Rückgang der Bestäuber: Folgen für Pflanzen

Welche Insekten bestäuben Pflanzen?

Wenn von bestäubenden Insekten die Rede ist, denkt man sofort an Bienen. Bestäubende Insekten gehören jedoch vier großen Ordnungen an, die zahlreiche Arten umfassen:

• Hautflügler: Dazu gehören Bienen, Wespen, Hornissen, Hummeln und Ameisen.
• Schmetterlinge
• Käfer: Dazu zählen unter anderem Marienkäfer und Skarabäen.
• Zweiflügler: Dazu gehören beispielsweise Fliegen und Schwebfliegen.

In unseren Regionen weiß man, dass 85 % der Bestäubung von Blütenpflanzen durch wild lebende Insekten erfolgt und nur 15 % durch Honigbienen. Anders als Bienen sind diese Blütenbesucher während der gesamten Blütezeit aktiv. Einige, wie die Hummel, bestäuben sogar bei kaltem und regnerischem Wetter.

Im Laufe von Millionen Jahren haben sich manche von ihnen sogar gemeinsam mit bestimmten Pflanzen weiterentwickelt. Einige Insekten-Pflanzen-Paare könnten heute ohneeinander nicht mehr überleben, etwa der Feigenbaum und sein einziger Bestäuber, die Feigenwespe Agaonidae. Schwebfliegen bestäuben beispielsweise kleine Blüten, die von größeren Insekten gemieden werden. Hummeln bringen Tomatenblüten zum Vibrieren und lösen so den Pollen. Der Taubenschwänzchen-Falter mit seinem langen Rüssel kann allein den Nektar bestimmter tief röhrenförmiger Blüten erreichen.

Hummel, Biene, Taubenschwänzchen und Schwebfliege sind allesamt bestäubende Insekten, die sich in der Natur ergänzen

Welche Rolle spielen sie bei der Bestäubung?

Über 80 % der Blütenpflanzen sind für ihre Fortpflanzung auf Bestäuber angewiesen, darunter auch einige Vögel wie Kolibris oder kleine Säugetiere wie Fledermäuse. Diese Bestäuber sind hocheffiziente, aber auch unersetzliche „Landarbeiter“.

Die sexuelle Fortpflanzung von Pflanzen erfordert den Transport des Pollens von den männlichen Organen, den Staubblättern, zu den weiblichen Blütenorganen, den Stempeln. In über 80 % der Fälle wird dieser Pollen also von bestäubenden Insekten übertragen. Bei den übrigen Pflanzen übernimmt der Wind diese Aufgabe, seltener auch das Wasser oder die Selbstbestäubung (Autogamie), etwa bei Getreidearten wie Hafer, Gerste oder Reis.

Täuschen wir uns also nicht: Die köstlichen Düfte von Rosen, Flieder und Sommerflieder sowie die bezaubernden Farben der Blüten sind nicht für Gärtner bestimmt, sondern für bestäubende Insekten. Diese können dem reichhaltigen Angebot an Pollen und Nektar nicht widerstehen und stürzen sich darauf – als Gegenleistung für ihre Dienste! Ohne Bienen, Fliegen, Ameisen und Schmetterlinge gäbe es keine Blüten mehr – und damit auch keine Früchte! Und wie jeder weiß: Früchte enthalten Samen, aus denen neue Pflanzen entstehen – in einem Kreislauf, der sich seit 135 Millionen Jahren fortsetzt.

Bestäubende Insekten sichern die Fortpflanzung von Blütenpflanzen und die Fruchtbildung

Wichtige Zusatzleistungen

Doch das ist nicht alles: Bestäuber sichern nicht nur die Pflanzenvermehrung, sondern auch den genetischen Austausch. So können Pflanzen:

• sich an ihre Umwelt anpassen
• auf den Klimawandel reagieren
• Stress wie Parasitenbefall und Trockenheit bewältigen
• Krankheiten überwinden

Forschende zeigen: Schon kurzfristige Veränderungen der Insektenwelt beeinflussen die Evolution der Pflanzen, ihrer Blüten und damit ihrer Früchte.

Ursachen des Bestäuberrückgangs

Im Laufe von Millionen Jahren haben sich Pflanzen und Insekten so entwickelt, dass sie harmonisch zusammenwirken, sich gegenseitig Vorteile bringen und ihr Überleben sichern.

