Wespen im Garten: Freunde oder Feinde?

Was sind Wespen?

Der volkstümliche Name „Wespe“ ist mehrdeutig. Dieser Begriff bezeichnet viele Arten der Hautflügler (eine Ordnung, zu der auch Bienen, Hummeln und Ameisen gehören) aus der Unterordnung der Taillenwespen, deren Hinterleib durch eine deutliche Einschnürung vom Brustkorb getrennt ist (die berühmte Wespentaille!). Im allgemeinen Sprachgebrauch werden jedoch zwei sehr häufige Arten als Wespen bezeichnet: die Gemeine Wespe (Vespula vulgaris) und die Deutsche Wespe (Vespula germanica).

Vespula vulgaris und Vespula germanica

Wespen lassen sich wie folgt einteilen:

• Soziale Wespen: Diese Wespen bilden einjährige Kolonien, die im Frühjahr von einer Königin gegründet werden. Das Nest besteht aus Waben, die aus einer Art Papiermasse gebaut werden. Dafür zerkauen die Wespen Holz und vermischen es mit ihrem Speichel. Zu dieser Gruppe gehören die Gemeine Wespe und die Deutsche Wespe. Auch Hornissen (Gattung Vespa) werden zu den sozialen Wespen gezählt;
• Solitäre Wespen: Sie lieben Wärme und Sonne. Je nach Art unterscheiden sie sich in Form, Größe und Farbe. Sie leben in vielen verschiedenen Lebensräumen, kommen aber besonders häufig in sandigen Lebensräumen vor;
• Lehmwespen: Diese solitären Wespen bauen kleine Nester aus Lehm, Schlamm oder mit Speichel verklebten Sand- und Lehmkörnchen. Die Nester sind artspezifisch. Findet man ein Nest, kann man daher die Art bestimmen;
• Grabwespen: Diese solitären Wespen graben Nester in der Erde. Die Nester sind oft mit toten Insekten oder Spinnen gefüllt, in die das Weibchen direkt ein Ei legt;
• Wegwespen: Wegwespen sind solitäre Wespen. Das Weibchen ernährt die Larven mit Spinnen. Es kann entweder das Nest einer Spinne nutzen, eine Höhlung beziehen oder vor beziehungsweise nach dem Beutefang eine Erdhöhle graben.

Angesichts der allein in Europa Hunderte umfassenden Artenzahl versteht es sich von selbst, dass „Wespen“ eine große Vielfalt an Formen (von kräftig bis sehr schlank), Größen (von wenigen Millimetern bis zu mehreren Zentimetern) und Farben (schwarz, braun, gelb-schwarz, schwarz-weiß …) aufweisen. Außerdem unterscheiden sich ihre Lebensweisen (Ernährung und Nestbau) stark.

Lebenszyklus sozialer Wespen

• Im Frühjahr beginnt die Königin einer sozialen Wespenart (zum Beispiel der Gattung Vespula) an einem geeigneten Ort mit dem Nestbau. Dazu vermischt sie Pflanzenfasern mit ihrem Speichel und erzeugt eine Art Papierbrei. Das Nest besteht aus sechseckigen Waben (Zellen), in die sie jeweils ein Ei legt;
• In den Zellen entwickeln sich die Larven, während die Königin sie mit erbeuteten Insekten füttert;
• Als ausgewachsene Tiere bilden diese Larven die Kaste der unfruchtbaren Arbeiterinnen (einige können jedoch fruchtbar sein und zur Vergrößerung des Wespenvolks beitragen). Die Arbeiterinnen erweitern das Nest und jagen weiter, um die Larven aus der zweiten Eiablage der Königin zu füttern. Die Königin widmet sich nun ausschließlich der Fortpflanzung und verlässt das Nest nicht mehr;
• Die von den Arbeiterinnen gefütterten Larven entwickeln sich zu fruchtbaren weiblichen und männlichen Tieren. Sie verlassen das Nest zum Hochzeitsflug gegen Ende des Sommers oder zu Beginn des Herbstes. Weibliche und männliche Tiere paaren sich sowohl innerhalb desselben Nests als auch mit Tieren aus anderen Wespenvölkern. Die Männchen sterben nach der Paarung;
• Die begatteten Weibchen kehren ins Nest zurück und werden dort weiterhin von den Arbeiterinnen gefüttert. Sinkt die Außentemperatur, verlassen die zukünftigen Königinnen das Nest und suchen einen Ort zur Überwinterung in der Diapause (Winterruhe mit verlangsamtem Stoffwechsel): ein Loch, einen Gang im Holz, die Unterseite einer Rinde …;
• Im Frühjahr können die jungen Königinnen, die überlebt haben, eine eigene Kolonie gründen. Und so weiter.

