Nematoden gegen Palmen-Schädlinge: Warum und wie im Garten einsetzen?

Gefährliche Palmen-Schädlinge: Roter Palmrüssler und Palmenfalter

Palmen, diese exotischen und eleganten Pflanzen, die in milden Klimazonen gedeihen, werden von zwei großen Feinden bedroht: dem Roten Palmrüssler, der Larve eines Käfers namens Rhyncophorus ferrugineus, und der Raupe eines Schmetterlings namens Paysandisia archon. Diese Schädlinge können erhebliche Schäden verursachen und sogar zum Absterben der Palme führen.

Der Rote Palmrüssler

Der Rote Palmrüssler ist ein aus Südostasien stammender Käfer, der in den vergangenen Jahrzehnten versehentlich mit importierten Pflanzen nach Europa eingeschleppt wurde. Er wird von der Europäischen Kommission als ernste Bedrohung eingestuft, die Sofortmaßnahmen ergriffen hat, um seine Einschleppung zu verhindern und seine Ausbreitung einzudämmen. In Frankreich schreibt ein Erlass vom 21. Juli 2010 außerdem die Meldung eines Befallsherdes sowie die sofortige Durchführung von Präventions- und Bekämpfungsmaßnahmen vor. Dieser Käfer kommt inzwischen im Var, in den Bouches-du-Rhône, den Alpes-Maritimes und auf Korsika sowie in Teilen der Region Okzitanien vor. Er befällt bevorzugt Phoenix canariensis, kann aber auch Cocos nucifera, Brahea armata, Butia capitata, Chamaerops humilis, Livistona australis, Phoenix dactylifera, Sabal umbraculifera, Trachycarpus fortunei und Washingtonia befallen. Er kann sich schnell vermehren: Bis zu 4 Generationen pro Jahr können die Population innerhalb von 4 Monaten nahezu vervierzigfachen.

In schweren Fällen kann der Befall durch den Roten Palmrüssler innerhalb weniger Monate zum Absterben der Palme führen.

Rhyncophorus ferrugineus ist ein großer Käfer, der durchschnittlich 2,5 cm lang wird. Er ist ziegelrot gefärbt und trägt schwarze Streifen auf den Flügeldecken. Sein langer Rüssel ermöglicht es ihm, ein Loch in den Stamm oder Scheinstamm von Palmen zu bohren. Die dickliche, cremefarbene Larve hat einen kleinen braunen Kopf. Die Weibchen legen ihre Eier in das weiche Gewebe der Palmwedel, wo sich die Larven entwickeln, Gänge bohren und sich vom Pflanzensaft ernähren. Das Problem: Die Symptome treten erst spät auf. Die Palmwedel verformen sich, vertrocknen und fallen ab, während ein übler Geruch und eine bräunliche Flüssigkeit aus dem Stamm austreten. Die erwachsenen Käfer können weite Strecken fliegen, was ihre Ausbreitung und das Eindringen in neue Gebiete erleichtert.

Die Bekämpfung des Roten Palmrüsslers ist schwierig und erfordert vorbeugende sowie heilende Maßnahmen. Zur Vorbeugung gehören die Beseitigung befallener Palmen, die Stärkung der Pflanzen durch eine geeignete Düngung und der Einsatz von Pheromonfallen, um die Rüsselkäferpopulation festzustellen.

Rhyncophorus ferrugineus oder Roter Palmrüssler

Der Palmfalter

Der zweite Feind der Palmen, der Palmbombyx oder Palmschwärmer mit dem lateinischen Namen Paysandisia archon, ist ein großer tagaktiver Schmetterling, der aus Uruguay und Zentralargentinien stammt und in den 1990er-Jahren versehentlich nach Frankreich eingeschleppt wurde. Er tritt vor allem in Spanien, aber auch in Südfrankreich auf. Dieser Schädling befällt verschiedene Palmenarten, darunter Chamaerops humilis, Phoenix canariensis, Phoenix dactylifera und Phoenix reclinata, Livistona, Trachycarpus fortunei, Washingtonia filifera und einige Sabal. 

Seine Larve, eine große, weißliche Raupe von 8 bis 10 cm Länge, verursacht schwere Schäden: Sie durchbohrt die Palmwedel und gräbt darin Löcher und Gänge. Dadurch vertrocknen die Wedel, und schließlich stirbt die Palme ab. Löcher an der Basis der Spindeln, den Hauptrippen der Palmwedel, Sägemehl auf dem Stamm, durchlöcherte Wedel und Kokons sind typische Symptome. Der Schmetterling selbst erreicht eine Flügelspannweite von 9 bis 11 cm. Das Weibchen ist gewöhnlich größer als das Männchen, aber auch weniger farbenprächtig. Seine Vorderflügel sind dunkel bronzgrün und braun gestreift, die Hinterflügel leuchtend orangerot mit schwarzen und weißen Zeichnungen. Er besitzt keulenförmige Fühler. Der Schmetterling fliegt von Juni bis September und ist in den heißesten Stunden des Tages, zwischen 12 Uhr und 14:30 Uhr, in der Nähe von Palmen leicht zu entdecken.

Paysandisia archon

Warum biologische Bekämpfung bei Palmen?

Die biologische Bekämpfung ist eine Methode zum Pflanzenschutz, bei der lebende Organismen zur Kontrolle von Schädlingen und Krankheiten eingesetzt werden. Dieser ökologische und nachhaltige Ansatz trägt dazu bei, das natürliche Gleichgewicht der Ökosysteme zu erhalten, die Biodiversität zu fördern und den Einsatz chemischer Mittel zu reduzieren. Zu den wirksamsten und am weitesten verbreiteten Nützlingen zählen Nematoden, winzige Fadenwürmer, die eine wichtige Rolle bei der Schädlingsbekämpfung spielen.

