Westlicher Erdbeerbaum, Erdbeerbaum: Pflanzung, Rückschnitt und Pflegetipps

Botanisch

Der Westliche Erdbeerbaum, auch unter dem Namen „Westlicher Erdbeerbaum“ bekannt, ist ein südlicher Strauch, der zur Familie der Heidekrautgewächse gehört, zu der auch Heidepflanzen und Rhododendren zählen. Er stammt hauptsächlich aus den felsigen Gebieten Nordamerikas, Mexikos sowie Südeuropas und des Mittelmeerraums. In der Natur wächst er in gut drainiertem, meist eher saurem, mitunter auch steinigem Boden.

In den Gärten der Südhälfte Frankreichs ist dieser Strauch weit verbreitet, von der Garrigue bis zu den korsischen Macchien und an den sandigen Küsten des Landes und der Region Nantes, wo er neben See-Kiefern, Kork-Eichen oder Stein-Eichen auf sauren Böden wächst und regelrechte Kolonien, die „Arbousas“, bildet. Von seiner mediterranen Herkunft hat er eine große Trockenheitsresistenz bewahrt, wobei seine langen Wurzeln bis zu 10 m tief in den Boden reichen können. Man findet ihn auch in Höhenlagen bis 600 m.

Der Westliche Erdbeerbaum, ein mediterraner Baum par excellence, ist in den Macchien weit verbreitet

Auch die griechischen Verwandten Arbutus andrachne und Arbutus x andrachnoides, ein Hybrid aus unedo und andrachne, werden unterschieden; sie werden etwa zehn Meter hoch. Nicht zu vergessen der amerikanische Riese Arbutus menziesii oder Kalifornische Erdbeerbaum, der eine Höhe von 30 Metern erreichen kann und dessen Blätter deutlich größer sind als die seiner europäischen Verwandten.

Der Japanische Blumen-Hartriegel ist ein typischer Strauch für milde Klimate, der Regionen mit milden Wintern liebt und starken Frösten gegenüber empfindlich ist. An einem vor kalten und vorherrschenden Winden geschützten Standort hält er jedoch über kurze Zeit Temperaturen um -15 °C stand, ohne dass sein Laub Schaden nimmt. Einige Arten wie Arbutus andrachne und Arbutus x andrachnoides sind winterhärter und vertragen bis zu -20 °C. Sie gewöhnen sich auch an rauere Regionen, sofern sie in der Sonne und geschützt vor Zugluft gepflanzt werden. In Regionen mit zu kalten Wintern kultiviert man den Westlichen Erdbeerbaum besser im Topf.

Arbutus gedeiht auch am Meer ausgezeichnet. Ursprünglich im gesamten Mittelmeerraum und im Südwesten Frankreichs weit verbreitet, hat sich dieser südliche Strauch schließlich bis nach Irland eingebürgert – ein Beweis für seine letztlich doch relative Winterhärte und, wenn man so will, für den Klimawandel!

Der Westliche Erdbeerbaum ist eine sogenannte pyrophile Art: Nach einem Brand nimmt er seinen Lebensraum wieder in Besitz und besiedelt ihn rasch neu, da das Feuer das Keimen der ruhenden Samen fördert.

Der Westliche Erdbeerbaum wächst eher langsam und bildet einen aus mehreren knorrigen Stämmen bestehenden Busch. Die buschige Silhouette ist je nach Art mehr oder weniger kompakt. In unseren Gärten bleibt der Westliche Erdbeerbaum mit einer ausgewachsenen Höhe von gewöhnlich 3 bis 5 m und fast ebenso viel Breite eher bescheiden.

Sein langsames Wachstum wird nur von seiner hundertjährigen Lebensdauer übertroffen: Unter geeigneten Bedingungen kann er mehrere hundert Jahre alt werden.

Arbutus andrachne und seine sich abschälende Rinde, unter der eine ganz neue, glatte und helle Haut zum Vorschein kommt

Die meisten besitzen eine schöne schuppige, rotbraune Rinde, die sich im Frühjahr in feinen Streifen wie bei Platanen abschält und die neue cremefarbene oder grüne Rinde freilegt. Die gut aufrecht wachsenden jungen Triebe und die Seitentriebe zeigen eine rötliche Färbung.

Der Strauch bietet ein schönes dunkel- oder mittelgrünes Laub, das auch im tiefsten Winter immergrün bleibt. Die dunkelgrünen, ovalen Blätter mit hellgrüner oder graugrüner Unterseite sind glänzend, einfach, derb und an den Rändern manchmal gezähnt oder ganzrandig. Sie werden 5 bis 15 cm lang.