Wespennest

Wespen sind nützlich

Wenig bekannt, aber Wespen sind im Garten und in der Natur sehr nützliche Insekten. Daher gelten sie aus mehreren Gründen als Nützlinge:

• Wespen sind Bestäuber: Erwachsene Wespen lieben Zucker aus der Honigtauausscheidung von Blattläusen, Blütennektar und Früchten (sowie die großen Kuchen beim sonntäglichen Familienkaffee …);
• Wespen sind hervorragende Regulatoren anderer Insekten: Sie erbeuten Käfer- und Zweifliegenlarven sowie Schmetterlingsraupen, um damit ihre eigenen Larven zu ernähren;
• Wespen sind ein wichtiges Glied der Nahrungskette: Einige Vögel haben sich auf die Jagd nach Wespen (und anderen Hautflüglern) spezialisiert, etwa der Wespenbussard oder sogar der Bienenfresser – ein prächtiger Vogel, dessen Name Programm ist. Wespennester werden manchmal von Insektenlarven parasitiert, etwa von Zweifliegen der Gattung Volucella. Auch Dachse gönnen sich gelegentlich einen kleinen Snack aus Wespen.

Übrigens: Eine aktuelle Studie hat gezeigt, dass sich die Hefe Saccharomyces cerevisiae, die unter anderem zur alkoholischen Gärung von Bier und Wein genutzt wird, im Verdauungssystem überwinternder Königinnen entwickeln und anschließend verbreitet werden kann. Wespen spielen somit vermutlich eine wichtige Rolle im Lebenszyklus dieser Hefe.

Auch Wespen gehören zu den Bestäubern

Wespen im Garten fördern?

• Auf Produkte mit der Endung -zid verzichten (Insektizide, Fungizide, Akarizide, Herbizide …), auch wenn sie angeblich biologisch oder natürlich sind;
• Totholz auf dem Boden oder als stehendes Totholz liegen lassen (sofern keine Gefahr davon ausgeht);
• Einige Früchte unter den Obstbäumen auf dem Boden verrotten lassen;
• Grasflächen erhalten (Böschungen, Grasstreifen, Gräben, Wiesen …);
• Die Pflanzenvielfalt im Garten möglichst erhöhen: Bäume und Sträucher, blühende Stauden und Einjährige, aber auch Nadelgehölze;
• Einen Teich anlegen oder andernfalls im Sommer einige Wasserschalen aufstellen;
• Nester nicht zerstören, außer sie stellen eine unmittelbare Gefahr dar.

Einige Früchte auf dem Boden verrotten lassen

Vorsicht bei Wespen!

Weibliche Tiere und Arbeiterinnen der Gemeinen und Deutschen Wespe, die man in der Nähe von Wohnhäusern findet, können stechen. Der Stich ist unangenehm, klingt aber schnell ab. Bei einer Allergie kann die betroffene Person jedoch einen anaphylaktischen Schock erleiden oder ein Quincke-Ödem entwickeln, was sehr gefährlich sein kann. Seien Sie in der Nähe von Wespen daher vorsichtig und vermeiden Sie, sie zu reizen. Zur Erinnerung: Anders als Bienen können Wespen mehrmals stechen.

Sie können Wespenfallen in stark frequentierten Bereichen aufstellen: auf der Terrasse, am Essplatz, im Spielbereich der Kinder … Allerdings sind diese Fallen selten selektiv, sodass leicht ein großer Teil der im Garten vorkommenden Insekten getötet wird.

Wenn Sie ein Wespennest an einem stark frequentierten Ort oder sehr nahe an Ihrem Wohnhaus finden, sollte es von einem Fachbetrieb entfernt werden. Versuchen Sie keinesfalls, es selbst zu entfernen oder „von einem Bekannten, der gerade vorbeikam“ beseitigen zu lassen!

Wenn sich das Nest einer sozialen Wespe dagegen weit entfernt vom Wohnhaus und von allen Wegen befindet, lassen Sie es in Ruhe! Nester von Solitärwespen sind manchmal nur schwer zu entdecken, stellen aber keinerlei Gefahr dar. Sie können sie daher einfach in Ruhe lassen.

Wespenstich und Wespennest