„Sie lassen Unkraut stehen?“

Diese rhetorische Frage, die man mir nur zu gerne stellt, sobald ich den Fehler begehe, jemanden auch nur einen Fuß in meinen Garten setzen zu lassen, geht mir gehörig auf die Nerven.

Erstens: Ich mache bei mir zu Hause, was ich will! (Und ich ermutige Sie, bei sich zu Hause ebenfalls zu tun, was Sie möchten …)

Zweitens: „Unkraut“ gibt es eigentlich gar nicht! Allenfalls kann ich den passenderen Begriff „Beikraut“ gelten lassen. Ein Beikraut ist schlicht eine Pflanze, die der Gärtner oder Landwirt an diesem Ort nicht haben möchte. Beispiel: eine Rote Bete in einem Kartoffelfeld.

Drittens ist „Unkraut“ nicht nur der falsche Begriff. Diese Wildpflanzen sind außerdem ausgesprochen nützlich – und einige ihrer Vorteile werde ich Ihnen in diesem Artikel vorstellen.

„Was ist denn ein Unkraut anderes als eine Pflanze, deren Vorzüge man noch nicht entdeckt hat?“ Ralph Waldo Emerson

1) Gut für Ihren Magen!

Ja, Sie haben richtig gelesen! Einige kann man essen, und sie schmecken sogar ausgezeichnet: Wegerich (Plantago major und Plantago lanceolata), Gundermann (Glechoma hederacea), Viermänniges Schaumkraut (Cardamine hirsuta), Geißfuß (Aegopodium podagraria), Vogel-Sternmiere (Stellaria media) und sogar Kuhblume (Taraxacum sp.) oder Brennnessel (Urtica sp.).

Informieren Sie sich jedoch unbedingt gründlich und bestimmen Sie die Wildpflanzen in Ihrem Garten sorgfältig. Verwechseln Sie Maiglöckchen nicht mit Bärlauch und Kerbel nicht mit Schierling … Es gibt zahlreiche Bücher zur Ethnobotanik, also zur Erforschung der Beziehungen zwischen Mensch und Pflanze. Außerdem werden Führungen zu diesem Thema von Experten angeboten – zumindest meistens. Vielleicht kennen Sie auch Menschen in Ihrem Umfeld, die sich besser auskennen und Ihnen weiterhelfen können. Ja, alles, was auf dem Boden wächst, zu probieren, ist derzeit ausgesprochen beliebt. Deshalb ist jetzt ein guter Zeitpunkt, sich mit diesem besonders spannenden Thema zu beschäftigen. Wenn Sie auch nur den geringsten Zweifel haben, sollten Sie die unbekannte Keimpflanze jedoch keinesfalls in Ihren Salat geben.

Pflanzen sind wie Pilze: Wenn man sie nicht kennt …

Brennnessel, ein ausgesprochen nützliches Unkraut

Die Brennnessel ist die unangefochtene Weltmeisterin unter den nützlichen Wildpflanzen – sie eignet sich sogar als Kompostbeschleuniger! Lassen Sie ihr in Ihrem Garten ein wenig Platz …

2) Gut für Ihre Gesundheit

Die guten alten Hausmittel … Für Menschen meiner Generation sind es wohl eher die Mittel unserer Urgroßmütter …

Zahlreiche heimische Pflanzen wurden früher zur Herstellung von Salben, Kräutertees und Sirup verwendet. Kurz gesagt: Sie dienten als Hausmittel gegen kleinere Beschwerden und Unpässlichkeiten, die keinen Arztbesuch erforderten. Auch zu diesen Heilpflanzen gibt es eine umfangreiche Fachliteratur. Ich beschränke mich daher auf einige klassische Beispiele.

Brombeerblätter als Tee helfen beim guten Start in den Winter und können leichten Erkältungen vorbeugen. Holunderbeersirup wird traditionell gegen Husten eingesetzt, die Wurzel der Nelkenwurz hilft bei Halsweh. Auch Wegerich kann als Grundlage für einen „Wund- und Heilsalben“-Balsam dienen, der leichte Verbrennungen und kleine Wunden behandelt oder den Juckreiz nach Insekten- und Brennnesselstichen lindert.

Auch hier gilt: Stellen Sie keine Tränke, Mixtur oder einfach nur einen Kräutertee her, wenn Sie nicht absolut sicher sind, dass die gepflückte Pflanze kein tödliches Gift enthält.

Ein kleiner Schluck Sirup aus Schwarzen Holunderbeeren – und schon geht es wieder weiter …

3) Gut für Ihren Boden

Wenn irgendwo in Ihrem Garten ein „Unkraut“ wächst, hatte es dort die Möglichkeit dazu. Eine freie Stelle im Beet oder Staudenbeet – und schon taucht dort ein „Unkraut“ auf. Tatsächlich verhindert die Pflanze, dass der Boden ungeschützt bleibt, und trägt damit zum Bodenschutz bei. Im Grunde handelt es sich um einen gelegentlichen, kostengünstigen Bodendecker.

