Birnbäume: Warum alte Sorten aus der Region wählen?

Die Herkunft des Birnbaums

Birnbäume (Pyrus) sind Obstbäume, deren Verbreitungsgebiet sich vom gemäßigten Eurasien bis nach Nordafrika erstreckt. Der Gemeine Birnbaum (Pyrus communis) stammt aus Zentralasien und wird in China seit mehr als 6.000 Jahren kultiviert. Erst um das 6. Jahrhundert gelangte er nach Europa. Dort begann man, ihn durch Pfropfung zu vermehren, um neue Sorten zu erhalten. Bereits in der Renaissance gab es etwa 200 verschiedene Sorten.

Birnbäume gehören zur Familie der Rosaceae (Apfelbäume, Pflaumenbäume, Kirschbäume, Rosen …). Sie zählen in Frankreich zu den meistkultivierten Obstsorten, da sie sich an die meisten Regionen des Landes anpassen. Ihre Blüte erscheint im März und April, die Ernte erfolgt je nach Sorte von Sommer bis Herbst. Einige Sorten sind sehr gut lagerfähig, doch die Früchte bleiben recht empfindlich und müssen bei der Ernte vorsichtig behandelt werden. Wildformen des Birnbaums können bis zu 15 Meter hoch werden, während Kultursorten selten mehr als 5 Meter erreichen. Bis heute gibt es indigene Sorten, auch wenn ihre Zahl durch den Lauf der Zeit und menschliche Eingriffe stark zurückgegangen ist. Dies ist beispielsweise in der bretonischen Landschaft der Fall.

Zu den beliebtesten Birnen in Frankreich gehört vor allem die ‘Conférence’ mit ihrer typischen Tropfenform. Ihr Fruchtfleisch ist süß, saftig und im Inneren leicht körnig. Sie kann frisch verzehrt oder für zahlreiche Rezepte verarbeitet werden. Außerdem ist diese Birne sehr gut lagerfähig. Es handelt sich um eine Sorte, die Mitte des 19. Jahrhunderts in England entstand.

Eine weitere weitverbreitete Birne ist die ‘Williams Bon Chrétien’. Sie ist die weltweit meistkultivierte Sorte. Sie trägt große Früchte, die am Ende des Sommers geerntet werden. Ihr Fruchtfleisch ist fein, zart schmelzend und süß. Diese Sorte stammt aus dem Vereinigten Königreich und wurde Ende des 18. Jahrhunderts gezüchtet.

Dass der Birnenanbau trotz der großen Vielfalt auf wenige Sorten beschränkt ist, liegt vor allem an der Produktivität. Bevorzugt werden Birnbäume, die leicht zu kultivieren sind. Sie tragen früh, liefern jedes Jahr eine reiche und regelmäßige Ernte und sind widerstandsfähig gegen Krankheiten, insbesondere Schorf. Die Früchte sind attraktiv, groß und süß. Auch der Geschmack spielt eine Rolle: Wir sind an eine bestimmte Textur und ein bestimmtes Aroma von Birnen gewöhnt, die wir auch im Handel wiederfinden möchten. Als Verbraucher kennen wir beispielsweise keine Birnen mit festem, von zahlreichen kleinen Körnchen durchsetztem Fruchtfleisch, die im Heu nachreifen müssten.

Birnen ‚Conférence‘

Alte Birnensorten aus der Region: natürliche Widerstandskraft

Natürlich wachsende Pflanzen passen sich Boden, Klima und Schädlingen an. Alte, regionale Birnbäume sind winterhart und brauchen weniger Pflege.

Sorten für mehr Biodiversität

Heimische Pflanzen stärken das Gleichgewicht: Birnbaumblüten nähren Insekten, Früchte Vögel. Lokale Sorten fördern die Biodiversität. 

Kulturelles und kulinarisches Erbe: nicht unterschätzen

Alte und regionale Birnbäume zu bewahren, ist vor allem eine Frage der Ernährungsvielfalt. So lassen sich wechselnde Geschmacksrichtungen und Texturen wiederentdecken, einer geschmacklichen Vereinheitlichung entgegenwirken und an „Geschmäcker von früher“ erinnern. Zugleich werden eine Region und alte Rezepte aufgewertet, da manche Birnen für typische Gerichte verwendet werden. Ein Beispiel ist die Allerheiligen-Birnenpastete, die untrennbar zum kulinarischen Erbe der Pays de Caux und Pays de Bray gehört und mit der ‘Poire de Fisée’ zubereitet wird.

Außerdem tragen diese Birnen, die auch „Bauernbirnen“ genannt werden, ein genetisches Erbe, dessen Verlust bedauerlich wäre. Ihre Erforschung macht bestimmte Anpassungsfähigkeiten sichtbar und erweist sich auch als hilfreich bei der Züchtung neuer Sorten.

