Haben Sie zu Hause ein Barometer? Ich wäre neugierig auf Ihre Antwort, denn dieses kleine Gerät wirkt im Zeitalter digitaler Wetterstationen und zahlloser Online-Wettervorhersagen, die uns mit einem Mausklick so viele Informationen liefern, beinahe wie ein Relikt aus einer anderen Zeit.
Ich habe kürzlich eines von meinem Schwiegervater übernommen, der es häufig ablas. Ich wollte es behalten, um mich an ihn zu erinnern, aber auch an meinen Großvater, den ich noch vor mir sehe, wie er auf das gewölbte Glas klopfte, um es, wie er mir sagte, wieder „auf den neuesten Stand zu bringen“.
Das hat meine Neugier auf dieses nostalgische Gerät geweckt. In diesem kleinen persönlichen Beitrag möchte ich meine Entdeckungen mit Ihnen teilen.
Das Barometer: Woher kommt es und wie funktioniert es?
Das Wort Barometer stammt vom griechischen baros, was „Gewicht“ bedeutet. Mit diesem Instrument lässt sich der Luftdruck messen. Moderne Wetterdaten informieren uns über verschiedene Größen wie die Lufttemperatur, Windstärke und Windrichtung oder die Luftfeuchtigkeit. Sie geben uns mithilfe dieses beinahe zeitlosen Instruments auch Auskunft über den Luftdruck. Seine Schwankungen verraten viel über das Wetter der kommenden Tage. Wenn man sieht, wie viele Barometer auf bekannten Gebrauchtwarenplattformen verkauft werden und wie viele auf Flohmärkten zu finden sind, scheint es, als würden viele Menschen sie aussortieren. Für Wetterbegeisterte sind Barometer unverzichtbar, denn sie zeigen den örtlichen Luftdruck an einem bestimmten Standort. Dennoch haben sie auch Generationen von Gärtnern gute Dienste geleistet. Werfen wir einen kurzen Blick zurück …
Die Erfindung des Barometers
Einige Jahre vor der Erfindung des Barometers erschien das Thermometer ab 1621 in einer „modernen“ Form. Als Erfinder gilt Cornelis Drebbel, ein niederländischer Physiker. Für die damaligen Gärtner war dies ein großer Fortschritt. Sie konnten extreme Temperaturen in Bezug auf ihre Pflanzen besser einschätzen. Zugleich machte die Forschung große Fortschritte. Dazu gehörte auch die Untersuchung des Pflanzenverhaltens in Gewächshäusern, die überall aus dem Boden schossen.
Die Erfindung des Barometers wird dagegen mit dem Namen Evangelista Torricelli verbunden. Der italienische Physiker begann im 17. Jahrhundert als Erster mit umfangreichen Untersuchungen zur Messung des Luftdrucks. Dabei griff er die Idee von Galileis Wasserpumpe auf. Anlass war ein ungelöstes Problem der Brunnenbauer in Florenz, die Wasser aus dem Arno auf die Terrassen der Gärten hinaufbefördern wollten. Torricelli stellte daraufhin das Prinzip des Luftdrucks heraus: Luft hat ein Gewicht! Als Grundlage diente ihm Quecksilber, eine Flüssigkeit mit höherer Dichte als Wasser. Seine Forschungen hatten zunächst keinen unmittelbaren meteorologischen Nutzen. Im Jahr 1643 fertigte Torricelli jedoch das erste Instrument an, mit dem sich der Luftdruck messen ließ. Damals nannte man diesen Wert „Schwere der Luft“. Das Instrument bestand aus einer Quecksilbersäule in einem Rohr. Der Luftdruck wurde in Millimetern Quecksilbersäule (mmHg) angegeben. Später bezeichnete man diese Messgröße zu Ehren von Pascal, dem Philosophen und Naturwissenschaftler, als Hektopascal. Pascal wies nach, dass die Höhe der Quecksilbersäule, die vom Gewicht der Luft abhängt, mit zunehmender Höhe abnimmt. Erst 1676 gab die Akademie der Wissenschaften dieser bedeutenden Erfindung den Namen Barometer.
Die Entwicklung des Barometers: eine Geschichte mit vielen Wendungen
Das Barometer durchlief zahlreiche Entwicklungsstufen, bevor es seine heutige Form erreichte. Vor allem in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts folgte eine Entdeckung auf die nächste.
In England ermöglichten die Beobachtungen des vielseitig interessierten Physikers Robert Hooke und des irischen Physikers Robert Boyle um 1665 Fortschritte bei der Luftpumpe. Sie bogen das Barometerrohr nach oben und schufen damit das Siphonbarometer, das noch heute verwendet wird. Robert Boyle benutzte bereits 1665 als Erster jenseits des Ärmelkanals den Begriff Barometer und entwickelte eine Skala.
Einige Jahre später, um 1793, kamen Wasserbarometer auf. Sie erwiesen sich jedoch als zu unzuverlässig und wurden bald wieder aufgegeben.
Nach dem Quecksilberbarometer wurde das Messinstrument um 1800 dank Jean-Nicolas Fortin (1750–1831) weiterentwickelt. Der französische Ingenieur im Dienst von König Ludwig XVI. machte daraus eine Art transportables Barometer mit einem zusammenklappbaren Dreibein. Das damalige Barometer war nämlich nur schwer handhabbar.