Einige Pflanzen sind außerdem Bioindikatoren. Sie können Ihnen zahlreiche Hinweise auf die Bodenqualität geben: zu viel Stickstoff, zu wenig Stickstoff, Siliziummangel, zu stark verdichteter Boden …

4) Gut für die Biodiversität

Jeder möchte Schmetterlinge im Garten haben! Aber viele vergessen, dass der Schmetterling zunächst eine Raupe war, bevor er zu diesem hübschen Fluginsekt wurde. Die meisten Schmetterlingsarten ernähren sich von nur einer einzigen Pflanzenart. Der Zitronenfalter ist beispielsweise auf den Faulbaum angewiesen. Einige Pflanzen sind regelrechte „Raupenrestaurants“: Die Brennnessel ernährt etwa zehn Arten, darunter Admiral, Tagpfauenauge und Kleiner Fuchs. Brombeeren dienen fünf oder sechs Arten als Nahrung, und auch Gräser ergänzen dieses Angebot. Wenn Sie jedoch jede Weidenröschenpflanze, die aus dem Boden ragt, systematisch ausreißen, dürfen Sie sich nicht wundern, wenn Sie den prächtigen Weidenröschen-Schwärmer nicht zu Gesicht bekommen.

Die meisten unserer Insekten, vor allem die Bestäuber, haben sich gemeinsam mit einer bestimmten Pflanze entwickelt. Wenn diese Pflanze verschwindet, verschwindet auch das Insekt – und natürlich gilt das auch umgekehrt. Verschwindet das Insekt, gerät das empfindliche Gleichgewicht der Nahrungskette insgesamt in Gefahr. Ist dieses Gleichgewicht gestört, verschwinden auch andere Arten aus Ihrem Garten, etwa Kleinsäuger, weitere Insekten, Spinnen und Vögel. Das kann erhebliche Folgen für die natürliche Regulierung von „Schädlingen“ haben. Genau das ist leider auf den Anbauflächen geschehen: Der Verlust an Biodiversität durch die systematische Beseitigung aller nicht ertragbringenden Pflanzen führte zur Ausbreitung von Schädlingen und Krankheiten. Darauf folgten chemische Behandlungen, eine weitere Verringerung der Biodiversität und so weiter, bis schließlich nichts mehr übrig blieb. Glücklicherweise haben Landwirte in den vergangenen Jahren ihre Anbaumethoden teilweise verbessert.

Viele Bläulinge sind ganz verrückt nach Gräsern …

5) Gut für Ihre Pflanzen

1 + 1 = 3

Diese Formel stammt weder von mir noch von einem berühmten Mathematiker, sondern von Didier Willery. Auch wenn ich seine grenzenlose Begeisterung für panaschiertes Laub nicht teile, muss ich zugeben, dass ich dieser Idee vollkommen zustimme.

Pflanzen leben nicht unabhängig voneinander. Heute weiß man, dass zwischen ihnen positive und negative biochemische Wechselwirkungen bestehen. Man bezeichnet dies als Allelopathie. Außerdem lockern Wurzeln den Boden im Umfeld anderer Pflanzen. Ektomykorrhizen, also Pilze, die mit den meisten Pflanzen an deren Wurzeln in Symbiose leben, helfen den Pflanzen in ihrer Umgebung, wichtige Nährstoffe aufzunehmen.

Neuere Forschungen zeigen, dass neben Ektomykorrhizen auch bestimmte mikroskopisch kleine Symbiosepilze, die Endomykorrhizen, an der Bildung biochemischer und häufig aromatischer Stoffe beteiligt sind. Diese Stoffe halten oft Pflanzenschädlinge wie Blattläuse und Raupen fern.

Nur zwei Beispiele unter vielen: Zitronen-Melisse und Ruprechtskraut.

6) Gut für Ihren Rücken

Pflanzen wachsen immer viel zu tief am Boden … oder Sie stehen einfach zu hoch auf Ihren beiden Beinen. Bei mir geht das dank meiner eingeschränkten Körpergröße noch ganz gut. Wenn Sie die Pflanzen jedoch nicht mehr ausreißen, müssen Sie sich nicht mehr bücken. Ein kluger Gärtner vermeidet schließlich unnötige Anstrengungen.

Ja, der Kampf gegen „Unkraut“ geht auf den Rücken – und mit der Zeit wird es meist nicht besser!

7) Gut für Ihre Nerven

Um Ihre empfindliche Gesundheit zu schonen, schließen Sie die Augen und stellen Sie sich für einen Moment ein „Unkraut“ in Ihrem prächtigen Rosenbeet vor. Eine Österreichische Königskerze ragt zwischen zwei Rosen empor. Wie ein Leuchtturm setzt sie einen blassgelben Fleck in dieses rosafarbene Meer, das ansonsten fad und kontrastlos wirkt. Wenn Sie darüber nachdenken, während Sie im Schneidersitz schweben, kommen Sie zu dem Schluss, dass es gar nicht so schlimm ist. Auch diese Pflanze hat ein Recht zu leben. Und dieser kleine Farbtupfer verleiht Ihren Rosen letztlich sogar einen zusätzlichen Reiz. Alles ist gut … Entspannung … (Auch ich bin „sehr entspannt!“)

