Akebie mit essbaren Früchten: unbekannter Schatz

Akebie: Was ist das für eine Pflanze?

Die Akebie gehört zur Familie der Lardizabalengewächse (Gesundheit!) und ist eine Kletterpflanze, die durch ihr schnelles Wachstum und ihre Fähigkeit begeistert, Rankgitter, Pergolen und andere Rankhilfen zu verschönern. Die Akebie hat halbimmergrüne, zusammengesetzte, handförmige Blätter und bietet das ganze Jahr über dichtes, dekoratives Laub. Die oft duftenden Blüten fallen durch ihre ungewöhnliche Form und ihre Farben von Purpur bis Braun auf. Die Blütezeit liegt im Frühjahr. Die Triebe sind biegsam und windend, sodass sich die Pflanze leicht festhält und mehrere Meter in die Höhe wächst.

Zu den bekanntesten Arten zählen Akebia quinata (Fingerblättrige Akebie) und Akebia trifoliata. Ihre Früchte ähneln langen Kürbissen, reifen im Spätsommer oder Frühherbst und sind essbar. Das süße, gallertartige Fruchtfleisch und die Samen werden in einigen Kulturen, insbesondere in Asien, verzehrt und dort wegen ihres Geschmacks und ihrer heilenden Eigenschaften geschätzt.

Die Akebie: bezaubernde Blüte und erstaunliche Früchte!

Kurz zur Kultur dieser Kletterpflanze

Für ein gutes Wachstum benötigt die Akebie einen nährstoffreichen, gut durchlässigen Boden sowie einen sonnigen bis halbschattigen Standort. Pflanzen Sie sie vorzugsweise im Frühjahr oder Herbst und halten Sie ausreichend Abstand zwischen den Jungpflanzen, damit sie sich ausbreiten können. Die Pflege beschränkt sich auf regelmäßiges Gießen, besonders in Trockenperioden, sowie eine jährliche Kompostgabe zur Bodenverbesserung.

Die Vermehrung der Akebie erfolgt durch Aussaat im Frühjahr oder durch Absenken und Stecklingsvermehrung im Sommer. Der Rückschnitt beschränkt sich meist auf das Auslichten der Triebe, um die Wuchsform zu erhalten und eine üppige Blüte zu fördern. Der beste Zeitpunkt dafür ist das Ende des Winters, vor Beginn des Frühjahrs.

→ Mehr über die Kultur der Akebie erfahren Sie in unserem Beitrag Akebie: pflanzen, schneiden und pflegen.

Eine windende, anmutige Pflanze

Fruchtbeschreibung

Die Früchte der Akebie, wegen ihrer auffälligen bräunlichen Schale auch „Schokoladenfrucht“ genannt, haben eine längliche Form, die an große Kürbisse erinnert. Dieser optische Vergleich ist besonders eindrucksvoll, wenn die Früchte elegant an den Kletterpflanzen der Akebie herabhängen. Die harte, widerstandsfähige Schale enthält zartes Fruchtfleisch mit gallertartigem Fruchtmark – ein überraschender Kontrast zwischen robuster Außenseite und zartem, essbarem Inneren.

Das Fruchtmark schmeckt mild und erinnert leicht an Melone oder Feige. Wegen seiner Frische wird es besonders geschätzt. Zudem sind Akebienfrüchte reich an Vitaminen und Mineralstoffen und gelten als antioxidativ und feuchtigkeitsspendend.

Obsternte

Die Ernte der Akebie-Früchte ist entscheidend, um ihren einzigartigen Geschmack zu genießen. Die Früchte erreichen meist im Spätsommer oder Frühherbst ihre Reife, wenn ihre Farbe in ein tiefes Schokoladenbraun übergeht und sie ihre maximale Größe erreicht haben. Ein weiteres eindeutiges Zeichen für die Reife ist, dass sie sich leicht öffnen und das gallertartige Fruchtfleisch im Inneren sichtbar wird. Dann sind die Früchte bereit zum Pflücken und Verzehr.

Für die Ernte empfiehlt sich eine schonende Vorgehensweise, damit die Pflanze nicht beschädigt wird. Schneiden Sie die Frucht mit einer Gartenschere oder Astschere von der Liane ab. Lassen Sie dabei ein kurzes Stück Stiel stehen, um die Handhabung zu erleichtern und Verletzungen der Mutterpflanze zu vermeiden. Da Akebie-Früchte recht schwer werden können, sollten Sie sie beim Abschneiden vorsichtig abstützen, damit sie nicht herunterfallen und beschädigt werden.

