Eichengalle: Was ist das?

Gallenbildung

Folge eines Parasitenstichs

Werden Eichen von bestimmten Parasiten gestochen, reagieren sie auf natürliche Weise: Es entstehen sogenannte Gallen oder Cecidien. Dabei handelt es sich um Wucherungen verschiedener Art, die sich an mehreren Pflanzenteilen entwickeln können.

Die kleinen Parasiten, deren Stiche diese Verformungen auslösen, sind meist Insekten oder Milben (Gliederfüßer). Bei Eichen sind vor allem Insekten aus der Familie der Cynipidae dafür verantwortlich. Sie ähneln kleinen Hautflüglern. Zu den Gallenerregern zählen unter anderem Fliegen, Wespen und Blattläuse. Seltener können auch Pilze, Viren, Bakterien oder Nematoden die Ursache sein. Diese Parasiten werden auch als Gallentiere oder Gallenerreger bezeichnet, da sie in Gallen leben und deren Bildung auslösen. Beim Stechen legen sie Eier ab, aus denen Larven schlüpfen. Diese sind in den entstandenen Wucherungen oder Verdickungen bestens geschützt und ernähren sich dort von den Pflanzenteilen. Die Gallen dienen somit als regelrechter Kokon.

Es handelt sich also nicht um eine Krankheit: Als Reaktion auf die Parasiten bildet die Eiche an der Einstichstelle ganz natürlich eine Art gutartige „Wucherung“. Oft wird dies mit der Entstehung von Pickeln am menschlichen Körper nach einem Insektenstich verglichen. Beim Stechen spritzen die Parasiten außerdem eine chemische Substanz in die Pflanze, die für die Gewebeverformung verantwortlich ist.

Gallen können an Blättern, Trieben, Endknospen, Blüten, Eicheln oder sogar an den Wurzeln entstehen. Mehrere unterschiedliche Gallen können am selben Baum vorkommen. Zunächst sehen sie wie kleine Pusteln aus, die mit der Zeit größer werden. Durch diese Reaktion isoliert der Baum die Larven. Die Wucherungen werden weiterhin mit Pflanzensaft aus der Eiche versorgt und können manchmal bestehen bleiben, selbst nachdem die Larve geschlüpft ist.

Die „Galle“ darf nicht mit der „Krätze“ verwechselt werden, einer ansteckenden, durch einen Parasiten verursachten Hautkrankheit, die Menschen und Tiere befallen kann.

Gallen kommen auch bei vielen anderen Pflanzen vor: Rosen, Hundsrosen, Linden, Fichten, Rotbuchen usw.

Weitere Informationen finden Sie im Artikel von Olivier: „Pflanzengallen: Was ist das?“.

Lebenszyklus

Er hängt vom jeweiligen Parasiten ab. Je nach Jahreszeit können sich zwei Generationen pro Jahr an unterschiedlichen Teilen der Eiche entwickeln.

Bei der kleinen Wespe Neuroterus quercusbaccarum werden die Eier beispielsweise meist im Frühjahr abgelegt. Dadurch entstehen zunächst Gallen an den Knospen. Die Larven entwickeln sich bis zur Reife und verlassen ihr geschütztes Nest im Sommer. Diese Generation besteht ausschließlich aus Weibchen und legt im Sommer ein zweites Mal Eier, diesmal vor allem an den Blättern der Eiche. Sie pflanzt sich agamospermal fort, das heißt durch Parthenogenese ohne Paarung mit Männchen.

Im Herbst, wenn die Blätter fallen, gelangt die Larve der zweiten Generation zu Boden. In ihrem Kokon geschützt, überwintert sie dort. Im folgenden Frühjahr schlüpfen die erwachsenen Männchen und Weibchen, und der Zyklus beginnt von vorn.

Insgesamt findet man Eichengallen also vom Frühjahr bis zum Herbst.

Die wissenschaftliche Erforschung der Gallen vereint botanische und entomologische Kenntnisse (Insektenkunde) und wird als Cecidologie bezeichnet.

Eichengallen: verschiedene Formen

Es gibt eine große Vielfalt an Gallen, die sich je nach Parasit, aber auch je nach Eiablageort unterscheiden. Größe, Farbe, Struktur und Form … sind Merkmale, anhand derer sie sich unterscheiden lassen. Hier einige der häufigsten Eichengallen.

Die Linsengalle

Sie befindet sich auf der Blattunterseite und entsteht durch das Auftreten von Neuroterus.

• Die Eiablage der Wespe Neuroterus numismalis erzeugt kleine, 2 bis 3 mm große Scheiben mit hohler Mitte und dickem Rand, in deren Zentrum kleine goldbraune Haare sichtbar sind. Sie ähneln fast winzigen Müsliflocken.
• Die Eiablage von Neuroterus albipes führt zu behaarten oder glatten Scheiben mit einer kleinen Erhebung in der Mitte und manchmal gewellten Rändern. Die Farbe dieser Gallen reicht von Weiß bis Rot.
• Neuroterus quercusbaccarum verursacht rotbraune, aus Haaren bestehende Gallen. Sie sind 3 bis 5 mm groß. Im August lösen sich diese Gallen vor dem Laubfall und setzen ihren Zyklus am Boden fort.

