Zecken im Garten bekämpfen

Was ist eine Zecke?

Zecken, die zur Ordnung Ixodida gehören, bilden eine Gruppe von Milbenarten: weltweit gibt es fast 900 verschiedene Arten, in Frankreich etwa 40 Arten. Sie besitzen keine Fühler, können weder fliegen noch springen und haben 4 Beinpaare.

Zecken sind Ektoparasiten, also Parasiten, die auf der Körperoberfläche von Lebewesen leben. Sie können Säugetiere, darunter auch den Menschen, sowie Vögel und Reptilien befallen. Zecken übertragen zahlreiche verschiedene Pathogene (Viren, Bakterien, Nematoden oder Protozoen) und können Allergien auslösen. Krankheiten, die von einer Zeckenart übertragen werden, fasst man unter dem Begriff zeckenübertragene Krankheiten zusammen. Die bekannteste ist wahrscheinlich die Lyme-Borreliose.

Alle Zecken sind relativ große Milben: Sie werden wenige Millimeter bis mehrere Zentimeter groß. Das Weibchen ist deutlich größer als das Männchen. Zecken sind besonders gut zu erkennen, wenn sie sich mit dem Blut ihres Wirts vollgesogen haben und einen charakteristischen, großen und weißen, manchmal bläulichen Hinterleib zeigen.

Zecken bevorzugen feuchte, bewaldete Lebensräume. Sie verstecken sich im Gras und im Laub, bis ein Tier oder ein Spaziergänger vorbeikommt. Sie klammern sich an Haare oder Kleidung und wandern dann zu einer warmen Körperstelle. Nach wenigen Minuten bis mehreren Stunden befestigt sich die Zecke mit ihren Mundwerkzeugen an der Haut und gibt ein betäubendes Sekret ab. Unbemerkt beginnt sie, Sie zu parasitieren und Ihr Blut zu saugen.

Nicht alle Zeckenarten parasitieren den Menschen, und nicht alle übertragen Lyme-Borreliose. Bei uns in Europa ist Ixodes ricinus die für den Menschen gefährlichste und am weitesten verbreitete Art. Zecken wurden früher auch „Tiquets“ oder „Palma Christi“ genannt.

Vollgesogene Zecke; rechts Ixodes ricinus

Lyme-Borreliose: aktueller Überblick

Die Lyme-Krankheit ist eine Vektorkrankheit, deren Name auf die Stadt Lyme in den USA zurückgeht, wo die Krankheit 1975 erstmals festgestellt wurde. Die Lyme-Krankheit wird durch ein Bakterium der Gattung Borrelia verursacht, das durch Zecken übertragen wird. Daher findet man auch die Bezeichnung Lyme-Borreliose, die synonym für „Lyme-Krankheit“ verwendet wird. Sie ist die häufigste durch Vektoren auf den Menschen übertragene Krankheit der nördlichen Hemisphäre.

Die Krankheit ist schwer zu diagnostizieren, da das Bakterium verschiedene Organe und Systeme befallen kann. Man spricht von einer multiviszeralen und multisystemischen Erkrankung: Gelenk-, neurologische und Hautbeschwerden können auftreten.

Das erste Anzeichen einer Infektion ist das Auftreten eines Erythema migrans: einer Art rotem Hautfleck rund um die Einstichstelle. Dieser kann unbemerkt bleiben, wenn sich die Zecke auf der Kopfhaut oder am Rücken befindet. Sechs Monate nach dem Zeckenstich können Herzbeschwerden, neurologische und Augenprobleme oder Gelenkschmerzen auftreten. Manche Patienten entwickeln ein persistierendes Syndrom mit allgemeinen Schmerzen, starker Müdigkeit und kognitiven Störungen. Problematisch ist, dass Ärzte nicht immer an eine Lyme-Krankheit denken.

