Jadebaum - Portulacaria afra

Portulacaria afra, der Strauch-Portulak, ist ein sehr geschätzter Zimmerkaktus, der für seine einfache Kultur und seine Optik als kleiner Baum bekannt ist. Ursprünglich aus den warmen Regionen des südlichen Afrika stammend, bildet diese Sukkulente einen kompakten Strauch mit kleinen, runden Blättern. Sie wird als Zimmerbonsai verwendet oder schmückt einfach einen schönen Topf auf der Fensterbank. Sie verträgt starke Helligkeit, die trockene Raumluft und vergessene Wassergaben – eine Pflanze, die auch für Anfänger geeignet ist.

Der Portulacaria afra profitiert von einem Sommer im Freien in voller Sonne. Er wird hereingeholt, sobald die Temperaturen unter 10 °C fallen, und an einem hellen Ort bei mindestens 5 °C überwintert.

Der Elefantenstrauch oder Elefantenbaum genannte Portulacaria afra gehört heute zur Familie der Didiereaceae. Diese Pflanze hat mehrere historische botanische Synonyme, darunter Crassula portulacaria, Crassula portulacastrum, Claytonia portulacaria, Portulaca fruticosa. Sein volkstümlicher Name Elefantenstrauch bezieht sich auf seine Rolle als Futterpflanze für diese großen Pflanzenfresser in seinem ursprünglichen Lebensraum.
Das natürliche Verbreitungsgebiet von Portulacaria afra erstreckt sich über weite Teile des südlichen und östlichen Afrikas. Man findet ihn auf gut drainierten felsigen Hängen, in xerophytischen Dickichten und sukkulenten Gebüschen, vom Meeresspiegel bis über 1.000 m Höhe.

Morphologisch zeigt sich der Strauch-Portulak als ein sehr verzweigter sukkulenter Strauch mit buschigem Wuchs. Im Topf kultiviert erreicht er schließlich 0,60 bis 1,20 m Höhe bei etwa 50 cm Breite. Die Stängel sind zunächst fleischig und rötlich und werden mit der Zeit lignifiziert und graubraun. Die Pflanze bildet mit der Zeit einen Stamm. Das Laub ist je nach Bedingungen halblimmergrün bis ausdauernd und einer seiner Hauptvorteile. Die Blätter sind gegenständig, klein, rund bis verkehrt eiförmig, sehr fleischig. Sie werden 1 bis 2,5 cm lang und 1 bis 1,5 cm breit, sind von frischem, glänzendem Grün. Sie sitzen sehr dicht an den Zweigen und verleihen der Pflanze das Aussehen einer Wolke aus kleinen Blättern über einem Gerüst aus geschwungenen Ästen.
Die Blüte ist selten im Innenbereich, verdient aber eine Beschreibung: Portulacaria afra bringt im Frühling oder Frühsommer kleine, blassrosa bis malvenrosa Blüten von 2 bis 3 mm Durchmesser hervor, die in kurzen endständigen Trauben stehen. Die Früchte sind, wenn die Bestäubung stattfindet, winzige ellipsoide Achänen, durchscheinend, rosafarben, mit kleinen Flügeln. Im Innenbereich sind sehr viel Licht, deutliche Temperaturschwankungen und eine kühle Ruhephase nötig, um die Blüte zu erleben.

Der Portulacaria afra bevorzugt einen sehr hellen Standort, möglichst in voller Sonne oder nahe einem gut belichteten Fenster. Er verträgt Temperaturen von 10 bis 30 °C, muss aber vor Kälte unter 5 °C geschützt werden. Das Substrat sollte sehr drainierend sein; eine Mischung aus Kakteenerde, grobem Sand und Perlit ist ideal, um Staunässe zu vermeiden. Das Gießen sollte mäßig sein, die Erde zwischen den Wassergaben vollständig trocknen lassen. Im Winter geht die Pflanze in Ruhe und erhält nur seltene Wassergaben.

Der Strauch-Portulak findet seinen Platz in einem hellen Wohnzimmer, Wintergarten oder gut beleuchteten Büro. Ein großer Terrakottatopf in Terracotta-Farbe bringt sein frischgrünes Laub zur Geltung. Sie können ihn kombinieren mit Portulacaria afra 'Variegata', dem Portulacaria afra 'Macrophylla', dem Crassula ovata 'Minor' oder mit dem Senecio herreianus 'Purple Flush'. Das panaschiertes Laub von 'Variegata', die großen runden Blätter von 'Macrophylla', die kompakte Silhouette des Geldbaums 'Minor' und die hängenden, purpurn getönten Triebe des Senecio ergeben eine grafische Szene aus Kakteen, die im Innenbereich sehr pflegeleicht ist.
Für einen Bonsai-Effekt pflanzen Sie ihn in einen flachen Topf und schneiden Sie ihn regelmäßig.