit, die von flatternden, farbenprächtigen Flügeln geradezu überflutet wurden …

Dieses sentimentale Abschweifen sollte uns jedoch nicht davon abhalten, optimistisch zu bleiben: Für einige dieser selten gewordenen Lebewesen kehren all diese tierischen und pflanzlichen Wesen in unsere Gärten und an sorgfältig gepflegte Straßenränder zurück.

Und schließlich könnte die neue Regelung, die die Höchstgeschwindigkeit auf 80 km/h begrenzt, vielleicht auch etwas Positives bewirken: Wir können diese Lebewesen an unseren Landstraßen vermutlich leichter entdecken …

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