Die Tests zur Diagnose sind derzeit leider noch nicht völlig zuverlässig. Es gibt zahlreiche falsch-negative Ergebnisse. Nach einer Blutabnahme erfolgt zunächst ein ELISA-Test im Labor, bei dem nach Antikörpern und Antigenen gesucht wird. Fällt er positiv aus, folgt ein Western-Blot-Test. Dabei werden die verschiedenen im Blut vorhandenen Proteine mittels Gelelektrophorese getrennt.

Zeckenstich

Die Behandlung

Beim Auftreten eines Erythema migrans verschreibt Ihr Arzt eine 14- bis 28-tägige Antibiotikabehandlung. Bei einem diagnostizierten persistierenden Syndrom wird die Antibiotikatherapie 28 Tage lang fortgesetzt. Auch wenn ein Breitbandantibiotikum das Bakterium Borrelia beseitigt (und nebenbei auch die guten Bakterien …), verschwinden nicht immer alle Symptome der Lyme-Krankheit. Neue heilende und vorbeugende Behandlungen, insbesondere mit einem spezifischen antimikrobiellen Wirkstoff sowie ein Impfstoff, werden derzeit getestet. Wir halten Sie auf dem Laufenden!

Hinweis: In Frankreich erkranken jährlich etwa 50.000 Menschen an Lyme-Krankheit. Die Symptome unterscheiden sich von Person zu Person stark.

Schutz vor Zecken

Es ist schwierig, sicher zu verhindern, von einer mit dem Bakterium Borrelia infizierten Zecke gebissen zu werden. Sie können jedoch alles tun, um das Risiko zu verringern:

• Die risikoreichsten Jahreszeiten sind vor allem Frühjahr und Frühherbst: milde Temperaturen und Feuchtigkeit. In der Praxis erstreckt sich die Zeckensaison jedoch von März bis Oktober;
• Meiden Sie hohes Gras und Adlerfarn: Bleiben Sie auf markierten Wegen;
• Wenn Sie dem unwiderstehlichen Drang nachgeben, sich ins Gras zu werfen oder auf dem Boden zu picknicken: Tun Sie dies auf einem Tuch oder einer Decke;
• Tragen Sie lange Kleidung, die Arme und Beine bedeckt. Sie sollte hell gefärbt sein, damit Sie Zecken leicht erkennen. Tragen Sie geschlossene Schuhe (offene Schuhe sollten Sie in der Natur generell vergessen!);
• Verwenden Sie wirklich wirksame Repellents: DEET, IR 3535, Icaridin sowie Zitroneneukalyptus- oder Citriodiol-Extrakt. Lassen Sie sich von Ihrem Apotheker beraten!;
• Kontrollieren Sie nach einem Aufenthalt im Freien Ihren gesamten Körper, um mögliche achtbeinige Untermieter zu finden: besonders die Achselhöhlen, Kniekehlen, Kopfhaut, den Hals, den Bereich hinter den Ohren, den Bauchnabel und den Schambereich. Kontrollieren Sie sich einige Tage später erneut auf Anzeichen einer Wanderröte.

Vergessen Sie Picknicks im frischen Gras … ohne Decke

Was tun, wenn man eine Zecke hat?

Vergessen Sie folkloristische Methoden wie einen Tropfen Alkohol, Öl oder Benzin (bei den heutigen Benzinpreisen obendrein!) auf den Kopf der Zecke zu geben, damit sie loslässt. Das funktioniert nicht! Außerdem besteht die Gefahr, dass die Zecke einen Teil ihres Kopfes in der Haut zurücklässt.

Verwenden Sie stattdessen eine zugelassene Zeckenzange, die in Apotheken und manchen Supermärkten erhältlich ist.