Auf diesem dichten und glänzenden Laub erscheinen die Rispen mit weißen Blüten und die Früchte.

L‚Arbutus unedo, der in unseren Gärten am häufigsten kultiviert wird, blüht im Herbst, im September und Oktober, gleichzeitig mit der Reife der Beeren. Andere Westliche Erdbeerbäume blühen zu verschiedenen Zeiten im Jahr: Arbutus andrachne blüht von März bis Mai, Arbutus menziesii im Mai.

Die grünlich-weißen oder cremeweißen, beim Kultivar ‚Roselily‘ rosafarbenen Blüten in Form von 7 mm großen weißen Glöckchen, die an Maiglöckchen oder kleine aufgebrochene Eierschalen erinnern, stehen in hängenden, 5 cm langen Rispen, die bei Arbutus menziesi bis zu 20 cm lang werden. Als bienenfreundliche Pflanzen ziehen sie zahlreiche bestäubende Insekten in den Garten und bieten eine üppige, lang andauernde Herbst- und Winterblüte, die bei Arbutus unedo von Ende August oder Anfang September bis Januar erscheint.

Die Blüten des Westlichen Erdbeerbaums unterscheiden sich je nach Kultivar: weiß bei Arbutus-unedo-(LD-Miltos Gikas) oder rosa wie bei A. unedo ‚Rubra‘.

Er blüht lange und bringt unermüdlich zahlreiche zarte Blüten hervor, die durch das dunkelgrüne, glänzende und derbe Laub besonders schön zur Geltung kommen.

Dieser dekorative Strauch besitzt einen besonders interessanten Fruchtbehang. Neben den Blüten hängen die Früchte oder Erdbeerbaumfrüchte des Vorjahres, die nun endlich reif geworden sind: Die Steinfrüchte benötigen ein Jahr zur Reife! Ein Jahr nach der Blüte machen sie daher kleinen essbaren, runden Früchten mit rauer Haut Platz, die mit kleinen Spitzen besetzt sind und zunächst grün, dann gelb und bei der Reife Ende Oktober scharlachrot werden.

Diese kleinen fleischigen Kugeln ähneln Erdbeeren und werden von Vögeln sehr geschätzt, die sich daran gütlich tun, wenn ihre Nahrung knapp wird. Sie messen 2 bis 3 cm im Durchmesser (bis zu 12 mm bei Arbutus andrachne und 1 cm bei Arbutus menziesi). Diese sehr dekorativen roten Früchte bleiben im Winter lange am Strauch.

Im tiefsten Winter trägt der Japanische Blumen-Hartriegel gleichzeitig sein Laub, die weißen oder rosafarbenen Blüten des laufenden Jahres sowie die prächtigen zinnoberroten reifen Früchte der vorherigen Saison.

Der Fruchtbehang entwickelt sich je nach Art und Sorte unterschiedlich schnell: Nach der Aussaat muss man mehr als 5 Jahre warten, bis Arbutus unedo Früchte trägt; andere wie Arbutus Unedo ‘Compacta’ sind bereits in den ersten Jahren fruchttragend.

Das vitamin-C-reiche, weiße Fruchtfleisch mit zahlreichen kleinen schwarzen Samen ist mehlig, säuerlich und süß. Obwohl die reifen und leicht weich gewordenen Früchte in Maßen roh verzehrt werden können, schmecken Erdbeerbaumfrüchte gekocht besser, etwa als Kompott, Gelee, Marmelade oder fermentiert zur Herstellung von Obstbrand oder Erdbeerbaumlikör.

→ Lesen Sie hierzu auch: „Die Erdbeerbaumfrucht: eine essbare Frucht zum Entdecken

Das Fruchtfleisch der Erdbeerbaumfrüchte ist wenig schmackhaft, eher fad und säuerlich: Unedo bedeutet, dass man nur eine davon isst – so viel sei gesagt!

Der leicht zu kultivierende, von Natur aus mediterrane Arbutus scheut weder lange, heiße und trockene Sommer, die ihm bei der Reife seiner Früchte helfen, noch karge und steinige Böden. Er ist genügsam und wenig anspruchsvoll, wenn er in eher sauren, leichten und gut durchlässigen Boden gepflanzt wird, der im Sommer auch sehr trocken sein darf. Er kommt mit gewöhnlichem Boden zurecht, selbst mit leicht kalkhaltigem, sofern dieser vollkommen drainiert ist. Er bevorzugt einen sonnigen oder halbschattigen Standort, der vor trockenen und kalten Winden geschützt ist, etwa im Schutz einer Mauer, besonders in windigen Regionen.