8) Gut für Ihren Geldbeutel

Unkrautvernichtungsmittel sind nicht nur schlecht für den Planeten, sondern auch teuer. Von den hochspezialisierten Geräten, die angeblich müheloses Jäten ermöglichen sollen, will ich gar nicht erst anfangen – zum Beispiel eine alte Gabel. Einige Beikräuter wachsen zu lassen, macht Sie zwar nicht reicher, kostet Sie aber nichts. Es sei denn, der Lierre terrestre, den Sie an Ihren jungen, kleinen Vermögen darstellenden Blumen-Hartriegeln emporranken ließen, hat diese schließlich abgewürgt, weil ein Idiot in einem Artikel Sie dazu aufgefordert hatte, „Unkraut“ wachsen zu lassen … (Die Leitung von promesse de fleurs stellt Ihnen für mögliche Vergeltungsmaßnahmen gerne die Kontaktdaten dieses Idioten zur Verfügung.)

9) Gut, um so zu tun, als wären Sie Landschaftsarchitekt wie Piet Oudolf

„Wow! Ihre Blumenwiese ist wirklich wunderschön. Welche Mischung haben Sie ausgesät, und wo haben Sie die Gräser gekauft?“

„Äh, ich habe diese Stelle einfach seit drei Monaten nicht mehr gemäht …“

Ja, entgegen allen Erwartungen ist die Natur eine viel bessere Landschaftsarchitektin als Sie und ich. Sie versteht es, Farben vollkommen und harmonisch anzuordnen. Alles scheint genau am richtigen Platz zu stehen.

Außerdem ist eine Pflanze, die „zufällig“ bei Ihnen auftaucht, stets widerstandsfähiger und gesünder als die Pflanzen, die Sie liebevoll und vorsichtig gesetzt haben. Ja, ich weiß, die Natur ist gegenüber Gärtnern oft grausam …

„Wenn Sie sie gießen und sie stirbt, ist es eine Pflanze. Wenn Sie sie ausreißen und sie wieder wächst, ist es Unkraut …“

Wenn man dann noch bedenkt, dass diese Pflanzen völlig kostenlos sind, wird es noch besser. Und ich … Ah! Man weist mich gerade darauf hin, dass ich kostenlose Pflanzen nicht anpreisen darf, weil wir schließlich Pflanzen verkaufen und das schlecht fürs Geschäft wäre. Aber das ist nicht schlimm. Wir machen es einfach wie alle anderen und verkaufen Unkraut.

Na gut, das ist nicht mein Garten, sondern der Maximilianpark in Hamm … (Foto: Esther Westerveld)

10) Gut, um sich das Nachbargrundstück anzueignen

Nur eine Vermutung … Sie lassen einige Kuhblumen auf Ihrem Rasen aussamen. Im folgenden Jahr keimen die Samen im angrenzenden Garten.

Ihr Nachbar hat eine eigenartige Angst vor der Farbe Gelb – ich glaube, man nennt das „Xanthophobie“ – seit einer Überdosis Pastis im vergangenen Sommer. Deshalb kann er sich einer solchen Blume nicht nähern, um sie radikal zu beseitigen.

Schließlich wagt er sich nicht mehr in seinen Garten und wird rasch depressiv. Er verliert seine Arbeit als Verkäufer veganer Würste, und Rex, sein treuer Begleiter, verlässt ihn, um eine Karriere als Polizeihund beim Film zu starten. Vor Kummer völlig verzweifelt, beschließt Ihr Nachbar, alles aufzugeben und sich im tibetischen Kloster Saint-Bruce Lee in der Sologne zurückzuziehen. Fortan nennt er sich Bertrand Rinpoché und bewegt sich in Sandalen und einem safranfarbenen Gewand durch die Gegend. Das Grundstück wird zum Verkauf angeboten. Endlich können Sie es erwerben und Ihren Traum verwirklichen: ein Arboretum, das ausschließlich der Gattung Cornus gewidmet ist.

Ha ha! Jetzt gehört mir das Grundstück des Nachbarn!

Zum Schluss …

Es ist höchste Zeit, unser Verhältnis zu Pflanzen grundlegend zu überdenken. Niemand verlangt von Ihnen, Ihren kleinen Garten in ein Industriebrachland oder ein Naturschutzgebiet zu verwandeln – obwohl … wenn Ihnen danach ist … Lassen Sie einfach einmal los. Das tut Ihrer Gesundheit und der Gesundheit unseres Planeten gut. Es ist unmöglich, im Garten alles zu kontrollieren. Dafür bräuchten Sie eine ganze Armee von Gärtnern. Und selbst dann würde am Ende immer die Natur gewinnen. Lassen Sie diese kleine Blume also einfach wachsen. Vielleicht wird sie es Ihnen eines Tages sogar danken …

„Unkraut ist eine Pflanze, die alle Überlebenstechniken beherrscht – außer der, in Reih und Glied zu bleiben. Im Garten wie anderswo sollten Sie deshalb ein Unkraut sein!“