1. Fassen Sie die Zecke hautnah, indem Sie die Zange (oder Zeckenpinzette) am Kopf ansetzen;
2. Ziehen Sie vorsichtig drehend, damit die Zecke nicht reißt und kein Teil in der Haut zurückbleibt;
3. Werfen Sie die Zecke in die Toilette oder legen Sie sie für eine mögliche Identifizierung bei Problemen in einen luftdichten Beutel;
4. Spülen Sie die Bissstelle mit Seifenwasser oder etwas medizinischem Alkohol, um sie zu desinfizieren;
5. Bei den geringsten Anzeichen einer Infektion (Wanderröte) in den folgenden Tagen suchen Sie Ihren Arzt auf.

Gehen Sie vorsichtig vor, um die Zecke vollständig zu entfernen

Zecken im Garten reduzieren: Was hilft?

Erstaunlich: 30 bis 50 % der Zeckenstiche in Europa ereignen sich nicht in der Natur, sondern in Parks und Gärten.

Wo leben Zecken in der Natur und im Garten?

Zecken bevorzugen feuchte, eher schattige, etwas verwilderte und von Tieren bewohnte Lebensräume, von denen sie sich ernähren und in denen sie sich vermehren.

Wie lässt sich der Garten zeckenfrei gestalten?

• Den Rasen mähen, um hohes Gras zu entfernen und breite, sonnige, trockene Flächen zu schaffen;
• Die unteren Äste der Bäume auslichten;
• Eine trockene Mulchschicht um die Pflanzen ausbringen (Holzhäcksel, BRF, Rindenmulch …): Das schützt Boden und Pflanzen und schafft zugleich trockene, warme Bereiche, die Zecken fernhalten;
• Übermäßiges Gießen vermeiden, besonders an ohnehin feuchten Stellen im Garten;
• Laubhaufen entfernen und daraus Kompost herstellen;
• Natürlich zeckenabweisende Pflanzen setzen: Rosmarin, Lavendel, Melisse, Thymian, Wermut, Zitronengeranie. Einige Pflanzen, die Zecken anzuziehen scheinen, wie Ginster oder Adlerfarn, sollten Sie meiden;
• Wenn Sie am Waldrand wohnen, ist eine einen Meter breite Pufferzone aus trockener Mulchschicht (Rinde oder Kies) sinnvoll;
• Einen Zaun errichten, damit zeckentragende Wildtiere nicht frei durch den Garten streifen.

Aber … wenn Sie einen naturnahen, tierfreundlichen Garten möchten?

Das ist kein Widerspruch! Keine Sorge! Tatsächlich müssen nur die stark genutzten Gartenbereiche so gestaltet werden, dass mögliche Zecken fernbleiben. Mähen Sie dort den Rasen, halten Sie die Wege sauber, setzen Sie Hecken und Beete etwas zurück und bringen Sie an Durchgängen trockenen Mulch aus. Ihre Hecken, der Teich oder die Blumenwiese bleiben im übrigen Garten wertvolle Lebensräume für die Biodiversität. Wenn Sie Wege in die Wiese mähen, können Sie dort spazieren, ohne sich allzu sehr Zecken auszusetzen.

Sie können auch die natürlichen Feinde der Zecken fördern, etwa insektenfressende Vögel (Meisen, Heckenbraunellen und auch Stare), Spitzmäuse und … Hühner, die diese wenig appetitlichen großen Milben gern fressen.

Fuchs und Steinmarder helfen außerdem, die Zahl der Nagetiere in der Umgebung Ihres Gartens zu begrenzen, wodurch sich eine Zeckeninvasion deutlich eindämmen lässt. Wie immer sorgt ein biodiverser Lebensraum für eine natürliche Bestandsregulierung, ohne dass eine Art überhandnimmt.

Hinweis: Denken Sie daran, Ihre tierischen Begleiter (Hunde und Katzen) nach jedem Aufenthalt im Garten zu kontrollieren. Auch sie können von Zecken befallen werden. Entfernen Sie vorhandene Zecken mit einer Zeckenzange und behandeln Sie Ihre Tiere möglichst gegen Parasiten.