Zu feuchte oder zu kalkhaltige Böden verträgt er dagegen sehr schlecht. Obwohl er widerstandsfähig und wenig krankheitsanfällig ist, kann er von der „Septoria-Blattfleckenkrankheit des Erdbeerbaums“ befallen werden, die seine Blätter schädigt, ohne für ihn tödlich zu sein.

Der Westliche Erdbeerbaum ist ein sehr dekorativer Strauch, der im Herbst, wenn andere Pflanzen in ihre Ruhephase eintreten, seine wahre Pracht zeigt. Er ist in milden Klimagebieten prächtig und schafft exotische Szenen auf der Terrasse oder in einem trockenen, pflegeleichten Garten.

Mit seinen dekorativen roten Beeren und seinem üppigen, das ganze Jahr über sattgrünen Laub ist er an der Mittelmeerküste oder in einem milden bis warmen Atlantikklima unverzichtbar. An einem geschützten Standort gepflanzt, eignet er sich für eine frei wachsende Hecke oder zur Begrünung einer Mauer und lässt sich in Gruppen mit anderen Sträuchern wie Sommerfliedern, Säckelblumen, Herbstblühenden Kamelien, Abelien und Berberitzen kombinieren.

Als ungewöhnliches Solitärgehölz wird er einzeln oder als Blickfang in einem Beet mit Stauden gepflanzt; etwa mit großen Silbrigen Beifußen, Strauch-Salbei, Fetthennen und Sonnenbraut.

Er harmoniert perfekt mit Zwerggranatapfelbäumen, dem Sanddorn ‚Leikora‘ oder den leuchtend roten Früchten einer Nepal-Pflaume oder einer Cotoneaster horizontalis. Auch mit einer Orangenblume, einem Roten Hartriegel oder einem Pfaffenhütchen bildet er eine perfekte Kombination.

Sein sehr langsames Wachstum und die bescheidenen Abmessungen mancher Sorten ermöglichen die Pflanzung in einem großen Topf in den Regionen nördlich der Loire mit weniger milden Wintern: Mit seinem immergrünen, glänzenden Laub bleibt er das ganze Jahr über ein schönes dekoratives Gehölz, das sich beispielsweise mit einer Winterheide kombinieren lässt.

Der Westliche Erdbeerbaum ist eine Heilpflanze, deren Blätter und Wurzeln anerkannte Eigenschaften gegen Bluthochdruck sowie entzündungshemmende und antirheumatische Wirkungen besitzen.

Im Herbst bietet Arbutus unedo ein besonders dekoratives Schauspiel: Vor dem Hintergrund des immergrünen Laubs hängen häufig reife orange-rote Früchte neben den Blütentrauben.

Arten und Sorten

Die beliebtesten

Unsere Favoriten

Westlicher Erdbeerbaum - Arbutus unedo

Der typische Erdbeerbaum mit kleinen roten, erdbeerähnlichen Kugeln!

• Höhe bei Reife 5 m

Produktdatenblatt ansehen

Arbutus unedo Compacta - Westlicher Erdbeerbaum

Ein kompakter, winterharter Erdbeerbaum, ideal im Topf auf der Terrasse.

• Höhe bei Reife 2,50 m

Produktdatenblatt ansehen

Westlicher Erdbeerbaum Atlantic - Arbutus unedo

Eine schöne Sorte mit kompakter Wuchsform, bestens für kleine Flächen geeignet.

• Höhe bei Reife 2 m

Produktdatenblatt ansehen

Arbutus unedo Roselily Minlily - Westlicher Erdbeerbaum

Ein Erdbeerbaum mit hellrosa Blüte.

• Höhe bei Reife 2,50 m

Produktdatenblatt ansehen

 

Pflanzung

Wo pflanzt man den Westlichen Erdbeerbaum?

Dieser Strauch wird vorzugsweise in Regionen südlich der Loire, im Mittelmeerraum und an der Atlantikküste gepflanzt, die von strengen Frösten verschont bleiben, denn er fürchtet strenge Winter. Der Westliche Erdbeerbaum kann in allen Regionen überleben, in denen die Temperaturen nicht unter -15 °C bis -20 °C fallen. Die Klimaerwärmung kommt ihm jedoch auch in weniger milden Regionen zunehmend zugute.

Er verträgt salzhaltige Gischt, fürchtet jedoch winterliche Stürme, die sein immergrünes Laub verbrennen: Obwohl er winterhart ist, sollte er an einem vor kalten Winden geschützten Standort gepflanzt werden.