1818 erfand der Brite Alexander Adie das Gasbarometer. Er schloss ein Gasvolumen ein, das sich mit dem Luftdruck veränderte. Wie das Wasserbarometer erwies sich jedoch auch dieses Instrument als nicht präzise genug.
Eine wichtige Verbesserung gelang 1844 Lucien Vidie, einem französischen Erfinder und Physiker. Er entwickelte die sogenannte Vidie-Kapsel, die besser unter der Bezeichnung Aneroidbarometer bekannt ist. Dabei handelt es sich um ein Rundbarometer mit Skala und Nadel. Dieses Barometer besteht aus einer luftdichten Dose, aus der die Luft entfernt wurde. Der Luftdruck wirkt auf die Dose ein. Eine Feder hält dagegen und bewegt dadurch die Nadel über die Skala. 1849 übernahm der französische Ingenieur und Uhrmacher Eugène Bourdon dieses Prinzip. Er entwickelte daraus ein Rohrmanometer, das Bourdon-Manometer. Damit ließen sich Drücke in verschiedenen Bereichen des täglichen Lebens messen, etwa in Heizungen, Reifen und Leitungen.
Das Aneroidbarometer wurde nach und nach verbessert und immer präziser. So entstand schließlich das Barometer, das wir heute gut kennen.
Wie verwendet man ein Barometer? Wie liest man ein Rundbarometer ab?
Der örtliche Luftdruck bewegt die Nadel auf der Skala in die eine oder andere Richtung. Entscheidend ist dabei nicht die Position der Nadel selbst, sondern ihre Bewegungsrichtung. Sie zeigt an, ob in den kommenden Tagen eher trockenes oder regnerisches Wetter zu erwarten ist. Eine Referenznadel, die Sie immer wieder neu einstellen, hilft Ihnen, die Veränderung der beweglichen Nadel von einem Tag zum nächsten zu beobachten.
Die Skala reicht von 945 hPa (Hektopascal) bis 1.082 hPa. Heute gilt: Ab 1013 Hektopascal entwickelt sich ein Tiefdruckgebiet zu einem Hochdruckgebiet. Dieser Wert entspricht der Mitte der Skala. Bewegt sich die Nadel nach links, sinkt der Luftdruck und das Wetter wird schlechter – von Regen bis hin zum Sturm. Neigt sich die Nadel dagegen nach rechts, also nach oben, steigt der Luftdruck. Dann wird das Wetter sonnig und die Temperaturen entwickeln sich entsprechend. Mit einem Barometer lässt sich außerdem ungefähr die Höhe über dem Meeresspiegel bestimmen.
Achtung: Sie müssen Ihr Rundbarometer immer einstellen, bevor Sie es im Alltag verwenden. Das gilt auch, wenn Sie die Region wechseln. Bei dieser Einstellung, der Kalibrierung, drehen Sie die kleine Einstellschraube auf der Rückseite. Stellen Sie die Nadel auf den aktuellen Luftdruck ein. Diesen können Sie beispielsweise auf der Website von Météo-France oder Météo Agricole für Ihren Standort überprüfen. Stellen Sie die Nadel etwas oberhalb des aktuellen Werts ein, wenn der Luftdruck sinkt, und etwas darunter, wenn er steigt. Klopfen Sie auf das Glas, damit sich die Nadel löst und das Spiel ausgleicht. Dann kann es losgehen!
Modelle ohne Ende …
Wie in der Uhrmacherei hat sich das Barometer an unser modernes Leben angepasst. Neben alten Messinggehäusen mit nostalgischem Charme finden Sie heute Barometer der neuen Generation, die neu gestaltet oder geradezu futuristisch sind: Barometer mit Kaliumkristallen, als Weiterentwicklung des FitzRoy-Barometers, Wasserbarometer und digitale Wetterstationen. Es gibt sie in den unterschiedlichsten Formen – vom großen, schönen Gerät zur Wandmontage bis zum Taschenbarometer. Einige Modelle können auch in sehr großen Höhen eingesetzt werden. Manche Unternehmen haben eine echte handwerkliche Kompetenz entwickelt und führen die Tradition der mechanischen Barometer von einst fort. Dazu gehört etwa das Unternehmen Naudet, das als „Unternehmen des lebendigen Kulturerbes“ ausgezeichnet wurde. Und natürlich gibt es auch all die humorvollen und regionalen Barometer, die man auf dem Land findet: das Barometer aus der Ardèche, das bretonische Kieselsteinbarometer oder das montane Modell in Form eines Kiefernzapfens.
Seit ich zu Hause ein Barometer aufgehängt habe, ertappe ich mich dabei, jeden Morgen daran vorbeizugehen. Kein Tag vergeht, ohne dass ich einen Blick darauf werfe und die Referenznadel neu einstelle, um zu sehen, wie sich der Luftdruck verändert! Und wissen Sie was? Es irrt sich nie!
Und wie stehen Sie zu diesem kleinen Gerät? Erzählen Sie uns Ihre Geschichte oder Anekdoten über Ihr Barometer – vielleicht sogar über Ihre Barometersammlung. Diese nostalgischen Geräte können schließlich durchaus die Sammelleidenschaft wecken.
Viele weitere ausführliche und technische Informationen finden Sie in Eine kurze Geschichte des Barometers, auf der Website Culture sciences physiques sowie auf der Website Météo vintage!
Kommentare