Ausprägungen von Neuroterus numismalis, Neuroterus albipes, Neuroterus quercusbaccarum (© Sally Jennings)

Die Kirschgalle

Dabei handelt es sich um eine größere Galle mit einem Durchmesser von 10 bis 30 mm. Sie entsteht nach dem Stich der kleinen Gallwespe Cynips quercusfolii. Wie der Name schon sagt, hat sie eine rundliche Kirschform, ist blassgrün mit roten Adern und wirkt manchmal schwammartig. Sie findet sich auf der Blattunterseite, mit der sie im Herbst zu Boden fällt.

Die Rundgalle oder Nussgalle

Diese Galle entsteht durch die Rundgallwespe (Andricus kollari). Sie erreicht einen Durchmesser von 12 bis 25 mm und bildet eine nahezu perfekte Kugel. Man findet sie an den Endknospen der Stiel-Eiche. Zunächst grün, wird sie mit der Zeit braun. Ihre Oberfläche kann glatt oder rau sein.

Die Eichengalle

Diese Galle ähnelt einem roten Apfel mit schwammartiger Oberfläche und sitzt an den Endknospen des Baums. Später trocknet sie ein und wird braun. Vollständig getrocknet erinnert sie an eine kleine versteinerte Bienenwabe mit kleinen Larvenkammern. Sie wird durch das Insekt Biorhiza pallida verursacht.

Ausprägungen von Cynips quercusfolii, Andricus kollari, Biorhiza pallida (© Sally Jennings)

Die größte Eichengalle

Sie entsteht durch die Stiche des Insekts Andricus quercustozae und gehört zu den eindrucksvollsten Gallen. Ihr Durchmesser beträgt 30 bis 35 mm. Sie erinnert an die unhandliche Kugel am Ende einer mittelalterlichen Waffe, dem Morgenstern, mit ihrem Kranz aus kleinen Spitzen. Diese große Kugel ist braun und entwickelt sich an den Knospen.

Die Artischockengalle

Sie ähnelt einem schuppigen Kegel und erinnert an das bekannte Gemüse. Verursacht wird sie von der kleinen Wespe Andricus foecundatrix. Diese Galle erscheint an jungen Knospen, besonders bei der Trauben-Eiche.

Die Eichengalle an der Eichel

Diese Galle entsteht am Fruchtbecher, der kleinen Schale, die die Frucht teilweise umschließt. Sie ähnelt einem seltsamen Pilz, der die Eichel schließlich vollständig bedecken kann. Zunächst grün, werden diese Gallen später braun bis rot und entwickeln eine harte, holzige Struktur. Im Herbst fallen sie ab. Die kleine Wespe Andricus dentimitratus löst die Bildung dieser Galle aus, die in mediterranen Regionen häufiger vorkommen soll.

Wenn Sie mehr über diese natürlichen, manchmal sehr ästhetischen Wucherungen erfahren möchten, lesen Sie auch diesen ergänzenden Artikel über eine Sammlung von Eichengallen.

Ausprägungen von Andricus quercustozae, Andricus foecundatrix , Andricus dentimitratus (© Ferran Turmo Gort und naturgucker.de)

Eiche mit Galle: Welche Gefahren drohen?

Sind diese Gallen also schädlich für unsere Bäume? Tatsächlich sind sie meist harmlos, vor allem, wenn sie an gesunden, ausgewachsenen Bäumen auftreten.

In großer Zahl können sie den Baum jedoch manchmal schwächen, indem sie:

• das Wachstum verzögern oder die Entwicklung eines Triebs oder einer Frucht beeinträchtigen;
• die Photosynthese einschränken, wenn sie an den Blättern sitzen;
• die Nährstoffaufnahme verringern, wenn sie an den Wurzeln vorkommen.

Gallen an Eichen sind keine Krankheiten. Sie ermöglichen es dem Baum, den Parasiten zu isolieren und so dessen Auswirkungen auf die Pflanzengesundheit zu begrenzen. Ihre Schäden sind meist ästhetischer Natur, auch wenn diese ungewöhnlichen Wucherungen mitunter dekorativ wirken.

Es gibt keine wirkliche Vorbeugung oder Behandlung, um die Bildung von Eichengallen zu verhindern. Ihr Auftreten variiert von Jahr zu Jahr. Wir empfehlen daher, der Natur ihren Lauf zu lassen und ihre Kreativität zu bewundern!

Wenn Sie dennoch etwas unternehmen möchten, können Sie befallene Blätter entfernen oder Zweige und Knospen mit einer Gartenschere abschneiden. Beachten Sie, dass Insektizide zur Bekämpfung der Parasiten in den Gallen nicht nötig sind: Die von der Eiche gebildeten schützenden Schalen halten sie vor dieser Art von Angriff sicher geschützt.

Verwendung von Eichengallen

Getrocknete Eichengallen sind kostenlose Naturdeko. Dank Gerbstoffen lassen sich Galläpfel für Tinte, Ledergerbung und Textilfärbung nutzen.