Der Westliche Erdbeerbaum wird in der Sonne oder im Halbschatten in einen neutralen oder vorzugsweise sauren Boden, etwa Moorbeeterde, gepflanzt, sofern dieser gut drainiert ist.

Dieser Strauch ist wertvoll in freiwachsenden Hecken, in der Mitte eines Strauch- oder sonnigen Staudenbeets oder auch im Obstgarten. Kompakte Sorten eignen sich gut für die Kultur in großen Töpfen auf Terrassen und Balkonen, insbesondere in Regionen mit strengen Wintern in der nördlichen Hälfte Frankreichs, wo sie in der kalten Jahreszeit im Wintergarten untergebracht werden können.

Da er sehr langsam wächst und wenig Platz beansprucht, eignet er sich gut für kleine Gärten oder Stadtgärten.

Wählen Sie seinen Standort jedoch sorgfältig aus, denn sobald er gut eingewachsen ist, verträgt er kein Umpflanzen.

Wann pflanzt man den Westlichen Erdbeerbaum?

Um das Anwachsen zu fördern, wird der Erdbeerbaum vorzugsweise im Frühjahr, idealerweise im März, oder im Herbst, im September, ins Freiland gepflanzt. Eine Pflanzung ab Februar bis Ende März sowie vom Spätsommer bis November ist möglich, jedoch nicht während großer Hitze oder bei Frost.

Wie pflanzt man ihn?

Die Pflanzung ist ein entscheidender Schritt. Der Erdbeerbaum kann mit einem gewöhnlichen Boden auskommen, aber die Drainage muss perfekt sein.

Im Freiland:

Halten Sie bei einer Hecke einen Abstand von 1 m zwischen den einzelnen Sträuchern ein.

• Lockern Sie die Erde
• Heben Sie ein Loch aus, das 3- bis 5-mal breiter als der Wurzelballen und 50 cm tief ist
• Pflanzen Sie den Strauch auf Höhe des Halses in eine Mischung aus Gartenerde, Moorbeeterde und organischem Dünger
• Geben Sie Lavagranulat hinzu, wenn Ihr Boden schlecht drainiert ist
• Füllen Sie das Pflanzloch wieder auf
• Drücken Sie den Boden leicht an
• Gießen Sie ihn im ersten Jahr nach der Pflanzung regelmäßig
• Schützen Sie ihn mit einer Mulchschicht und Wintervlies vor strengen Frösten

Kultur im Topf

Nördlich der Loire empfiehlt es sich, den Strauch bei einem zu strengen Winterklima im Topf zu kultivieren, denn der Westliche Erdbeerbaum fürchtet nur eines: strenge Fröste. Der Westliche Erdbeerbaum ist eine attraktive Topfpflanze, zumal es bemerkenswerte Zwergsorten wie Arbutus unedo ‚Compacta‘ gibt.

Verwenden Sie eine sehr durchlässige und leichte Mischung aus Erde, echter Moorbeeterde und gut verrottetem Kompost, da er keine Staunässe verträgt. Wählen Sie ein großes Gefäß mit einem Durchmesser von mindestens 30 bis 40 cm. Gießen Sie regelmäßig, aber sparsam. Überwintern Sie den Strauch in sehr kalten Regionen an einem warmen, hellen Standort. Stellen Sie ihn wieder ins Freie, sobald die Temperaturen zu steigen beginnen.

Der Westliche Erdbeerbaum ‘Compacta’, eine schöne Zwergsorte, die sich perfekt für die Pflanzung in einem großen Topf an einem sonnigen Standort eignet

Pflege, Rückschnitt und Versorgung

Ein Westlicher Erdbeerbaum ist, sobald er gut eingewurzelt ist, äußerst genügsam und benötigt weder Dünger noch besondere Pflege. Achten Sie im ersten Pflanzjahr auf eine ausreichende Bewässerung, 2- bis 3-mal im Monat. Nach 2 oder 3 Jahren, wenn er gut eingewurzelt ist, verträgt er Trockenheit und trockene Böden gut und benötigt im Sommer auch bei großer Hitze keine Bewässerung – ausgenommen Topfpflanzen, die empfindlicher auf Wassermangel reagieren.

Streuen Sie im Herbst in den ersten Jahren eine gute Schicht organischen Mulch (Rinde oder Kiefernnadeln, eine Schicht aus Blättern) aus und bringen Sie ein Wintervlies an, um ihn vor starkem Frost zu schützen. Mehr dazu erfahren Sie in unserem Artikel Den Erdbeerbaum schützen und überwintern.

