Irische Heide Alba - Daboecia cantabrica

Die Daboecia cantabrica 'Alba' unterscheidet sich von der Typform des Saint-Daboec-Heidekrauts durch ihre weiße Blüte, die gut über dem Laub hervorragt. Dieses hübsche Irland-Heidekraut hat einen ländlichen Charme und ist ein immergrüner Unterstrauch, der sich von anderen Heidekrautarten durch seinen niedrigen, dichten, aber flexiblen Wuchs, die lange Blütezeit und die schönen, reinweißen Glockenblüten unterscheidet. Unter geeigneten Bedingungen bildet diese Pflanze, die auch als Kantabrisches Heidekraut bekannt ist, zusammen mit der Typart herrliche Bodendecker aus rosa-weißen Schachbrettmustern für Steingärten, Beeteinfassungen und ländliche Hecken in einem naturnahen Garten, sowohl in den Bergen als auch an der Küste. 

Die Daboecia cantabrica, aus der Familie der Heidekrautgewächse, stammt aus Westeuropa, genauer gesagt aus Irland, Spanien, Portugal und den Azoren. In unseren gut bewässerten Regionen von Maine-et-Loire, Gironde, Basses und Hautes-Pyrénées und Tarn-et-Garonne wächst dieser Unterstrauch spontan am Waldrand und auf Heiden auf sauren, sandigen oder torfigen, armen, aber nicht austrocknenden Böden. Das Saint-Daboec-Heidekraut ist eine bescheidene Pflanze, die auch Temperaturen von etwa -15 bis -18 °C standhalten kann. Die 'Alba'-Form ist eine natürliche Mutation dieser Pflanze, die in den Pyrenäen vorkommt.

Die Pflanze hat einen ausgebreiteten Wuchs, der von kriechenden, behaarten und drüsigen Zweigen getragen wird, die sich teilweise aufrichten. Bei ausgewachsenen Pflanzen beträgt die durchschnittliche Höhe etwa 38 cm bei einer relativen Ausbreitung von 40 cm. Die kleinen Blätter sind oval-elliptisch, 1 cm lang und 4 bis 5 mm breit, immergrün, einfach, ledrig und wechselständig an den Zweigen angeordnet. Sie sind auf der Oberseite grün und glänzend, auf der Unterseite flaumig und an den Rändern eingerollt. Die lange Blütezeit beginnt im Juni und endet erst im September-Oktober. Die hängenden Blüten sind in lockeren endständigen Trauben von 3 bis 8 Einheiten angeordnet und messen 8 mm in der Länge und 3 bis 4 mm im Durchmesser. Sie sind reinweiß. Diese nektarreiche Blüte zieht viele bestäubende Insekten an und ernährt sie.

Das Kantabrische Heidekraut ist robust und gedeiht gut auf sehr armen und sauren Böden. Es ist ein idealer kleiner Strauch für die Gestaltung von Küsten- oder Mittelgebirgsgärten, wenn der Boden es zulässt. Man kann es auch in seiner wilden Form mit rosa Blüten in einem Alpingarten, aber auch an der Küste, pflanzen, in Massen, um einen Steingarten oder einen sandigen Hang zu bepflanzen, wo nur wenige Pflanzen wachsen können. Man kann es mit Armeria maritima, Azorella, anderen Heidekrautarten wie Calluna oder Asteriscus maritimus kombinieren. Man kann es auch in einem Topf auf der Terrasse oder dem Balkon für seinen wilden Charakter und seine lange rosa Blüte kultivieren: Wählen Sie einen ausreichend großen Behälter und halten Sie das (ausschließlich saure) Substrat immer feucht.