Birnbaum ‚Figue d’Alençon‘

Welche alten und regionalen Birnbaumsorten gibt es?

Alte Birnbäume können bei Online-Gärtnereien (wie promesse de fleurs), aber auch bei Baumschulen oder lokalen Anbaubetrieben gekauft werden. Einige Vereine haben sich zudem den Erhalt alter und regionaler Obstsorten zum Ziel gesetzt. Außerdem gibt es Erhaltungsgärten, die gezielt Sorten in den Mittelpunkt stellen, die vom Aussterben bedroht sind.

• ‚Beurre Hardy‘ trägt Birnen mit besonders zartschmelzendem Fruchtfleisch. Der Ertrag setzt etwas spät ein, fällt danach aber reichlich aus. Die Früchte sind saftig, süß und sehr aromatisch. Die Ernte erfolgt zwischen September und Oktober.
• ‚Doyenné du Comice‘ schenkt uns große, bauchige Früchte mit grün-gelber Färbung. Ihr Fruchtfleisch ist saftig und schmackhaft. Diese Birnen werden im Frühherbst geerntet und sind gut lagerfähig.
• Der Birnbaum ‚St Jean‘ gehört zu den frühesten Sorten und wird von Mitte Juni bis Juli geerntet. Er trägt mittelgroße, bauchige Früchte mit saftigem, süßem Fruchtfleisch und muskatartigen Noten. Sie sollten nach der Ernte schnell verzehrt oder verarbeitet werden.
• ‚Duchesse d’Angoulême‘ ist eine spät reifende Sorte, deren Ernte im Oktober und November stattfindet. Sie kann bis in 1.000 m Höhe angebaut werden. Ihre großen, runden Früchte haben ein halbfeines, süßes und zartschmelzendes Fruchtfleisch. Sie sind gut lagerfähig.
• ‚Doyenné d’hiver‘ oder ‚Bergamote de Pentecôte‘ ist eine alte, späte Sorte aus Belgien. Ihre Früchte reifen zwischen Dezember und Januar und sind bis April lagerfähig. Die Birnen sind groß und gelblich-braun. Ihr Fruchtfleisch ist fein, zartschmelzend, süß und leicht körnig. Zum Frischverzehr oder Kochen.
• ‚Épine du Mas‘ oder ‚Duc de Bordeaux‘ trägt Früchte mit gelbgrüner, auf der Sonnenseite rosafarbener Schale. Ihr Fruchtfleisch ist fein aromatisch, säuerlich und zuckerreich. Diese Birne schmeckt frisch, kann aber auch gekocht werden. Die Ernte beginnt im Oktober.
• ‚Marguerite Marillat‘ ist eine alte Sorte mit riesigen Birnen von bis zu 700 Gramm. Ihr Geschmack ist süß und säuerlich. Die Ernte erfolgt im Frühherbst. Ideal zum Frischverzehr und Kochen.
• ‚Sœur Grégoire‘ trägt große, buckelige Birnen mit sehr wenigen Kernen. Die Ernte erfolgt im November; sie sind bis Januar lagerfähig.
• ‚Figue d’Alençon‘ ist eine alte Sorte aus der Normandie. Ihren Namen verdankt sie der an Feigen erinnernden Form ihrer Früchte. Die Birnen sind ausgezeichnet lagerfähig und können bis Mitte Februar aufbewahrt werden. Geschmacklich sind sie zartschmelzend, leicht körnig und bei jungen Früchten etwas herb.
• ‚Poirier Curé‘ ist eine späte Sorte, die im Dezember und Januar reift. Ihre Früchte sind groß und haben eine dicke Schale. Das saftige, süße und säuerliche Fruchtfleisch kann leicht herb sein. Eine Birne zum Frischverzehr oder Kochen.
• Die ‚Poire de Fisée‘ trägt kleine, in der Normandie und Picardie bekannte Früchte. Diese Birne wird gekocht und eignet sich für Tartes, Marmelade oder Kompott. Die Ernte erfolgt zwischen Oktober und November.
• Der Mostbirnbaum ‚Fausset‘ ist in der Normandie weit verbreitet. Wie der Name sagt, werden seine kleinen Birnen zu Saft und Alkohol verarbeitet. Die Ernte erfolgt im November. Diese Sorte ist sehr langlebig.
• ‚Plant de Blanc‘ ist eine weitere alte Mostbirnensorte, die in der Normandie häufig vorkommt. Ihre kleinen, Äpfeln ähnelnden Birnen werden zu Getränken verarbeitet. Ernte im Oktober.

Birnbaum ‚Sœur Grégoire‘