Da er langsam wächst, ist ein Rückschnitt nicht erforderlich. Greifen Sie nur im Frühjahr ein, um eventuell abgestorbene Zweige zu entfernen oder einen sehr leichten Formschnitt vorzunehmen und eine ausgewogene Wuchsform zu erhalten.

Mögliche Schädlinge und Krankheiten

Unter guten Bedingungen kultiviert, der Westliche Erdbeerbaum erweist sich als widerstandsfähig und wenig anfällig für Krankheiten und Parasiten. Allerdings kann er relativ häufig von Blattläusen und Blattflecken befallen werden, insbesondere von der „Septoria-Blattfleckenkrankheit des Westlichen Erdbeerbaums“ – beide sind harmlos.

Die Septoria-Blattfleckenkrankheit des Westlichen Erdbeerbaums ist die bekannteste Krankheit des Westlichen Erdbeerbaums

Vermehrung

Auch wenn sich der Westliche Erdbeerbaum im Herbst durch Aussaat im Topf unter einem kalten Frühbeet und durch Stecklinge vermehren lässt, bleibt das Absenken trotz seiner sehr langsamen Entwicklung die am besten geeignete Methode. Das Wurzelwachstum ist sehr langsam, Sie müssen Geduld haben, die Bildung von Wurzeln kann zwei Jahre dauern.

Durch Absenken

• Wählen Sie am Ende des Sommers, im August, einen biegsamen Zweig am Fuß des Baumes aus, der sich leicht biegen lässt
• Graben Sie eine Furche in den Boden in der Nähe der Mutterpflanze
• Senken Sie den Zweig bis zum Boden ab
• Entfernen Sie an diesem Teil des Stängels die Blätter und Zweige
• Ritzen Sie die Rinde mit dem Fingernagel oder einem kleinen Messer auf einer Länge von 5-10 cm an
• Legen Sie einen Zweig des Arbutus hinein, neigen Sie ihn zum Boden und graben Sie einen Teil davon zur Bewurzelung 5 cm tief ein
• Füllen Sie die Furche wieder mit Erde und befestigen Sie den Absenker mit zwei Metallhaken (zum Beispiel mit Campingheringen)
• Richten Sie das Ende wieder auf und stützen Sie den oberirdischen Teil mit einem Stützstab
• Nach einem, beziehungsweise zwei Jahren können Sie den Absenker von der Mutterpflanze trennen, sobald er genügend Wurzeln gebildet hat, und ihn ins Freiland verpflanzen

Das Absenken: eine einfache und effektive Methode zur Vermehrung des Westlichen Erdbeerbaums

Kombinieren

Der Westliche Erdbeerbaum ist besonders wertvoll, um mit seinen leuchtenden Beeren lockere Fruchthecken oder Beete mit immergrünen Sträuchern zusammen mit Schmetterlingssträuchern (Buddleia weyeriana ‚Sungold‘), Säckelblumen oder Kalifornischem Flieder, herbstblühenden Kamelien, Echter Myrte, Abelien und Berberitzen ( B. thunbergii ‚Orange Rocket‘) zum Leuchten zu bringen.

Er harmoniert perfekt mit Zwerg-Granatäpfeln Punica granatum ‚Nana‘, den orangefarbenen Beeren eines Sanddorns, den leuchtend roten Früchten einer Carissa macrocarpa oder einer Cotoneaster horizontalis sowie den prächtigen zinnoberroten Blütenständen eines Lampenputzerstrauchs. Perfekt harmoniert er mit einem Klebsamen Pittosporum tobira mit immergrünem, dichtem, glänzend grünem Laub, einer Orangenblume, einem Blutroten Hartriegel oder einem Pfaffenhütchen ‚Red Cascade‘ sowie mit Weißdornen, die im Winter seine Fruchtbildung hervorheben.

Sein dunkles Laub bildet interessante Kontraste zu Sträuchern mit grauem Laub wie Silbrigem Beifuß oder dem Laub eines Schmetterlingsstrauchs ‚Silver Anniversary‘ sowie zu gelblaubigen Sträuchern (Sambucus nigra ‚Golden Tower‘). Auch mit den Farben des Herbstes harmoniert er gut, neben Perückensträuchern oder als Blickfang in einem Beet mit mediterranen Stauden mit später Blüte, etwa Strauch-Salbei, Fetthennen, Sonnenbräuten oder Kolibritrompeten.

Punica granatum ‚Nana‘ und Carissa macrocarpa sind gute Begleiter für den Westlichen Erdbeerbaum!

→ Entdecken Sie weitere Ideen zur Kombination mit dem Westlichen Erdbeerbaum in unserem Ratgeber.