• Doch innerhalb eines halben Jahrhunderts hat die moderne Landwirtschaft wahre biologische Wüsten geschaffen: Millionen Hektar Monokulturen werden mit Pestiziden behandelt und verseuchen über Jahrzehnte die Luft, das Wasser und die Blüten, von denen Bestäuber abhängig sind. Nahrung und Lebensraum der Bestäuber sind direkt betroffen, und sie selbst werden zu Milliarden vergiftet – so stark, dass die Masse der Fluginsekten innerhalb von weniger als 30 Jahren um 70 % zurückgegangen ist.
• Monokulturen begrenzen Vielfalt und Verfügbarkeit von Pollen über die Zeit.
• Intensive Landwirtschaft und Urbanisierung (Straßen, Bauwerke …) haben zur Zerstörung natürlicher Lebensräume geführt (Bäume, Hecken, Wiesen …).
• Das systematische Pflügen der Böden zerstört die Nester bestimmter Bestäuber.
• Klimawandel und Globalisierung bringen die Wechselwirkungen zwischen Pflanzen und Bestäubern aus dem Gleichgewicht und führen neue Schädlinge ein, etwa die Varroamilbe oder die Asiatische Hornisse.

In fünfzig Jahren haben wir die Insektenpopulationen auf der Erde dezimiert

Folgen für die Pflanzenwelt

Indem sie unermüdlich nach Nahrung suchen und dabei Pollen von Blüte zu Blüte übertragen, sichern Bestäuber den Erfolg der Kreuzbefruchtung von Pflanzen. Von ihrem Überleben hängt daher auch das Überleben Zehntausender Blütenpflanzenarten ab.

Sie sind ein unverzichtbares Glied für den Erhalt der Biodiversität und das Gleichgewicht der Ökosysteme. Die meisten Blütenpflanzen (Angiospermen) könnten sich ohne Bestäuber schlicht nicht mehr vermehren. Im Laufe der Evolution haben diese Pflanzen die Oberhand gewonnen und beherrschen heute die Pflanzenwelt: Fast 9 von 10 Pflanzen gehören zu ihnen!

In Gärten, Obstgärten und auf Feldern ergänzen sich die verschiedenen Wildinsekten gegenseitig. Ohne ihren Beitrag wäre – oder besser gesagt: wird – unsere Ernährung stark verarmt: kaum noch Obst und Gemüse auf unseren Tellern, Schalenfrüchte würden aus unserem Alltag verschwinden, ebenso Eiweißpflanzen wie Erbsen und Bohnen und Ölsaaten wie Oliven, Raps oder Erdnüsse. Auch Kaffee und Schokolade wären passé … Übrig blieben nur einige Kulturen wie Weizen, Mais und Reis, die vom Wind bestäubt werden.

Ohne bestäubende Insekten würden viele Blütenpflanzen verschwinden, die unsere Gärten verschönern und einen großen Teil unserer Nahrung liefern. Nur einige Pflanzen wie Mais, die durch den Wind bestäubt werden, würden bestehen bleiben

Bestäuber unterstützen: Was tun?

Auch wenn unsere individuellen Bemühungen vergeblich erscheinen, jede Maßnahme zählt zum Schutz der Biodiversität:

• Heißen Sie Insekten in Ihrem Garten, auf Ihrem Balkon oder in Ihrem Innenhof willkommen, indem Sie ihnen Nahrung und Unterschlupf bieten: Pflanzen Sie bienenfreundliche und nektarreiche Pflanzen
• Pflanzen Sie vielfältige Hecken, Gehölzgruppen und üppige Beete, die ihnen Schutz bieten
• Fertigen Sie Insektenhotels an und stellen Sie sie auf
• Verzichten Sie im Garten und im Haus unbedingt auf Insektizide und Pestizide. Bedenken Sie, dass auch „natürliche“ Insektizide wie Schmierseife allen Insekten schaden, nicht nur jenen, von denen Sie Ihre Pflanzen befreien möchten (Blattläuse …)
• Sensibilisieren Sie Kinder für die Notwendigkeit, Insekten zu respektieren und zu schützen. Bringen Sie ihnen auch bei, keine Angst vor Wespen, Hummeln oder Bienen zu haben
• Wenn Sie die Möglichkeit haben, stellen Sie Bienenstöcke in Ihrem Garten auf!

Mit vielen Maßnahmen kann jeder leicht Bestäuber im Garten willkommen heißen