Schnee-Heide Winterfreude - Erica carnea

Die Erica carnea 'Winterfreude' ist eine Sorte der Schnee-Heide oder Fleischige Heide, die früh in der Saison blüht und mehrere Monate lang in einer dunkelrosa bis magentafarbenen Farbe erstrahlt. Ihre kleinen Blüten blühen von Dezember bis März in großer Anzahl und verdecken fast das grüne Laub. Diese Sorte ist extrem winterhart (-20 °C) und toleriert etwas kalkhaltige Böden, was sie in vielen Regionen willkommen heißt. Mit ihrem flachen kissenartigen Wuchs eignet sie sich hervorragend für Steingärten oder als Bodendecker zwischen Sträuchern in gut durchlässigem Boden.

Die Erica carnea 'Winterfreude', wie alle Heidepflanzen, gehört zur Familie der Heidekrautgewächse. Sie ist eine von vielen Nachkommen der ursprünglich aus den kalkhaltigen Alpen stammenden Erica carnea. Die 'Winterfreude' ist ein flach ausgebreiteter, runder, stark verzweigter Unterstrauch, der eine Höhe von 20 bis 30 cm und eine Breite von 40 cm erreicht. Ihr Wachstum ist ziemlich langsam und ihre Lebensdauer beträgt etwa fünfzehn Jahre. Ab Ende Herbst bis Anfang Frühling produziert sie eine Vielzahl kleiner glockenförmiger Blüten, die von dunkelrosa-lila bis magenta reichen. Diese Glöckchen sind in 5-10 cm langen Trauben an den Enden der blatttragenden Stängel angeordnet. Die Blüte ist nektar- und pollenreich und bietet im frühen Frühling eine wertvolle Nahrungsquelle für Hummeln, Schwebfliegen und andere Bienen. Das immergrüne Laub im Winter besteht aus sehr schmalen, aufrecht stehenden kleinen Blättern, die mittelgrün sind und bei Kälte einen olivgrünen Schimmer bekommen.

Die Erica carnea 'Winterfreude' ist eine elegante Bodendeckerpflanze für laubabwerfende oder immergrüne Sträucher, die leichten Schatten bevorzugt. Sie kann auch in Steingärten verwendet werden, zusammen mit alpinen Stauden oder kriechenden Zwergkoniferen zum Beispiel. Sie gedeiht sowohl in der Stadt als auch auf dem Land. Als eine der besten Gartenpflanzen kann sie einzeln, aber auch in Heidegärten zur Schaffung einer Farbmosaik, in Beeten und in Kübeln gepflanzt werden.

Obwohl Heidepflanzen und insbesondere die Gattung Erica oft mit den feuchten atlantischen Heiden in der Bretagne, Irland oder Schottland in Verbindung gebracht werden, gibt es auch Heidepflanzen, die in trockenen und kalkhaltigen mediterranen Gebieten vorkommen. Aber eine der artenreichsten Heidezonen der Welt liegt weit entfernt in Südafrika. In der Region Kap gibt es eine auf saurem Boden wachsende Pflanzenformation, ähnlich unserem mediterranen Macchia, genannt Fynbos, die fast 625 Heidearten von den insgesamt 740 bekannten Arten beherbergt.