Nach der Ernte können die Früchte frisch verzehrt werden: Öffnen Sie einfach die Schale, um an das süße Fruchtfleisch zu gelangen, oder verwenden Sie sie für verschiedene kulinarische Zubereitungen.

Die Frucht öffnet sich leicht: Jetzt ist der richtige Erntezeitpunkt!

Obst haltbar machen

Bei Raumtemperatur sind Akebie-Früchte 2 bis 3 Tage haltbar, bevor sie an Frische verlieren. Im Kühlschrank verlängert sich die Haltbarkeit dagegen auf bis zu eine Woche, eventuell etwas länger. Lagern Sie sie im wärmsten Fach, um Frostschäden zu vermeiden.

Für die Aufbewahrung von Akebie-Früchten gibt es mehrere Möglichkeiten. Die Kühlung ist die einfachste Methode für den kurzfristigen Verzehr. Legen Sie die Früchte in einen perforierten Plastikbeutel oder einen luftdurchlässigen Behälter. So bleibt die Luftfeuchtigkeit erhalten, ohne dass sich zu viel Kondenswasser bildet, das den Verderb beschleunigen könnte.

Für eine längere Haltbarkeit kann das Fruchtfleisch eingefroren werden. Entnehmen Sie es aus den Früchten und frieren Sie es in luftdichten Behältern oder Gefrierbeuteln ein. So bleiben Geschmack und Qualität für die spätere Verwendung in Rezepten oder Getränken erhalten.

Außerdem lassen sich Akebie-Früchte zu Marmelade, Gelee oder Konserven verarbeiten. Das verlängert nicht nur ihre Haltbarkeit erheblich, sondern bietet auch eine kreative Möglichkeit, ihren einzigartigen Geschmack das ganze Jahr über zu genießen.

Akebie-Früchte in der Küche

Verwendung in der Küche

Die Früchte der Akebie eignen sich dank ihrer natürlichen Gelatine-Textur hervorragend für Konfitüren, da diese beim Eindicken hilft. Dadurch sind sie auch ideal für erfrischende Sorbets und Gebäck, in dem ihre feine Süße zur Geltung kommt. In Torten oder als Garnitur für Kuchen bringen sie eine exotische Note und eine attraktive Farbe.

Neben Gebäck und Eisdesserts lassen sich die Früchte der Akebie zu Säften oder Sirup verarbeiten und bieten eine köstliche Alternative zu herkömmlichen Nektaren. Säfte und Sirups können als Grundlage für Cocktails oder alkoholfreie Getränke dienen. Auch die Weinherstellung ist, wenn auch weniger verbreitet, eine interessante Möglichkeit, bei der die Aromen der Früchte einzigartige Fruchtweine bereichern können.

Nährwert und gesundheitliche Vorteile

Die Früchte der Akebie werden nicht nur wegen ihres Geschmacks, sondern auch wegen ihres Nährwerts geschätzt. Sie sind reich an Vitaminen, insbesondere Vitamin C, sowie Mineralstoffen wie Kalium und tragen zur Stärkung des Immunsystems und zur Regulierung des Blutdrucks bei. Ihr Gehalt an Antioxidantien hilft, freie Radikale zu bekämpfen, und schützt vor bestimmten Krankheiten und vorzeitiger Hautalterung. Das Fruchtfleisch wirkt zudem feuchtigkeitsspendend und erfrischend und ist daher wertvoll für die Verdauung und die allgemeine Vitalität.

Akebie in der menschlichen Kultur

Die Akebie nimmt mit ihrer anmutigen Erscheinung und ihren einzigartigen Früchten in der Symbolik und Folklore vieler Kulturen, insbesondere in ihrer Heimat Asien, einen besonderen Platz ein. Oft symbolisiert sie Schutz und Verbundenheit, was sich in ihrer Fähigkeit zeigt, sich emporzuwinden und hochzuklettern und als Zeichen gegenseitiger Unterstützung und verflochtener Schicksale gedeutet werden kann.

In der traditionellen asiatischen Medizin wird die Akebie wegen ihrer heilenden Eigenschaften geschätzt. Früchte und Blätter werden zur Behandlung verschiedener Beschwerden wie Schmerzen und Entzündungen sowie zur Förderung der Verdauungsgesundheit eingesetzt.

Holzmalerei aus dem 19. Jahrhundert: Azurelster und Akebia. Bairei kachō gafu. Museum of Fine Arts, Boston (© Wikimedia Commons)