Nematoden sind mikroskopisch kleine Würmer, die natürlicherweise im Boden und in verrottendem organischem Material leben. Es gibt mehr als 25.000 Arten von Nematoden, von denen einige für Pflanzen nützlich sind, während andere als Schädlinge auftreten. Entomopathogene Nematoden, also solche, die Insekten parasitieren, sind für die biologische Bekämpfung im Garten besonders nützlich. Sie können zahlreiche Schädlinge wirksam bekämpfen.

Die Wirkungsweise entomopathogener Nematoden ist einfach und wirkungsvoll. Sobald sie auf den Boden oder die Pflanzen ausgebracht wurden, suchen sie ihre Beute aktiv auf, indem sie sich im Wasser bewegen, das in ihrer Umgebung vorhanden ist. Treffen sie auf einen Schädling, dringen sie durch natürliche Körperöffnungen in ihn ein und setzen symbiotische Bakterien frei, die sich im Wirt rasch vermehren. Diese Bakterien produzieren Enzyme, die das Gewebe des Insekts zersetzen und innerhalb weniger Tage dessen Tod verursachen. Anschließend ernähren sich die Nematoden vom verflüssigten Gewebe und vermehren sich im Inneren des Kadavers, bevor sie sich auf die Suche nach neuer Beute machen.

Der Einsatz entomopathogener Nematoden zur biologischen Bekämpfung bietet zahlreiche Vorteile. Zunächst sind sie hochspezifisch: Sie befallen ausschließlich die anvisierten Schädlinge und schaden anderen nützlichen Organismen nicht. Außerdem sind sie unschädlich für Pflanzen, Haustiere und Menschen. Damit sind sie eine sichere und umweltfreundliche Alternative zu chemischen Pestiziden.

Nematoden sind zudem einfach anzuwenden und auszubringen. Sie werden meist als Pulver oder Gel angeboten und mit einem inerten Trägerstoff wie Ton oder Torf vermischt. Man muss sie lediglich in Wasser verdünnen und unter Beachtung der vom Hersteller empfohlenen Dosierung und Anwendungsbedingungen auf den Boden oder die Pflanzen sprühen. Nematoden sind empfindlich gegenüber UV-Strahlung und Austrocknung. Daher sollten sie am späten Nachmittag oder bei bedecktem Himmel ausgebracht und der Boden in den Tagen danach feucht gehalten werden.

Bei den beiden Palmschädlingen Roter Palmrüssler und Palmfalter erfolgt die biologische Bekämpfung mit der Art Steinernema carpocapsae, einem winzigen, weißlichen, natürlich in europäischen Böden vorkommenden Fadenwurm, der daher kältetolerant ist. Die Nematoden parasitieren den Roten Palmrüssler im Larven- und Erwachsenenstadium sowie den schädlichen Palmfalter im Larvenstadium.

Bei sachgemäßer Anwendung wird die Wirksamkeit dieser Behandlung mit 100 % angegeben. Genau darin liegt die entscheidende Voraussetzung für den vollständigen Erfolg dieser Behandlung: Die Anwendungsvorschriften müssen sorgfältig eingehalten werden, sonst bleiben die Bemühungen möglicherweise ohne Erfolg.

Ein Kokon des Palmfalters

Nematoden richtig anwenden

Zur Erinnerung: Schäden durch den Roten Palmrüssler werden an Palmen spät sichtbar, der Befall lässt sich jedoch mit einer speziellen Pheromonfalle erkennen.

Die Behandlung ist im Freiland oder Gewächshaus vorbeugend oder heilend möglich, idealerweise je nach Schädling einmal monatlich von März bis November. Eine Packung mit 25 Millionen Nematoden reicht je nach Befallsstärke und Baumgröße für 1 bis 3 Palmen.

Die Behandlung ist möglich, wenn die Innentemperatur der Palme, messbar mit einem Fleischthermometer, zwischen 14 und 35 °C liegt.

In der Woche vor der Anwendung und einen Monat danach keine chemischen Behandlungen einsetzen. Vorsicht auch bei bestimmten Fungiziden, die giftig sein können, insbesondere solchen auf Basis von Carbendazim, Dodin oder Schwefel. Auf Nematizide muss vollständig verzichtet werden.

Beim Roten Palmrüssler erfolgt die Behandlung von März bis Juni sowie im September und Oktober, gegebenenfalls auch im Juli, August und November, sofern die Temperatur dies zulässt. Die Verordnung vom 21. Juli 2010 zur Bekämpfung dieses Schädlings empfiehlt monatliche Spritzungen.

Beim Palmenfalter erfolgt die Behandlung von April bis Juni sowie im September und Oktober.

Nach der Anwendung an der Spitze des Stammes und auf den Palmblättern suchen die Nematoden aktiv nach ihren Wirten und dringen über natürliche Öffnungen in sie ein. Ihr Verdauungssystem setzt spezifische Bakterien frei, die das Gewebe des Wirts „verdauen“, sodass es von den Nematoden leicht aufgenommen werden kann. Befallene Larven sterben innerhalb von 24 bis 48 Stunden ab und setzen neue Nematoden frei, die sich auf die Suche nach weiterer Beute machen.

Wie vorgehen?

Nematoden sofort anwenden; bis dahin bei 4–12 °C im Kühlschrank und nie sonnig lagern. Auf feuchte Palmen bei 14–35 °C sprühen, 15 Tage feucht halten.